Naarmate de goudprijzen steeds hoger worden, worden juweliers in Azië en het Midden-Oosten steeds meer geconfronteerd met klanten die hun oude sieraden en munten willen uitwisselen. Als deze verkoopgolf aanhoudt, kan volgens handelaars en experts mogelijk de import op de grote markten worden ondermijnd, waardoor de stijging van de goudprijzen mogelijk zou kunnen worden getemperd.

De goudprijs overschreed midden maart voor het eerst de grens van 3.000 dollar per ounce en bleef ook daarna verder stijgen. Hierdoor is de prijs van het edelmetaal dit jaar al met meer dan 15 procent gesproken, gedreven door een krachtige combinatie van politieke en financiële onzekerheid. De verbluffende prijsverhoging volgt op een stijging van bijna 30 procent die vorig jaar werd opgetekend en heeft onder meer gezorgd voor een grotere activiteit van de kopers van tweedehands goud in de Zaveri Bazaar, de grootste markt voor edelmetaal van India.

Textielhandelaar Unmesh Patel getuigde daarbij tegenover het persbureau Reuters dat hij meer dan 25 procent rendement had behaald op de verkoop van vier gouden munten van 10 gram die hij minder dan zeven maanden geleden had gekocht nadat de Indiase overheid de invoerrechten op het metaal had verlaagd.

De binnenlandse goudprijzen in India zijn met meer dan 32 procent gestegen sinds de invoerrechten in juli werden verlaagd en behalen momentee een recordhoogte van 89.796 roepies per 10 gram. “Als de prijzen het hele jaar zo hoog blijven, kan de algehele vraag in India in 2025 met meer dan 30 procent dalen,” waarschuwde Prithviraj Kothari, voorzitter van de India Bullion and Jewellers Association (IBJA). “Kopers vinden het moeilijk om de prijsstijging op te vangen.”

Trouwseizoen 

Hoewel het trouwseizoen in India in volle gang is, registreren de juweliers volgens experts momenteel minder dan de helft van hun typische klantenverkeer. Zelfs wanneer er toch aankopen worden gedaan, blijken veel klanten ervoor te kiezen ervoor om oude juwelen in te ruilen voor nieuwe sieraden, zodat de kosten kunnen worden geminimaliseerd.

India had vorig jaar een voorraad van 114,3 miljoen ton tweedehands goud. Dat cijfer zal volgens de World Gold Council dit jaar nog verder stijgen. India haalt het grootste deel van zijn goudbehoefte via import. Ook in China, de grootste consument van goud in de wereld, voert twee derde van zijn voorraden van het edelmetaal in. Goudcentra in het Midden-Oosten zien een vergelijkbare daling in de vraag. “Veel Indiase toeristen winkelen meestal in Dubai om importbelastingen te vermijden, maar zelfs zij houden zich in,” betogen handelaars uit de Golfstaat.

Ongeveer 60 procent van de vraag naar goud in de Verenigde Arabische Emiraten is bestemd voor de productie van sieraden. “Wanneer de prijzen op een hoog niveau staan, kopen consumenten producten met een lager gewicht”, beklemtoont Andrew Naylor, specialist voor het Midden-Oosten bij de World Gold Council. “Onze gegevens tonen echter dat de waarde van de sieraden die vorig jaar zijn gekocht, ondanks de lagere volumes, is gestegen.”

In China blijft de matige verkoop in de detailhandel van het voorbije jaar aanhouden. “Juweliers rekenen extra premies aan voor de vervaardiging van sieraden”, werpt Peter Fung, hoofd van de afdeling Trading bij Wing Fung Precious Metals, op. “Consumenten die geïnteresseerd zijn in fysiek goud als belegging, zullen dan ook eerder munten en baren kopen.”

Andere grote Aziatische markten hebben eveneens een daling in de vraag naar gouden sieraden opgetekend. Op de markten zijn momenteel meer verkopers dan kopers aanwezig. Consumenten stappen over op goedkopere sieraden of kiezen ervoor om hun bestaande goud te verkopen of te gebruiken als onderpand voor een lening in plaats van nieuwe aankopen te doen. 

