Nieuwsoverzicht
Posted by managing21 on januari 16th, 2007
De Russische energiegroep Gazprom zet de eerste stappen op de markt van de handel in CO2-uitstootrechten. De groep sluit daarvoor een joint venture met Dresdner Bank. Het gaat om een samenwerkingsovereenkomst tussen Gaz-prombank, een onderdeel van Gazprom, en Dresdner Kleinwort. De joint venture gaat investeren in projecten die uitstootrechten genereren, voornamelijk in Oost-Europa en Rusland. Het Kyoto-protocol schrijft voor dat bedrijven die investeren in projecten die de CO2-uitstoot in voormalige Oostbloklanden verminderen, recht krijgen op uitstootrechten. Die kunnen verkocht worden aan landen als Canada en Japan en aan Europese landen die meer uitstoten en dus extra emissierechten moeten kopen op de markt. Analisten gaan ervan uit dat bedrijven voor meer dan één miljard ton rechten kunnen opbouwen. Volgens het Europese plan voor handel in emissierechten kan dat een markt creëren die 15 miljard euro waard is. Volgens Matthew Shaw, de directeur van de pas opgerichte joint venture, heeft Gazprombank voldoende klanten in de olie-, gas-, metaal- en petrochemische industrie die interesse hebben in de handel in uitstootrechten.
De Britse oliereus BP heeft niet altijd voldoende maatregelen genomen om de veiligheid in zijn Amerikaanse raffinaderijen te verzekeren. Dat blijkt uit een rapport dat uitgevoerd werd op vraag van de Amerikaanse Commissie voor Energie. BP kondigde vorig jaar aan dat het zijn wereldwijde activiteiten zou laten doorlichten. Dat was een reactie op de explosie in een BP-raffinaderij in 2005 in het Amerikaanse Texas, waarbij 15 doden en 500 gewonden vielen. De topman van het bedrijf, John Browne, anticipeerde al op de bekendmaking van het rapport. Hij besliste vorige vrijdag op te stappen, achttien maanden vooraleer zijn mandaat ten einde liep. Browne stond 12 jaar aan het hoofd van BP. Wellicht heeft zijn beslissing ook te maken met de kritiek die BP kreeg op de olievervuiling in Alaska. De oliegroep moest de productie op een olieveld in Alaska stilleggen omdat corrosie aan de pijpleidingen was vastgesteld. BP heeft tot dusver altijd ontkend dat er een probleem is met de veiligheid binnen de groep. De problemen in Texas en Alaska zijn volgens de oliereus eenmalige incidenten en maken geen deel uit van een grootser probleem. Het rapport spreekt dat nu tegen.
Het Finse bedrijf Perlos, een fabrikant van gsm-behuizingen, start met een grootschalig saneringsprogramma. Daarbij gaan meer dan 4.000 van de 13.000 banen verloren. De jobs sneuvelen naar verwachting in Finland, Mexico, Brazilië, Hongarije en China. Perlos is een belangrijke leverancier van de Finse gsm-bouwer Nokia. Het bedrijf heeft het al meerdere jaren lastig door de concurrentie van goedkope landen. Zowat een derde van het personeel van de groep is aan de slag in Europa. De Europese activiteiten van Perlos zullen nog verder krimpen omdat het bedrijf zwaar aan het investeren is in India en China. Perlos zag de omzet in het vierde kwartaal dalen en belandde in het rood.
Een rechtbank in Parijs heeft het gerechtelijk akkoord van Eurotunnel opgeheven. De uitbater van de tunnel onder Het Kanaal moet nu weer op eigen kracht proberen zich de schuldeisers van het lijf te houden. Die zijn na de ondertekening van een schuldsaneringsplan aanzienlijk minder opdringerig. Eurotunnel profiteerde begin augustus vorig jaar als een van de eersten van nieuwe Franse faillissementswetgeving die het mogelijk maakt dat noodlijdende bedrijven aan de vooravond van een dreigend faillissement bescherming zoeken bij de rechter. Het afgelopen halfjaar is door de curatoren, de bedrijfsleiding en de schuldeisers gebruikt om een omstreden schuldsanering op te stellen. Volgens het akkoord dat eind vorig jaar werd bereikt, wordt de moordende schuldenlast van ruim 9 miljard euro met ruim de helft kwijtgescholden. Voorts zullen de renteverplichtingen van Eurotunnel over 2006 worden kwijtgescholden.
Ferdinand Piëch, de voorzitter van de Duitse autobouwer Volkswagen (VW), heeft in Zweden gesprekken gevoerd met vertegenwoordigers van de Duitse vrachtwagenbouwer MAN, en van de Zweedse holding Investor. Hij wil versneld een fusie doordrukken van MAN met het Zweedse Scania, een participatie van Investor. De partijen werken volgens insiders aan een nieuw plan na het vijandelijke overnamebod van 10,3 miljard euro dat MAN eerder op zijn Zweedse concurrent uitbracht. Dat bod loopt tot 31 januari. Zowel Scania als Investor, na VW de grootste aandeelhouder in de vrachtwagenproducent, hebben het overnamebod van MAN herhaaldelijk verworpen. Investor gaf echter aan open te staan voor een eventuele combinatie van beide bedrijven. Vorige week verwierp Volkswagen, die de grootste aandeelhouder is van zowel MAN als Scania, het vijandelijke bod van MAN eveneens. VW wil dat alle partijen tot een vriendschappelijk besluit komen. Een fusie tussen MAN en Scania zou leiden tot de grootste truck- fabrikant van Europa. VW wil zijn truckactiviteiten in Brazilië onderbrengen in het fusiebedrijf.
