De jaarlijkse omzet van de Chinese autobouwer Byd overschrijdt voor de eerste keer de grens van 100 miljard dollar. Het bedrijf profiteert van de stijgende vraag naar plugin-hybrides op de binnenlandse markt. Byd domineert de Chinese markt voor elektrische wagens en gaat door met zijn overzeese expansie.

Byd realiseerde het voorbije jaar een omzet van 777 miljard yuan (107 miljard dollar). Dat vertegenwoordigde een stijging met 29 procent tegenover het jaar voordien. De nettowinst van de Chinese groep steeg met 34 procent tot 40 miljard yuan. In tegenstelling tot zijn Amerikaanse rivaal Tesla, die alleen volledig elektrische voertuigen verkoopt en vorig jaar een omzet van $ 98 miljard dollar rapporteerde, kon Byd profiteren van de heropleving van de Chinese vraag naar hybride voertuigen.

Na een jarenlange prijsoorlog in China, de grootste markt voor elektrische voertuigen in de hele wereld, is Byd ook begonnen met een alternatieve prijsstrategie. In het verleden werd daarbij voor een agressieve aanpak gekozen om marktaandeel te winnen, maar inmiddels is overgeschakeld op een scenario om de winstgevendheid te vergroten.

“Toonaangevende spelers op de markt, waaronder Byd, zijn afgestapt van een benadering die volumes boven de prijs verkoos”, verduidelijkt Serena Shen, autospecialist bij S&P Global Mobility. “In plaats daarvan proberen ze de verkoopprijzen te verhogen door hun modellen te innoveren en te updaten.”

Geavanceerd rijsysteem

De resultaten sluiten een opmerkelijke twaalf maanden af ??voor de Chinese groep, die dit jaar heeft geprobeerd zijn assortiment aantrekkelijker te maken door verschillende nieuwe technologieën te introduceren, waaronder het God’s Eye, een geavanceerd rijsysteem. Wang Chuanfu, oprichter van Byd, onthulde onlangs een nieuw systeem voor het laden van batterijen, waarmee klanten volgens het bedrijf hun elektrische voertuigen in vijf minuten tijd kunnen opladen.

Byd zet ook een agressieve expansie buiten China voort, waarbij het bedrijf erop gokt om op markten van Europa tot Zuidoost-Azië traditionele autofabrikanten zoals Volkswagen en Toyota op het vlak van prijzen te kunnen beconcurreren. Byd verkoopt momenteel meer dan 4 miljoen wagens per jaar. Op de buitenlandse markt wordt een afzet van 400.000 exemplaren wordt gerealiseerd. 

Vorige maand haalde Byd bijna 6 miljard dollar op om zijn groei buiten China te financieren. De groep, die in januari en februari in de export van autofabrieken in China een aandeel van ongeveer 16 procent had, opende in juli van vorig jaar fabrieken in Thailand en Oezbekistan.

Byd staat op het voorplan van een hausse in de export van Chinese duurzame technologie. Naast auto’s produceert het bedrijf een reeks energiegerelateerde technologieën, waaronder lithiumbatterijen voor een grootschalige opslag van energie en zonnepanelen. De opkomst van Byd heeft bij westerse autofabrikanten en regeringen een toenemende onrust gecreëerd over de vooruitgang die China op het gebied van batterijtechnologie heeft geboekt. De Europese Unie heeft vorig jaar hoge tarieven opgelegd aan Chinese elektrische voertuigen, een stap die volgde op een onderzoek dat de Chinese regering oneerlijke steun aan de industrie zou verlenen.

De internationale ambities van Byd hebben verder ook vragen opgeroepen over de manier waarop het bedrijf om zal gaan met strengere normen op het gebied van arbeid en leefmilieu. Een ontwikkeling van 1 miljard dollar in Brazilië werd in december van vorig jaar nog vertraagd toen de lokale autoriteiten de bouw stillegden omdat werknemers aan onaanvaardbare arbeidsomstandigheden werden onderworpen. Byd ontsloeg vervolgens een Chinese aannemer en benadrukte een nultolerantie hanteerde voor inbreuken tegen de lokale wetten en menselijke waardigheid.

Meer over dit onderwerp:

• Hyundai investeert 21 miljard dollar in Amerikaanse fabrieken voor autostaal
• Chinese autobouwer Xiaomi haalt 5,5 miljard dollar op
• Japanse autobouwer Mazda kondigt kostenbesparing aan
• Canada sluit Tesla uit van incentives voor elektrische wagens
• Audi schrapt 7.500 banen in administratie en ontwikkeling
• Honda en Suzuki treden toe tot emissiepool van Tesla
• Elon Musk vraagt werknemers Tesla aandelen vast te houden
• FBI start onderzoek naar geweld en vandalisme tegen Tesla
• Rivian kondigt aan divisie microbiliteit te verzelfstandigen
• BMW en Alibaba werken aan artificiële intelligentie voor automarkt

De Formula One richt zich steeds meer op entertainment, merchandise en meeslepende fanervaringen om de aantrekkingskracht van de sport te vergroten en daarmee ook de inkomsten te verhogen. Dat schrijft Samuel Agini, sportjournalist bij de Britse krant Financial Times. Wetenschappers merken daarbij op dat de Formula One zich momenteel in een Disneyficatie-modus bevindt.

“De Formula One breidt zijn off-track commerciële activiteiten uit”, benadrukt Agini. “De organisator van races over de hele wereld, gecontroleerd door de Amerikaanse groep Liberty Media, leunt immers op de popcultuur om nieuwe fans aan te trekken, hun interesse vast te houden en de inkomsten te verhogen. De Formula One zet in op ervaringen, merchandising en retail als onderdeel van een bredere strategie die gericht op de overstap naar de entertainmentindustrie.”

Liberty Media nam Formula One in 2017 over voor een bedrag van 8 miljard dollar. “Sindsdien heeft de sport een nieuw publiek bereikt door de focus te leggen op de coureurs en hun persoonlijkheden te tonen door onder meer de documentaireserie Drive to Survive van Netflix”, werpt Agini op. “Tijdens een lanceringsevenement voor 15.000 mensen in de O2 Arena in Londen in februari presenteerden alle tien teams hun auto’s voorafgaand aan het nieuwe seizoen. Muzikanten zoals Machine Gun Kelly, Kane Brown en Take That waren te gast op het evenement, dat werd gepresenteerd door komiek Jack Whitehall, met lichtshows en films die de geschiedenis van de Formula One eerden.”