Brian Lan, managing director bij GoldSilver Central in Singapore, getuigde dat er onlangs rond Chinatown in de Aziatische stadstaat bijna vijf winkels zijn geopend waar verguld zilver wordt verkocht. “We hebben gezien dat sommige klanten naar huis gaan en op zoek gaan naar sieraden die ze niet dragen of kapot zijn en deze producten terugbrengen om te laten liquideren,” stipte Lan aan. 

Deze trends benadrukken volgens de analisten de delicate balans tussen de rol van goud als een traditioneel cultureel product en de waarde van het edelmetaal als financieel bezit. “Er moet rekening mee worden gehouden dat de vooruitzichten voor de vraag naar sieraden somber zullen blijven, hoewel de vraag van beleggers naar het edelmetaal waarschijnlijk op een hoog niveau zal blijven”, beklemtonen de analisten.

Meer over dit onderwerp:

• Zweedse wetenschappers vinden duurzaam alternatief voor ontginning grafiet
• Experts vinden geen bewijs voor zeldzame metalen in Oekraïne
• Venezolaans Canaima National Park door illegale goudwinning bedreigd
• China voegt kobalt en koper toe aan nationale metaalreserves
• Goud blijft fusiemarkt in mijnbouw domineren
• China vindt in provincie Yunnan grote reserves zeldzame metalen
• Verenigde Staten willen nieuwe gesprekken over Oekraïense mineralen
• KoBold Metals wil in Democratische Republiek Congo lithium ontginnen
• Hogere prijzen goud en koper doen winst Zijin Mining met 52 procent stijgen
• Koperprijzen stevenen op absolute recordniveaus af

Londen, de hoofdstad van het Verenigd Koninkrijk, heeft als financieel centrum aan belangrijkheid gewonnen, maar er moeten vragen worden opgeworpen over de toekomstige concurrentiekracht van de Britse metropool. Dat is gebleken bij de publicatie van de jaarlijkse Global Financial Centres Index van de Z/Yen Group, gebaseerd op een bevraging van een aantal financiële partijen.

In het rapport wordt aangevoerd dat Londen zijn tweede plaats tussen de beste financiële centra van de wereld heeft behouden. De score van de Britse hoofdstad lag 13 punten hoger dan bij de vorige beoordeling in september vorig jaar. New York stond opnieuw bovenaan de lijst, maar de voorsprong van de Amerikaanse metropool op Londen is kleiner geworden. Londen domineert de Europese ranglijst en heeft daarbij een voorsprong van 19 punten op Frankfurt, dat wereldwijd op een elfde plaats eindigde.

Londen rangschikte zich in alle acht grote sectoren van de financiële wereld in de top drie. De Britse hoofdstad kroonde zich op het gebied van bankieren tot de belangrijkste metropool van de wereld. Op het gebied van fintech eindigde Londen op een tweede plaats. In deze sector is de eerste plaats nog steeds voor New York, maar de kloof tussen beide steden blijkt inmiddels tot één enkel punt te zijn gereduceerd.

Verdeelde vooruitzichten

Uit een bevraging van de respondenten bleek ook dat Londen werd gerangschikt als één van de topcentra die wellicht aan concurrentiekracht nog zullen winnen. Er blijken echter zorgen over risico’s voor de toekomstige status van Londen, aangezien het vertrouwen van het bedrijfsleven een deuk heeft opgelopen sinds de begroting die de voorbije herfst door de Rachel Reeves, Brits minister van financiën, werd voorgesteld.

Uit de jongste publicatie van het Britse Office for National Statistics bleek dat de economie van het Verenigd Koninkrijk in januari met 0,1 procent is gekrompen. Dat betekende een nieuwe klap voor de groeivooruitzichten. Reeves had beloofd om groei in het hele land te ontsluiten, wat onder meer de lancering van een National Wealth Fund en een drastische vermindering van de regelgeving omvatte.