Europa begint deze week onderhandelingen met China over een handels- en samenwerkingsakkoord. De strijd tegen klimaatverandering en samenwerking inzake energie nemen een cruciale plaats in. Door de snelle industrialisering is China op weg de grootste vervuiler in de wereld te worden. Volgens EU-experts neemt China wekelijks een nieuwe steenkoolcentrale in gebruik. Die energiebron is overvloedig aanwezig en dus goedkoop. Europa wil zijn technologie voor propere steenkool ter beschikking stellen van de Chinezen. De EU besliste vorige week als eerste regio de uitstoot van broeikasgassen tegen 2020 met 20 procent te verminderen. Het liefst wil Europa wereldwijd naar een reductie met 30 procent, maar dat is onmogelijk zonder China en de VS. De onderhandelingen over een gelijkaardig handels- en samenwerkingsakkoord met Rusland kunnen voorlopig niet beginnen. EU-onderhandelaars zullen er deze week wellicht niet in slagen de Russische invoerstop van Pools vlees weg te werken.
De Britse geschreven pers blijft lezers verliezen. Die trend geldt het minst voor de kwaliteitspers. Dagelijks worden in Groot-Brittannië 11,4 miljoen kranten verkocht. Bijna een kwart daarvan zijn kwaliteitskranten. De zwaarste slagen krijgen de tabloids, vooral The Daily Mirror (-8,22 procent). De grootste kranten blijven The Sun, die zijn oplage onder 3 miljoen ziet dalen, en The Daily Mail, die stabiel blijft op 2,3 miljoen exemplaren. De Financial Times stijgt en doorbreekt de grens van 400.000 exemplaren. The Daily Telegraph blijft hangen rond 900.000 exemplaren. The Times, The Independent en The Guardian incasseren verliezen tussen drie en vier procent.
Het Zuid-Koreaanse gerecht heeft een gevangenisstraf van zes jaar geëist tegen de topman van autoconcern Hyundai Motor Group, Chung Mong-Koo. Dat maakten de autoriteiten dinsdag bekend. Hij wordt verdacht van omkoping en verduistering.
Justitie verdenkt de 68-jarige Chung ervan minstens 103 miljard won (86 miljoen euro) uit de bedrijfskas van Hyundai te hebben gestolen. Het geld zou zijn doorgesluisd naar geheime fondsen om vervolgens te worden gebruikt voor omkoping van politici en ambtenaren. Ook wordt hij beticht van wanbeleid, waardoor Hyundai voor miljoenen dollars schade heeft geleden. Chung werd in april gearresteerd, maar twee maanden later op een borg van een miljoen dollar vrijgelaten wegens zijn slechte gezondheid. In juni gaf Chung nog toe dat hij een rol heeft gespeeld in het opzetten van de geheime fondsen, maar dat zijn betrokkenheid beperkt was. Ook wist hij zich geen details meer te herinneren van de zaak.
Jean Pierson, de Fransman die van 1985 tot 1998 de scepter zwaaide bij vliegtuigbouwer Airbus, heeft ooit zijn broek laten zakken om een grote order in de Verenigde Staten in de wacht te slepen. Dat staat in het boek ’Boeing versus Airbus’ van de Amerikaan John Newhouse over de felle concurrentiestrijd tussen de twee vliegtuigfabrikanten. Volgens Newhouse was Pierson in 1997 in de VS om een order van vierhonderd vliegtuigen door US Airways veilig te stellen. Toenmalig topman Stephen Wolf van die luchtvaartmaatschappij begon evenwel op het laatste moment aan te dringen op een extra korting. “Ik heb niets meer om te geven,†zou Pierson toen hebben geantwoord, terwijl hij langzaam zijn broek tot op zijn enkels liet zakken. Wolf ging door de knieën. “Trek je broek omhoog. Ik hoef niet meer geld te hebben,†zei hij. Kort daarna bestelde US Airways enkele honderden Airbus A320’s, wat voor het Europese bedrijf een doorbraak betekende op de Amerikaanse markt.
Rusland gaat door met zijn steun aan de Wit-Russische economie, al zal die hulp vanaf dit jaar wel aanzienlijk verminderen. Dat heeft de Russische president Vladimir Poetin maandag gezegd. “Rusland blijft de Wit-Russische economie direct en indirect voor lange tijd steunen, maar vanaf dit jaar zal die steun wel een pak verminderd worden,†aldus Poetin. De uitspraken van Poetin komen er nadat vrijdag een akkoord werd gesloten tussen Rusland en Wit-Rusland. Daarin werd afgesproken dat Wit-Rusland per ton ruwe olie uit Rusland 53 dollar taks zal moeten betalen.