“Het evenement in de O2 Arena vormde een nieuw deel in een reeks meeslepende ervaringen die aan de fans werden aangeboden”, vervolgt Agini. “Het gebeuren komt enerzijds voort uit de reizende F1 Exhibition, waarbij auto’s en andere herinneringen uit de geschiedenis van de sport worden tentoongesteld. Daarnaast is er ook de invloed van het cafégame F1 Arcade, dat ook door Liberty Media wordt ondersteund.”

Emily Prazer, commercieel directeur van Formula One, betoogt dat de ervaringsgerichte aanpak een bijzondere focus vormde in de pogingen om op een kostenefficiënte en tastbare manier contact te maken met fans en publiek buiten het circuit. “Deze sport moet men kunnen ruiken, aanraken en verkopen om ze te begrijpen,” zegt Prazer. “In een andere aanwijzing van de inspanningen van de sport om aan te sluiten bij de entertainmentindustrie, heeft Formula One ook een nieuwe speelfilm, met Brad Pitt in de hoofdrol, gesteund. De release van de film is voor de maand juni gepland. 

“De Formula One bevindt zich momenteel in een Disneyficatie-modus”, benadrukt Paolo Aversa, hoogleraar strategie aan het King’s College London. “De sport creëert een wereld die verschillende ervaringen en producten biedt aan mensen van hun kindertijd tot hun pensioen, van speelgoed en verzamelobjecten tot merchandise en luxe hospitality. Disney probeert mensen gedurende hun hele leven aan zich te binden. Dit is typerend voor Amerikaanse bedrijfsmodellen. Liberty Media kent dit model heel goed.” Maar pretparken in de stijl van Disney blijven voor de Formula One nog echter ver weg.

Lego en Mattel

Na een reeks nieuwe deals de voorbije maanden, heeft de Formula One een aantal partnerships gesloten met onder meer de Lego Group en Mattel. Die bedrijven krijgen een licentie voor de lancering van nieuwe productlijnen voor speelgoed en verzamelobjecten. De samenwerking met de Formula One gaat bij Lego van de Duplo-collectie voor beginners tot de geavanceerde Technic-producten. Mattel brengt onder het merk Hot Wheels speelgoedversies van de wagens uit de Formula One uit.

Julia Goldin, directeur marketing bij Lego, voorspelt dat de samenwerking de fans zal verrassen en verrukken. Daarbij verwijst Goldin niet alleen naar de producten, maar ook naar content of popup-winkels die tijdens de races zullen worden opgezet. “Bedoeling is de beleving van de fans te verbeteren”, beklemtoont de marketing-directeur. “Dit zijn de elementen die het merk voor de toekomst opbouwen.”

Onder Liberty heeft de Formula One zijn aantrekkingskracht duidelijk verbreed. In het verleden was de sport vooral populair bij oudere autofanaten. Inmiddels is dat publiek echter beduidend jonger en vrouwelijker geworden. De sport heeft zijn wereldwijde aantrekkingskracht vergroot met nieuwe races in het Midden-Oosten en de Verenigde Staten, waarmee nieuwe fangroepen en inkomstenbronnen worden aangeboord.

“Mensen die de race live bekijken, van begin tot eind, zullen een minderheid worden”, werpt Aversa daarbij op. “De meeste mensen zullen genieten van Formula One genieten door het spelen met Lego, korte samenvattingen op sociale media, de nieuwe speelfilm en de serie op Netflix, die steeds meer gedramatiseerd is en steeds minder een documentaire is.” 

In zijn 75ste jaar vindt Formula One ook nieuwe manieren om de merchandise en memorabilia te produceren die fans willen. Prazer wijst daarbij op de eigen groothandel die het bedrijf heeft opgericht op basis van de F1 Hub, een initiatief op de Grand Prix Las Vegas met een aantal exclusieve merchandise-samenwerkingen, waaronder ook de tekenfilmhond Snoopy.

“De nieuwe Las Vegas Grand Prix verandert de manier waarop de Formuma One wereldwijd zaken doet”, stipt Agini aan. “De Formula On stuurt nu een jaar vooraf een productboek naar zijn casinopartners in Las Vegas, zodat zij de merchandise kunnen kiezen die ze willen aanbieden. 

“We willen kwaliteitscontrole hebben over de producten die we verkopen”, beklemtoont Prazer. “De Formula One is een premiummerk. We nemen deze inspanningen heel ernstig. We suggereren niet dat we Nike ooit zullen overnemen, maar wel zou het interessant zijn om bij de retailers een grotere verkoop te realiseren. Daarbij moet wel goed worden overwogen welke initiatieven kunnen worden genomen. De Formula One is in opkomst en krijgt dagelijks vragen over mogelijke samenwerkingen, maar daarover moet echt heel goed worden nagedacht.”

Meer over dit onderwerp:

• Formula One neemt afscheid van gewezen teambaas Eddie Jordan
• Lando Norris heeft zware kritiek op Netflix-reeks over Formule Eén
• Jaaromzet speelgoedfabrikant Lego met 13 procent gestegen
• Verbod op vloeken in Formule Eén kan op autopiloten negatieve impact hebben
• Formula One en Netflix verdedigen Drive to Survive tegen kritiek
• Formula One verlengt samenwerking met Spa-Francorchamps
• McLaren spreidt in Formula One momenteel een grote dominantie tentoon
• Zuid-Afrika wil opnieuw een race in de Formule Eén
• Formula One verlengt partnership met Tencent in China
• Formula One trok vorig jaar 90 miljoen nieuwe fans aan

Nieuw opgelegde handelstarieven zouden de winst van autofabrikant BMW Group dit jaar met 1 miljard euro kunnen drukken. Dat heeft het bedrijf opgeworpen ter gelegenheid van de voorstelling van de resultaten over het voorbije jaar. Daarbij wordt gewezen op de toenemende handelsspanningen tussen China, Europa en de Verenigde Staten, die een steeds grotere tol eisen van de financiën van bedrijven over de hele wereld. 

De Duitse constructeur voorspelde voor dit jaar voor zijn autodivisie een winstmarge tussen 5 procent en 7 procent, tegenover een niveau van 6,3 procent vorig jaar. BMW baseert zich voor die ramingen op de impact van een volledig jaar aan invoerheffingen van de Europese Unie op elektrische voertuigen die de Duitse autobouwer in China fabriceert, terwijl er in de Verenigde Staten sprake is van een invoertaks van 25 procent op staal en aluminium en op de import van voertuigen die in de Mexicaanse fabrieken van BMW worden gebouwd. 