De problemen van de Londense markt hebben zich tot het lopende jaar voortgezet, nadat de Britse metropool vorig jaar de grootste uitstroom van beursgenoteerde bedrijven sinds de uitbraak van de wereldwijde financiële crisis heeft gekend. Uit cijfers van het bureau Ernst & Young (EY) verlieten achtentachtig bedrijven vorig jaar de markt. Daarentegen werden tijdens diezelfde periode amper achttien nieuwe vermeldingen genoteerd. Op het gebied van deze toekomstperspectieven eindigde Londen wereldwijd op een twaalfde plaats. De lijst werd gedomineerd door het Midden-Oosten en Azië. In de top vijftien staan zeven centra uit de regio Asia-Pacific, gevolg door het Midden-Oosten en Afrika met zes vermeldingen. De lijst wordt aangevoerd door Dubai, dat 63 punten scoorde. Seoul eindigde op een tweede plaats met 48 punten.

“Het vertrouwen in toonaangevende internationale financiële centra blijft sterk”, beklemtoonde Michael Mainelli, voorzitter van de Z/Yen Group. “Er kan in de ranglijsten een hoge mate van stabiliteit worden opgetekend. Er moet echter worden opgemerkt dat het onderzoek werd afgesloten vooraleer in de Verenigde Staten de nieuwe regering van Donald Trump aan de macht kwam. Die machtswisseling heeft tot een periode van economische onzekerheid gecreëerd. Een vertraging in Amerikaanse centra kan wijzen op een verwachte ontkoppeling van de wereldwijde markten.”

Meer over dit onderwerp:

• Canada wil belemmeringen interne handel provincies afbouwen
• Pessimisme hedgefondsen rond Amerikaanse beurzen sterk opgelopen
• Aandelenfondsen worstelen met uitverkoop door invoerheffingen en economische onzekerheden
• Ondanks veranderingen in Verenigde Staten blijven meeste Japanse bedrijven toegewijd aan diversiteit
• China zoekt buitenlands kapitaal om veranderende economie te ondersteunen
• Betalingssystemen stellen Europa mogelijk bloot aan economische dwang
• Wereldwijde schuld heeft grens van 100 biljoen dollar overschreden
• Dominantie hedgefondsen nieuwste risicofactor voor Britse obligatiemarkt
• Donald Trump gebruikt noodbevoegdheden om productie mineralen te stimuleren
• Japan waarschuwt voor risico’s door handelsbeleid Donald Trump

De wereldwijde vraag naar goud bereikte vorig jaar opnieuw een recordhoogte. Dat was te danken aan sterke aankopen door de centrale banken en een groeiende vraag bij investeerders. Dat blijkt uit een rapport van de World Gold Council. Ook voor dit jaar wordt een aanhoudend sterke vraag in het vooruitzicht gesteld.

Het voorbije jaar werd wereldwijd 4.974 ton goud verhandeld. Dat betekende een stijging met 1 procent tegenover het jaar voordien. “In 2024 steeg de wereldwijde vraag naar goud naar een nieuw recordniveau, versterkt door toegenomen geopolitieke en economische onzekerheden”, verduidelijkte Shaokai Fan, hoofd van de divisie centrale banken bij de World Gold Council.

Het voorbije jaar werd wereldwijd 4.974 ton goud verhandeld. – Foto: Pixabay/Istara

“De honger van de centrale banken naar goud bleef onverzadigbaar”, benadrukte de World Gold Council. “Daarbij werd een belangrijke mijlpaal overschreden. Voor het derde jaar op rij hebben de centrale banken daarbij meer dan 1.000 ton goud aangekocht. De Nationale Bank van Polen realiseerde daarbij de grootste aankopen. Op één jaar tijd heeft de Poolse centrale bank zijn goudreserves met 90 ton uitgebreid. Op de tweede plaats staat de Turkse centrale bank met een netto aankoop van 75 ton, gevolgd door de Reserve Bank of India met 40 ton.