BMW produceerde vorig jaar in totaal 2,45 miljoen wagens. – Foto: BMW Group

Zonder nieuwe heffingen zou BMW naar eigen zeggen dit jaar op een winstmarge tussen 6 procent en 7 procent rekenen. Het bedrijf streeft er al lang naar om de rendementen boven de grens van 8 procent te houden. “Verdere heffingen van de Europese Unie en de Verenigde Staten zouden echter een veel grotere impact hebben op de autofabrikant”, benadrukte Walter Mertl, financieel directeur van de BMW Group. Meer dan de helft van de auto’s die BMW in Duitsland bouwt, worden buiten de Europese Unie op de markt gebracht. Daarnaast is BMW qua waarde de grootste exporteur van wagens vanuit de Verenigde Staten.

Toch zegt Mertl niet te verwachten dat de heffingen het hele jaar zouden blijven gelden. “Wanneer de situatie wijzigt, zullen ook onze vooruitzichten veranderen”, benadrukte hij. 

De Duitse premium autofabrikanten – die al lang sterk afhankelijk zijn van sterke verkopen in China en de export naar de Verenigde Staten – vechten een oorlog op twee fronten, aangezien snelgroeiende concurrenten met elektrische voertuigen in China marktaandeel winnen en de invoerheffingen van Donald Trump hun wereldwijde toeleveringsketens op hun kop zetten. “In een omgeving waarin China een veel moeilijkere markt is geworden en er geen verbetering in zicht lijkt, is de afhankelijkheid van de VS toegenomen”, beklemtoonde Daniel Schwarz, analist bij het bureau Stifel Research. “Invoerheffingen vormen daarom een aanzienlijk risico. De impact kan worden verzacht door de productie in de Verenigde Staten op te voeren, aar dat heeft een prijs.” Schwarz wees daarbij naar de schaalvoordelen waarop BMW op dit ogenblik kan rekenen door een strategie die zich richt op een suv-productie in de Verenigde Staten en sedans in Europa.

Toch zegt BMW – in tegenstelling tot zijn concurrenten Porsche, Mercedes-Benz en Audi – geen grote herstructurering van zijn Europese activiteiten te zullen doorvoeren om de kosten te verlagen. “De operationele kosten bereikten vorig jaar een piek en er zijn geen plannen om personeel in Duitsland te ontslaan”, beklemtoonde de constructeur.

Achterhaalde maatregel

De nettowinst van BMW daalde vorig jaar met 37 procent tot 7,68 miljard euro. Die terugval was vooral gelinkt aan zwakke verkopen in China en Duitsland en vertragingen in de leveringen, veroorzaakt door problemen met remmen die door Continental werden geleverd. Mertl merkte nog op dat extra heffingen op de invoer in de Verenigde Staten de winstmarges van zijn auto’s met 1 procentpunt zouden kunnen verlagen. BMW leverde vorig jaar in totaal 2,45 miljoen wagens af. Dat vertegenwoordigde een daling met 4 procent tegenover het jaar voordien. 

Oliver Zipse, chief executive van de BMW Group, benadrukte nog dat importheffingen tientallen jaren geleden misschien – toen de wereldwijde markten niet zo onderling verbonden waren als inmiddels het geval is – een goed instrument waren, maar hij bekritiseerde het gebruik van het concept in de moderne wereld. “Vandaag is alles met elkaar verbonden”, beklemtoonde Zipse. “De wereld zal heel snel inzien dat dit misschien niet de slimste manier is om het concurrentievermogen te verbeteren. Er zijn tegelijkertijd sterke tekenen dat er voor vrijhandel een toekomst is. Ik ben er bijna zeker van dat we de volgende twaalf tot achttien maanden een verschuiving in de houding ten opzichte van importheffingen zullen zien.”

BMW heeft nog aangegeven van plan te zijn om de importheffingen op de uitvoer van zijn wagens vanuit Mexico naar de Verenigde Staten tot begin mei op te vangen. “Maar dat zou kunnen veranderen wanneer de Verenigde Staten met extra tarieven op andere landen dreigen”, betoogde Jochen Goller, verkoopsdirecteur van de BMW Group. “Er moet nog blijken op welke manier BMW hiermee op lange termijn zal omgaan. De situatie is immers extreem onstabiel. We zullen die problematiek aanpakken zodra geweten is op welke manier de situatie rond de invoerheffingen zich ontwikkelt.”

Meer over dit onderwerp:

• BMW integreert systemen Huawei in zijn Chinese productie
• Europees-Amerikaanse wrijvingen kunnen transatlantische handel 9,5 biljoen dollar kosten
• Chinese autobouwer Byd overweegt Duitsland voor derde Europese vestiging
• Volkswagen en FAW lanceren elf nieuwe modellen voor Chinese markt
• Porsche ontkent verkoop aandelen VW Group te overwegen
• Ford start met productie nieuwe elektrische wagens in Roemenië
• Longbow brengt vloot superlichte elektrische sportwagens op de markt
• Donald Trump wil stimulansen voor elektrische wagens omkeren
• Ontwikkeling elektrische wagen Foxconn mogelijk samen met Honda of Nissan
• Ondanks invoerheffingen blijft Amerikaanse lancering Cupra op koers

De winstprognoses van de Duitse autobouwer Porsche zouden verder onder druk kunnen raken door de heffingen die in de Verenigde Staten op de invoer van onder meer auto’s dreigen. Dat heeft Oliver Blume, chief executive van Porsche, gezegd. Porsche, dat een onderdeel vormt van de Volkswagen Group, zei dit jaar een winstmarge tussen 10 procent en 12 procent te verwachten. Vorig jaar werd nog een marge van 14 procent opgetekend.

Porsche heeft zijn winstprognoses op de middellange termijn al van 19 procent teruggeschroefd tot een niveau tussen 15 procent en 17 procent. “Maar die vooruitzichten zouden verder verlaagd kunnen worden, want er wordt momenteel geen rekening gehouden met verdere potentiële importbeperkingen en invoerheffingen”, betoogde Oliver Blume. “Er moet rekening worden gehouden met de onstabiele politieke en economische omgeving.”

Porsche leverde het voorbije jaar 311.000 wagens af. – Foto: Porsche

Ook Jochen Brecker, financieel directeur van Porsche, erkende zich zorgen te maken over de impact van de dreigende importheffingen die de Amerikaanse president Donald Trump aan de Europese autobouwers wil opleggen. Porsche dreigt voor die heffingen bijzonder gevoelig te worden. De constructeur fabriceert immers al zijn wagens in Duitsland, waarna de afgewerkte producten over de hele wereld worden uitgevoerd.

De Europese Unie hanteert op de import van wagens een invoerheffing van 10 procent, tegenover 2,5 procent in de Verenigde Staten. Brecker betoogde dat Porsche de impact van de heffingen wil compenseren door de productprijzen voor consumenten te verhogen en door de introductie van verdere kostenbesparingen.

Herschikking portfolio

Porsche maakte bekend vorig jaar een bedrijfswinst van 5,6 miljard euro te hebben gerealiseerd, tegenover een positief resultaat van 7,3 miljard euro het jaar voordien. De omzet bleef status quo op 40 miljard euro. In totaal leverde de Duitse constructeur vorig jaar 311.000 voertuigen af. Dat betekende een daling met 3 procent tegenover het jaar voordien. Bij de verkopen van de volledig elektrische Taycan moest zelfs een terugval met 49 procent worden gemeld.

Eerder al had Porsche aangegeven dat zijn verkopen in China vorig jaar met 28 procent waren gedaald. De constructeur voegde eraan toe niet te verwachten dat de vraag zich in de nabije toekomst zou herstellen. Porsche maakte vorige maand ook bekend dit jaar 800 miljoen euro te zullen investeren in voertuigen met verbrandingsmotoren en hybrides, zijn productlijn zou herstructureren en zou afstappen van elektrische wagens. Tevens werd aangekondigd dat 1.900 banen zouden worden geschrapt om de winstgevendheid van de autobouwer te vergroten.

Porsche had eerder te kennen gegeven dat elektrische wagens tegen het einde van dit decennium 80 procent van de portfolio van de sportwagenbouwer zouden moeten vertegenwoordigen. “Onze productstrategie zou dat streven nog steeds toestaan, maar gezien de marktontwikkeling is dat cijfer niet langer realistisch”, verduidelijkte Blume.

“Ondanks die verschuiving in de elektrische strategie zal het echter enkele jaren duren vooraleer Porsche opnieuw een sterk assortiment nieuwe sportwagens met benzinemotoren zal hebben uitgebouwd”, voerde Stephen Reitman, analist bij Bernstein aan. Porsche suggereerde dat tegen eind dit decennium een nieuwe Macan met verbrandingsmotor op de markt zou kunnen worden gebracht. Daarbij wordt er volgens Reitman echter van uitgegaan dat de prijs of de productmix de verwachte daling in de verkoopsvolumes ruimschoots zal compenseren. “Maar dat is een scenario waarbij heel wat vraagtekens moeten worden geplaatst”, wierp de analist op.

Meer over dit onderwerp:

• Britse autosector vraagt nieuwe incentives voor elektrische wagens
• Tesla vreest negatieve impact van handelsoorlog
• Crossover YU7 van Xiaomi krijgt bereik van 770 kilometer
• Mercedes werkt met Chinese Hesai aan ontwikkeling intelligente wagens
• Volkswagen schroeft productie in Amerikaanse staat Tennessee terug
• Tesla start samenwerking met Baidu voor assisted driving system
• Volkswagen laat recordverkoop currywursten optekenen
• BMW Mexico absorbeert impact Amerikaanse invoerheffingen
• Nissan bouwt nieuw managementteam rond topman Ivan Espinosa
• Stellantis bouwt elektrische bestelwagens voor Iveco

De Italiaanse constructeur Ferrari is voorbereid op mogelijke importheffingen die de Verenigde Staten aan de Europese autofabrikanten zouden kunnen opleggen. Dat heeft Benedetto Vigna, chief executive van de Italiaanse autofabrikant, gezegd. Europese autofabrikanten hebben de voorbije maanden in grote onzekerheid geleefd, waarbij de dreiging van mogelijke Amerikaanse importheffingen bij velen de alarmbellen deden rinkelen. Analisten gaven eind vorig jaar echter al aan dat Ferrari voor dergelijke maatregelen minder gevoelig zou zijn dan de andere Europese autobouwers.

“We zijn klaar met een aantal tegenmaatregelen”, benadrukte Benedetto Vigna. “We hebben een plan dat Ferrari in staat zal stellen om zo goed mogelijk met elk mogelijk scenario om te gaan.” Concrete details over die maatregelen gaf de topman van de Italiaanse constructeur echter niet vrij. Pas wanneer het officiële cijfer over de mogelijke Amerikaanse importheffingen wordt gepubliceerd, zal Ferrari volgens Vigna zijn tegenmaatregelen bekend maken. De Amerikaanse president Donald Trump heeft ermee gedreigd buitenlandse autofabrikanten een importheffing van ongeveer 25 procent op te leggen.

Ferrari hoopt dit jaar een omzet van meer dan 7 miljard euro te kunnen realiseren. – Foto: Ferrari

“We kijken wat er de volgende weken en maanden gebeurt”, gaf Vigna aan. De invoerheffingen zullen naar verwachting een grote impact hebben op de automobielindustrie, rekening houdend met de sterk geglobaliseerde toeleveringsketens en de grote afhankelijkheid van productie in Noord-Amerika, die in sterke mate in Mexico is gesitueerd. De invoerheffingen voor autobedrijven die momenteel op het United States, Mexico and Canada Agreement (USMCA) kunnen rekenen, werden eerder deze maand door Donald Trump tot 2 april uitgesteld.

Prijsstijgingen doorrekenen

Analisten benadrukten eerder al te verwachten dat Ferrari op het gebied van Amerikaanse invoerheffingen een uitzondering zal zijn in de Europese automobielsector. Ferrari produceert zijn auto’s weliswaar uitsluitend in Italië, maar het bedrijf is anderzijds goed gepositioneerd om eventuele prijsstijgingen aan de klanten voor zijn exclusieve luxewagens door te rekenen.

Ferrari maakte eerder al bekend het voorbije jaar uitstekende prestaties te hebben kunnen noteren. De jaaromzet liep met 12 procent op tot 6,7 miljard euro. De nettowinst groeide met 21 procent tot 1,5 miljard euro. In totaal verkocht Ferrari vorig jaar 13.752 wagens. Dat vertegenwoordigde een stijging met 0,7 procent tegenover het jaar voordien.

Daarmee werd 2024 het beste jaar uit de geschiedenis van Ferrari. Dat was volgens de constructeur vooral te danken aan een sterke productmix en een groeiende vraag naar gepersonaliseerde voertuigen. Dit jaar verwacht Ferrari opnieuw een omzetgroei van 5 procent, waardoor de inkomsten tot meer dan 7 miljard euro zouden oplopen. Ook de nettowinst zou een stijging met minstens 5 procent laten optekenen.

Vigna gaf verder nog aan dat Ferrari op het voorziene schema blijft voor de geplande onthulling van zijn eerste volledig elektrische wagen later dit jaar. De lancering zou op 9 oktober plaatshebben in de vestiging van de constructeur in Maranello. Het eerste elektrische model is één van de zes nieuwe types die Ferrari dit jaar wil lanceren.