Daarnaast wordt opgemerkt dat ook de investeringen in goud het voorbije jaar een sterke groei kenden. Daarbij was er sprake van een stijging met 25 procent tot 1.180 ton, in sterke mate te danken aan gespecialiseerde beleggingsfondsen. De vraag naar goudstaven en gouden munten bleef, aangewakkerd door een sterke vraag uit China en India, op een hoog niveau.

“Chinese beleggers hadden te kampen met een tekort aan alternatieve activa waarin kon worden geïnvesteerd”, wordt in het rapport opgemerkt. “Dat was het gevolg van een samengaan van een grote binnenlandse economische onzekerheid, een aanhoudende volatiliteit op de aandelenmarkt en extreem lage rendementen op staatsobligaties, die vele binnenlandse investeerders naar goud hebben geduwd.”

“In India nam de vraag naar goud toe nadat de regering in juli de invoerrechten voor goud van 15 procent naar 6 procent had verlaagd”, wordt er nog aangevoerd. “In alle lidstaten van de Association of Southeast Asian Nations (Asean) kon vorig jaar eveneens een groeiende vraag naar goud worden opgemerkt. “Daarbij vertonen Singapore, Indonesië, Maleisië en Thailand jaar op jaar dubbele cijfers. De verkopen tussen individuele partijen lieten het voorbije jaar anderzijds een status-quo optekenen. De vraag vormt een afspiegeling van vermogende particulieren die geopolitieke en economische risico’s willen afdekken.”

Sieraden

Daarentegen bleek de vraag op de markt voor sieraden, die door de hogere prijzen onder druk staat, slechts een beperkte vraag. Daarbij werd gewag gemaakt van een daling met 11 procent. “De markt voor sieraden is de enige sector waar de vraag naar goud het voorbije jaar niet is toegenomen”, wordt in het rapport benadrukt. “Ook dit jaar zal de vraag naar gouden sieraden waarschijnlijk beperkt blijven, want de bestedingskracht van de consumenten wordt door hogere prijzen en een zwakke economische groei gedempt.”

“We verwachten dat ook dit jaar de centrale banken de leiding zullen blijven nemen in de aankopen van goud, maar aangenomen kan worden dat beleggers eveneens een sterke interesse in het edelmetaal zullen blijven tonen”, benadrukt Louise Street, analist bij de World Gold Council. “Geopolitieke en macro-economische onzekerheid zullen dit jaar de belangrijkste thema’s op de markt zijn. Dit zal de vraag naar goud als opslag van welvaart en als bescherming tegen risico’s stimuleren.”

Er wordt verder nog opgemerkt dat de centrale banken tijdens het vierde kwartaal van het voorbije jaar, getekend door de overwinning van Donald Trump bij de presidentsverkiezingen in de Verenigde Staten, 333 ton goud hebben aangekocht. Dat betekende een stijging met 54 procent tegenover dezelfde periode het jaar voordien. De spotprijzen van goud zijn het voorbije jaar met 27 procent gestegen. Dat betekende de sterkste groei in vijftien jaar. De goudprijzen op de New York Mercantile Exchange zijn nu opgelopen tot 2.882,36 dollar per ounce.

Meer over dit onderwerp:

• Verenigde Staten trekken opvallend grote goudstromen aan
• Amerikaanse goldrush drijft prijzen op Londense beurs naar omhoog
• Russische beleggers kochten vorig jaar recordhoeveelheid goud aan
• Londense goudmarkt lanceert digitale database voor goudstaven
• Hoge goudprijs stimuleert illegale mijnbouw in Amazone

Hongkong wordt steeds meer een centrum voor financiële criminaliteit. Dat hebben woordvoerders van het United States Select Committee on the Chinese Communist Party gezegd. Opgemerkt wordt dat Hongkong onder meer een toenemende rol heeft in het witwassen van geld, het ontduiken van sancties en het verbergen van inbreuken tegen het verbod om gevoelige technologieën naar Rusland uit te voeren. De Amerikaanse regering wordt opgeroepen om de bankrelaties met Hongkong te heroverwegen.