Meer over dit onderwerp:

• Politieke activiteiten Elon Musk wegen op verkopen Tesla
• Ook McLaren Automotive begeeft zich op de suv-markt
• Zweedse batterijfabrikant Northvolt vraagt faillissement aan
• Nettowinst Stellantis is het voorbije jaar met 70 procent gedaald
• Maserati bergt plannen voor elektrische Folgore op
• Nissan blijft geïnteresseerd in nieuwe partnerships
• General Motors stelt chief artificial intelligence officer aan
• Rivian kondigt voor eerste keer kwartaalwinst aan
• Honda verwacht aanzienlijke impact Amerikaanse invoerheffing
• Toyota lanceert in Europa negen elektrische modellen

De Duitse autobouwer Porsche heeft gewaarschuwd dat de kosten van nieuwe modellen en de uitgaven voor nieuwe elektrische wagens de winst in 2025 zouden aantasten. Het bedrijf gaf aan dit jaar een winstmarge tussen 10 procent en 12 procent te verwachtte. Dat was ver onder de verwachtingen van de analisten (14,8 procent) en ruim onder de doelstellingen die voor Porsche op middellange termijn naar voor waren geschoven en waarbij gewag werd gemaakt van een niveau tussen 17 procent en 19 procent. Door het bericht beleefde het aandeel van Porsche de slechtste dag sinds zijn introductie op de Frankfurter Börse.

Porsche kondigde aan dat zijn winst met wellicht 800 miljoen euro zal worden afgeroomd door investeringen in nieuwe auto’s met verbrandingsmotoren en plugin hybrides. Met deze boodschap is Porsche de volgende autofabrikant die – onder invloed van de lage vraag naar elektrische wagens in Europa en de hevige concurrentie in China van lokale rivalen – terugkeert naar voertuigen met verbrandingsmotoren.

Porsche waarschuwt voor oplopende kosten en voorspelt lagere winst. – Foto: Porsche

“Dit mag voor Porsche als de laatste kans worden beschouwd om te bewijzen dat het bedrijf zijn bedrijfsmodel kan omkeren voor de autobouwer het vertrouwen van de aandeelhouders op lange termijn dreigt te verliezen”, waarschuwden analisten van Deutsche Bank in een commentaar op de berichtgeving.

Porsche, dat bij zijn beursdebuut in 2022 hoger werd gewaardeerd dan zijn moederbedrijf VW Group, is sindsdien echter steeds meer uit de gratie geraakt. in ongenade gevallen. De Duitse autobouwer heeft moeite om de verkoop van elektrische voertuigen van de grond te krijgen en wordt in China, zijn grootste markt, met een zwakke vraag geconfronteerd. De waarde van het aandeel van Porsche daalde het voorbije jaar met 27 procent en de marktkapitalisatie van de Duitse constructeur is gehalveerd ten opzichte van de piek van iets minder dan 110 miljard euro die in mei 2023 werd opgetekend.

Grote bekommernis

“De margeprognose was een grote zorg voor de autofabrikant”, beklemtoonde Stephen Reitman, analist bij Bernstein Research. “Bekommerde beleggers verwachten meer uitleg van het management voorafgaand aan de jaarresultaten die tijdens de tweede week van maart zullen worden voorgelegd.

Porsche is voor 75 procent in handen van de VW Group. Ruim 12,5 procent zit in de Porsche Holding, een investeringsmaatschappij die wordt gecontroleerd door de families Piech en Porsche en die ook de grootste aandeelhouder is van VW Group. De Porsche Holding gaf te kennen dat de waardeverminderingen op zijn belang in de autobouwer Porsche bijna dubbel zo hoog liggen dan de prognoses die in december naar voor werden geschoven en zouden kunnen oplopen tot een niveau tussen 2,5 miljard euro tot 3,5 miljard euro.

De holding zei tevens afschrijvingen te verwachten op zijn belang in de VW Group, die grote kostenbesparingen doorvoert. De kost werd eerder geraamd op een bedrag tussen 7 miljard euro tot 20 miljard euro. De Porsche Holding merkt nu op dat die uiteindelijke kost de bovengrens van die prognoses zou kunnen benaderen. De investeringsmaatschappij voegde eraan toe de 

verwachte waardevermindering op zijn belang in autobouwer Porsche ook zijn jaarlijkse financiële resultaten zal beïnvloeden, maar wel wordt opgemerkt dat die impact minder zwaar zou zijn.

Autobouwer Porsche verwacht dit jaar een omzet tussen 39 miljard euro en 40 miljard euro. De winstmarge zou tussen 7 procent en 9 procent liggen. De autofabrikant heeft verder aangegeven gesprekken te zijn opgestart om de contracten van zijn financieel directeur Lutz Meschke en verkoopdirecteur Detlev von Platen vroegtijdig te beëindigen.

Meer over dit onderwerp:

• Porsche praat over vertrek van twee bestuurders
• BMW i Ventures investeert in digitalisering metaalrecyclage
• Koreanen gebruiken nieuwe grondstoffen voor duurzame waterstof
• Operationele winst Toyota met 28 procent gedaald
• Stellantis benoemt nieuwe toplui voor Jeep en Peugeot

De Italiaanse autofabrikant Ferrari heeft opnieuw een recordjaar achter de rug, ondanks de druk die momenteel in de brede luxesector wordt ervaren. Dat heeft Benedetto Vigna, chief executive van Ferrari, gezegd bij de voorstelling van de jaarcijfers van de autobouwer. Tevens kondigde Vigna aan dat Ferrari in oktober dit jaar zijn eerste volledig elektrische wagen zal introduceren.

De Italiaanse constructeur boekte het voorbije jaar een omzet van nagenoeg 6,68 miljard euro. Dat betekende een stijging met 12 procent tegenover het jaar voordien. De nettowinst liep met 21 procent op tot 1,53 miljard euro. Het jaar voordien kon Ferrari ook al een winstgroei met 34 procent tot 1,25 miljard euro melden. In totaal verkocht Ferrari vorig jaar 13.752 wagens. Dat vertegenwoordigde een stijging met 1 procent tegenover het jaar voordien.

De Purosangue was het voorbije jaar bij Ferrari het meest populaire model. – Foto: Ferrari

“Ferrari verkiest de kwaliteit van de inkomsten boven de verkochte volumes”, verklaarde Vigna het opmerkelijke verschil tussen de bescheiden groei van het verkoopvolume en de sterke winsttoename. “Die keuze vormt de beste verklaring voor de uitstekende financiële resultaten die Ferrari het voorbije jaar heeft gerealiseerd, dankzij een sterke productmix en een groeiende vraag naar personalisaties.” Vigna wijst er daarbij nog op dat Ferrari met de prestaties het voorbije jaar ook de eigen omzetprognoses van 6,55 miljard euro heeft overschreden. Het aandeel van Ferrari is op één jaar tijd met 30 procent in waarde gestegen.

“Op deze solide basis verwachten we ook dit jaar een verdere robuuste groei”, merkte Vigna nog op. “Hierdoor kunnen we de bovenkant van de winstdoelstellingen die het bedrijf eerder voor 2026 naar voor had geschoven, een jaar eerder bereiken dan voorzien.” Ferrari had in juni 2022 een strategisch plan aangenomen. Daarbij was naar voor geschoven dat in 2026 een omzet van maximaal 6,7 miljard euro zou worden bereikt. Tussen 2023 en 2026 zouden bovendien vijftien nieuwe modellen moeten worden gelanceerd.

Vigna wees er nog op dat Ferrari op een grote klantentrouw kan rekenen. “In 2024 verkochten we ongeveer 81 procent van onze nieuwe auto’s aan bestaande klanten van Ferrari”, verklaarde hij. “Bovendien blijkt 48 procent van de klanten momenteel meer dan één Ferrari te bezitten.” De Purosangue, Roma Spider en 296 GTS bleken het voorbije jaar de meest populaire modellen van de Italiaanse autoconstructeur.

China

Europa, het Midden-Oosten en Afrika bleven het voorbije jaar voor Ferrari de belangrijkste markten. De verkoop liep in die regio met 2 procent op tot 6.204 wagens. In China, Hongkong en Taiwan was er daarentegen sprake van een terugval met 22 procent tot 1.162 exemplaren. In Noord-Amerika en Latijns-Amerika was er sprake van een stijging met 5 procent tot 4.003 eenheden. De regio Asia-Pacific toonde een toename met 4 procent tot 2.383 auto’s. “Deze geografische verdeling weerspiegelt de toewijzingsstrategie van het bedrijf om de exclusiviteit van het merk te behouden”, benadrukte Ferrari.

Tijdens het vierde kwartaal van het voorbije jaar boekte Ferrari een omzet van 1,74 miljard euro. Dat weerspiegelde een stijging met 14 procent tegenover dezelfde periode het jaar voordien. De winst liep daarbij met 15 procent op tot 643 miljoen euro. Dit sterke kwartaal toont dat Ferrari minder sterk wordt geconfronteerd met de problemen die op de rest van de wereldwijde autosector, waarbij mogelijke invoerheffingen van de Amerikaanse president Donald Trump die druk nog verder zouden kunnen opvoeren. Dat is niet onbelangrijk, want Ferrari verkoopt een kwart van zijn wagens in de Verenigde Staten.

Vigna merkte nog op dat Ferrari mogelijk zijn strategie voor de Chinese markt zou kunnen herzien. “Er kan in China een groeiende vraag naar luxueuze elektrische wagens worden opgemerkt”, wierp de topman van de Italiaanse autobouwer op. “Momenteel werkt op de Chinese markt met bewuste limieten. Maximaal 10 procent van de wereldwijde verkopen van Ferrari mogen in China worden geleverd. Maar mogelijk zou die benadering kunnen worden heroverwogen. Op die manier kunnen immers kansen voor het tijdperk van de elektrische voertuigen worden gegrepen.”

Ferrari kondigde tegelijkertijd zijn plannen aan om in oktober van dit jaar zijn eerste volledig elektrische wagen te lanceren. In totaal wil de Italiaanse constructeur de volgende periode naar eigen zeggen zes volledig elektrische modellen voorstellen. Ferrari heeft sinds 2019 hybride modellen in zijn portfolio, maar een volledig elektrische wagen ontbrak tot nu toe. Het voorbije jaar vertegenwoordigden hybride modellen ongeveer 51 procent van de totale verkopen van Ferrari. Het volledig elektrische model zal worden geproduceerd in de fabriek van Ferrari in Maranello. De wagen zou ongeveer 500.000 euro kosten.

Meer over dit onderwerp:

• Louis Vuitton zet commerciële samenwerking op met Ferrari
• Bij Porsche hebben tegenvallende cijfers gevolgen voor bestuur
• Nissan schrapt fusieplannen met sectorgenoot Honda
• Verkoop Tesla voorbije maand in vijf Europese markten gedaald
• Toyota schroeft winstverwachtingen voor dit jaar met 9 procent op

Over twee jaar zal Ford Motor met een nieuw prototype aan de 24 Uur van Le Mans deelnemen. De constructeur heeft daarbij de absolute ambitie om de wedstrijd te winnen. Dat heeft Bill Ford, topman van het Amerikaanse concern, gezegd. Ford wil met die terugkeer opnieuw aanknopen met zijn successen uit de tweede helft van de jaren zestig van de voorbije eeuw, toen de Amerikaanse autobouwer erin lukte om de race vier keer op rij te winnen. Daarmee wordt ook een herhaling van de strijd tussen Ford en Ferrari, de jongste winnaar van de wedstrijd, mogelijk.

Ford boekte in 1966 met een GT40, bestuurd door Bruce McLaren en Chris Amon, een opmerkelijke zege in de 24 Uur van Le Mans. Daarmee maakte de Amerikaanse constructeur aan de hegemonie van Ferrari, dat zes jaar rij de wedstrijd had gewonnen, een einde. Ford zou vervolgens met de GT40 gedurende vier jaar de 24 Uur van Le Mans domineren. Die reeks werd in 1969 afgesloten met een zege van Jacky Ickx en Jacky Oliver. 

Bruce McLaren en Chris Amon wonnen in 1966 met de Ford GT40 Mark II de 24 Uur van Le Mans. – Ford Motor

Daarna zou Ford echter gedurende vele decennia grotendeels verderop in de klassementen moeten worden gezocht. In 1982 werd met de C100 nog wel een poging tot een terugkeer ondernomen, maar dat werd geen groot succes. Als motorenleverancier zou Ford daarentegen nog enkele keren de eerste plaats bekleden. Dat gebeurde met de Gulf Mirage in 1975 en met de Rondeau in 1980, wagens die telkens door een Cosworth-motor van Ford werden aangedreven.

Nu maakte Ford echter bekend opnieuw met de successen uit de tweede helft van de jaren zestig van de voorbije eeuw te willen heraanknopen. Bill Ford gaf daarbij aan dat de Amerikaanse autobouwer over twee jaar in de Hypercar-klasse aan de start van de 24 Uur van Le Mans zal verschijnen. 

Tien concurrenten

Hij herinnerde er daarbij aan dat op de vijftigste verjaardag van de eerste zege van de Ford GT40 in Le Mans in 2016 met de Ford GT in de Franse uithoudingsrace opnieuw een overwinning – in de klasse GTE Pro – werd geboekt. Ford komt met de Mustang GT3 momenteel al in het World Endurance Championship (WEC) uit en keert volgend jaar, in samenwerking met Red Bull Racing, ook naar de Formule Eén terug. De Amerikaanse autobouwer is daarnaast ook actief in het World Rally Championship en het World Rally-Raid Championship.

Verdere details over de nieuwe racewagen die Ford in Le Mans wil inzetten, werden niet bekendgemaakt. Verwacht wordt dat de wagens ook in een aantal andere uithoudingswedstrijden aan de start zullen verschijnen. In een reactie op de aankondiging benadrukten woordvoerders van het World Endurance Championship en de Automobile Club de l’Ouest, de organisator van de 24 Uur van Le Mans, bijzonder tevreden te zijn met de terugkeer van Ford.

De aankondiging van Ford betekent dat in de Hypercar-klasse over twee jaar minstens tien verschillende fabrikanten zullen racen, op voorwaarde dat alle bestaande deelnemers actief blijven. Nagenoeg alle grote autobouwers zullen daarbij een vertegenwoordiger hebben. Niet alleen Ferrari, de eeuwige concurrent van Ford, maar ook Aston Martin, Cadillac, Alpine, BMW, Peugeot, Porsche, Lamborghini en Toyota kunnen immers aan de start worden verwacht.

Meer over dit onderwerp:

• Tussen Ford en Ferrari heerst een eeuwige rivaliteit
• Historische racewagen van Mercedes-Benz geveild voor 53 miljoen dollar
• Lamborghini Racing hoopt op samenwerking met nieuwe partner
• Alpine ambieert top vijf in de Formule Eén 
• Ook McLaren denkt aan hypercar voor uithoudingsraces

De automobielsector is de meest ontwrichte de grote industrie van de wereld. Dat blijkt uit een rapport van consulent AlixPartners over de krachten die de wereldeconomie vormgeven, gebaseerd op een enquête bij 3.200 leidinggevenden. De automobielindustrie sprong in de rangschikking over sectoren zoals gezondheidszorg, technologie en financiële dienstverlening. Opgemerkt wordt dat de automobielsector met een aantal belangrijke uitdagingen wordt geconfronteerd, zoals de ongelijke groei van de elektrische aandrijflijnen, geautomatiseerde rijtechnologieën en geherconfigureerde leveringsnetwerken.

De automobielindustrie haalde in de Disruption Index van AlixPartners een score van 76,7 procent. Dat betekende een stijging met 4,7 procent tegenover vorig jaar. Met deze uitslag werd in de sector twee opeenvolgende jaren van verbetering tenietgedaan. De meest uitgesproken toename van ontwrichting werd opgetekend bij leidinggevenden uit de aftermarket, de gedeelde mobiliteit en vlootactiviteiten. Maar ook bij de leveranciers, de dealers en de traditionele autofabrikanten werd er vaker van een ontwrichting gewag gemaakt.

De automobielindustrie wordt met een opmerkelijk aantal uitdagingen geconfronteerd. – Foto: BMW Group

De autofabrikanten en leveranciers maakten vooral gewag van krachten die in de toeleveringsketens aan het werk zijn, ook al weegt de impact van de beperkingen rond de uitbraak van de covid-pandemie steeds minder zwaar. De kosten van materialen en componenten vormden de grootste uitdaging voor een derde van de leidinggevenden uit deze sector. Drie problemen bleken zwaarder te wegen dan heffingen en protectionisme of de beschikbaarheid en de betrouwbaarheid van leveranciers.

“Een gebrek aan realtime inzicht in de toeleveringsketens blijft een groot probleem en maakt het voor leidinggevenden moeilijk om aan actie prioriteit te geven”, benadrukt Dan Hearsch, analist bij AlixPartners. “Daarom moeten bedrijven momenteel meer dan ooit een diepgaand en grondig begrip nodig hebben om hun werkelijke situatie en opties voor de toekomst correct te kunnen inschatten.”

Andere aandachtspunten zijn de inflatie en de hoge rentetarieven, die de prijzen en vraag hebben beïnvloed. Een groot percentage van de ondervraagden gaf aan nog steeds van plan te zijn om in China te investeren, maar bijna 70 procent merkte op meer in andere regio’s te zullen opschalen. Eveneens 70 procent verwachtte dit jaar transformationele kansen op het gebied van fusies en overnames te benutten in een poging om de disruptieve krachten te kunnen opvangen. Dat percentage wordt overtroffen door bestuurders uit de technologiesector.

Met de uitkomst van besluiten rond invoerheffingen en mogelijke vergeldingsmaatregelen die nog moeten worden uitgevoerd, waren ook geopolitieke spanningen, samen met veranderende marktstructuren, in de resultaten van het rapport duidelijk merkbaar. Dat kwam vooral naar voor wanneer problemen rond China ter sprake kwamen.

Meer dan twee derde van de autobestuurders wereldwijd gaf aan van plan te zijn om zijn groeistrategieën aan te passen als reactie op de spanningen tussen de Verenigde Staten en China. Toch maakten weinig bestuurders zich zorgen over de complexiteit en de kosten van acties om meer investeringen uit China weg te leiden of het verlies van de toegang tot de Chinese binnenlandse markt.

Talent

Hoewel de potentiële impact van invoerheffingen en andere protectionistische maatregelen aanwezig is na de presidentsverkiezingen in de Verenigde Staten, wordt ook vaak gewezen naar een tekort aan beschikbaar talent. Meer dan de helft van de respondenten uit de autosector gaf aan zich zorgen te maken over de bestaande strategie van hun bedrijf om toptalent aan te trekken. Daarmee blijkt dit knelpunt in de autosector veel erger dan in andere industrieën.

“De openhartige erkenning van bekommernissen over het personeel zegt nog veel meer wanneer men beseft dat de leidinggevenden uit de sector in het algemeen hun vaardigheden op het gebied van talentmanagement en de bedrijfscultuur op een positieve manier beoordelen”, benadrukken de onderzoekers. “Het is duidelijk dat de autosector met een vaardigheidskloof geconfronteerd wordt, vooral nu de automobielindustrie en de technologiewereld samenkomen. Het is een kloof die de autosector over het algemeen niet intern opvult.”

Opvallend is dat de adoptie van meer kunstmatige intelligentie (AI) en digitale projecten door een meerderheid van de leidinggevenden in de automobielsector vooral werd gezien als een kans om inkomsten te genereren, in plaats van een methode om alleen maar kosten te besparen. Hoewel autonome wagens en bestuurdersassistentie als de toonaangevende disruptieve krachten werden bestempeld, werden die technologieën ook beschouwd als de mogelijkheden die de meeste kans hebben om de automobielsector vooruit te helpen.

Toch gaf een groot aantal respondenten aan dat de toepassing van artificiële intelligentie ook bekommernissen oproepen over de naleving van de regelgeving. Bovendien betoogden de betrokken zich erover zorgen te maken dat een overdreven afhankelijkheid van artificiële intelligentie het kritisch denken en probleemoplossend vermogen van werknemers zou kunnen verminderen.

Meer over dit onderwerp:

• Truckbouwer Scania biedt batterijproducent Northvolt operationele hulp
• Jaaromzet Hyundai vorig jaar met 11,9 procent gestegen
• Bosch zag operationele winst vorig jaar met een derde dalen
• Verenigde Staten nu belangrijkste markt voor Jaguar Land Rover
• Tesla wil meer dan 120.000 Cybertrucks per jaar bouwen

Rotondes hebben in het verkeer een heel eigen dynamiek. Hierdoor zou deze omgeving voor zelfrijdende wagens een meer complexe uitdaging kunnen bieden, maar dat is geenszins het geval wanneer de voertuigen ook over geconnecteerde technologieën beschikken. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de North Carolina State University (NCSU).

In het verkeer worden steeds meer rotondes, cirkelvormige kruispunten die voorrang verlenen aan bestuurders die zich binnen de cirkel bevinden, aangelegd. De rotondes kunnen immers de verkeerscongestie helpen bestrijden, terwijl ook het risico op ongevallen duidelijk wordt verlaagd. “Het probleem is echter dat rotondes op het oordeel van bestuurders vertrouwen om ervoor te zorgen dat het verkeer soepel doorstroomt”, benadrukte onderzoeksleider Ali Hajbabaie, professor civiele techniek aan de NC State University. “Dit roep de vraag op of zelfrijdende voertuigen in staat zijn om op rotondes op een veilige en efficiënte manier te navigeren.”

Rotondes verbeteren de verkeersveiligheid en helpen congesties te verminderen. – Foto: Pixabay/Gendzo Macher

“Wanneer mensen van zelfrijdende voertuigen gewag maken, wordt er eigen over twee verschillende toepassingen gesproken”, benadrukt Hajbabaie. “In eerste instantie wordt daarbij gedacht aan de zelfrijdende wagens, die volledig onafhankelijk opereren en de basisvorm van de technologie vertegenwoordigen. Maar daarnaast zijn er ook geconnecteerde zelfrijdende auto’s, die informatie met elkaar delen en hun bewegingen coördineren om efficiënter te werken.”

“Eerder werk heeft al aangetoond dat zowel de onafhankelijke zelfrijdende wagens als de geconnecteerde auto’s de verkeersveiligheid verbeteren”, voert Hajbabaie aan. “Wanneer echter naar de impact op de verkeersstroom wordt gekeken, blijken er gemengde resultaten genoteerd te moeten worden. Onafhankelijke zelfrijdende wagens kunnen in sommige situaties het verkeer zelfs vertragen, terwijl de geconnecteerde auto’s de verkeersstroom over de hele lijn verbeteren.”

Hajbabaie wijst erop dat rotondes een vrij recent fenomeen vormen. “Op het eind van de jaren negentig van de voorbije eeuw waren er in de hele Verenigde Staten minder dan vijfhonderd rotondes”, merkt hij op. “Momenteel kunnen er op het Amerikaanse grondgebied al meer dan tienduizend rotondes worden geteld. Dat aantal neemt snel verder toe. Het voorbije decennium werden jaarlijks meer dan vijfhonderd nieuwe rotondes aan het Amerikaanse wegennet toegevoegd.”

“Rotondes zijn een steeds vaker voorkomend verkeerselement, met name in gebieden met een hoge bevolkingsdichtheid, waardoor het van cruciaal belang is dat ook zelfrijdende wagens rotondes kunnen navigeren,” betoogt Hajbabaie. “Studies terzake tonen echter bemoedigende resultaten. Er kon immers worden vastgesteld dat de geconnecteerde zelfrijdende wagens de snelheid waarmee alle voertuigen, inclusief de voertuigen met menselijke bestuurders, de rotonde konden passeren, aanzienlijk verbeterde.”

Variërende efficiëntie

“De efficiëntie van de passage bleek echter te variëren volgens het aandeel van de geconnecteerde wagens in het totale verkeer op de rotonde”, verduidelijkt de wetenschapper. “Naarmate het aandeel van de geconnecteerde wagens toenam, bleek ook de snelheid van de totale passage op de rotonde te verhogen. Wanneer geconnecteerde wagens in gebieden met een grote verkeersdensiteit – met op elke rijstrook 900 voertuigen per uur – 20 procent van de totale trafiek op de rotonde vertegenwoordigden, bleek de totale passage 2,8 procent sneller te verlopen. Wanneer de trafiek uitsluitend uit geconnecteerde voertuigen bestond, verliep de totale passage 35,8 procent sneller.”

“Maar deze cijfers worden beïnvloed door een groot aantal variabelen, waaronder de dichtheid van het verkeer”, werpt Hajbabaie op. “Met een kleinere densiteit – ongeveer 600 voertuigen per uur op elke rijstrook – zouden de passeertijden met 13,5 procent worden ingekort wanneer 20 procent van de totale trafiek uit geconnecteerde voertuigen bestond.”

Hajbabaie wijst er wel op dat de studie uitsluitend op simulaties, op afgesloten wegen in een volledig gecontroleerde omgeving, is gebaseerd. “In een volgende fase zullen ook tests worden uitgevoerd met de invoeging van voertuigen die door mensen worden bestuurd”, kondigde de wetenschapper aan. “Tenslotte zullen ook proeven op openbare wegen worden voorzien.” 

Meer over dit onderwerp:

• Verkeersveiligheid is in Australië onvoldoende snel verbeterd
• Luxemburg werkt aan strategie om verkeersveiligheid te verbeteren
• Israëlische startup UVeye haalt met kapitaalronde 191 miljoen dollar op
• Dubai kondigt investeringen in verbeterde verkeersinfrastructuur aan
• Koeweit gaat verkeersovertredingen strenger bestraffen