In een brief aan Janet Yellen, de Amerikaanse minister van financiën, heeft het US Select Committee on the Chinese Communist Party opgeroepen om de unieke handelsprivileges van Hongkong, die het financiële centrum onderscheiden van de rest van China, opnieuw te evalueren. “Sinds de Chinese regering in 2020 aan Hongkong een ingrijpende nationale veiligheidswet oplegde, is de metropool van een vertrouwd mondiaal financieel centrum getransformeerd naar een cruciale speler in de steeds verdergaande autoritaire as van de Volksrepubliek China (PRC), Iran, Rusland en Noord-Korea”, merkt het comité in de brief op.

Hongkong kreeg een garantie op semi-autonomie, maar hierover worden steeds meer vragen gesteld. – Pixabay/Mario Ohibsky

“De veiligheidswet, die werd ingevoerd nadat enorme protesten tegen de beperking van de democratie de metropool in beroering brachten, onderwerpt Hongkong feitelijk aan de controle van de Chinese communistische partij”, wordt er gewaarschuwd. “We moeten ons nu afvragen of het langdurige Amerikaanse beleid ten opzichte van Hongkong, met name ten opzichte van de financiële en bancaire sector, wel gepast is.”

Volgens het comité is Hongkong een leidende speler geworden in de verboden transfer van gevoelige westerse technologie naar Rusland, de creatie van dekmantel-bedrijven voor de aankoop van verboden Iraanse olie, de ondersteuning van de handel in Russisch goud en het beheer van spookschepen die illegale handel drijven met Noord-Korea. 

“Recent onderzoek heeft uitgewezen dat bijna 40 procent van de goederen die in 2023 van Hongkong naar Rusland werden verscheept, in de Europese Unie en de Verenigde Staten op de lijst staan van technologieën die niet naar vijandige staten mogen worden uitgevoerd”, beklemtoont het comité daarbij. “Het gaat onder meer over halfgeleiders en andere technologieën die Rusland nodig voor zijn tegen in Oekraïne nodig heeft.”

De autoriteiten van Hongkong stelden echter in een reactie dat de brief geen feitelijke basis had en verdedigden de financiële instellingen en rechtenbescherming van de stad.

“De regering van Hongkong keurt de kwaadaardige laster van de reputatie van Hongkong als internationaal financieel centrum in de brief ten zeerste af en verwerpt de aantijgingen op de meest stellige wijze”, benadrukte een woordvoerder van de overheid van de Chinese metropool. “De brief is een grove en verwerpelijke poging om leugens en verkeerde informatie over Hongkong voor persoonlijk politiek gewin te verspreiden. De stad handhaaft sancties die zijn opgelegd door de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties, maar volgt geen unilaterale sancties.”

Na de Britse overdracht van Hongkong aan China in 1997 werd beloofd dat de stad een semi-autonomie zou behouden. Daarbij werd ook een rechterlijke onafhankelijkheid gegarandeerd. Maar de Verenigde Staten hebben al herhaaldelijk gewaarschuwd dat de Chinese nationale veiligheidswet die garanties heeft ondermijnd. “Hierdoor werden afwijkende meningen in de stad effectief tot zwijgen gebracht”, werd er aangevoerd. “Tevens werden de vrijheden, die het Hongkong mogelijk maakten om als een wereldwijd financieel centrum te blijven opereren, ingeperkt.”

In september waarschuwde het Amerikaanse ministerie van buitenlandse zaken dat de Chinese veiligheidswet nieuwe en verhoogde risico’s meebracht voor bedrijven die in Hongkong actief zijn. China en Hongkong hebben echter volgehouden dat de wetten nodig waren om de orde te herstellen en de economie van het financiële centrum te beschermen na de massale en soms gewelddadige protesten die in 2019 tegen het beleid werden georganiseerd.

Meer over dit onderwerp:

• Hongkong veroordeelt activisten tot gevangenisstraffen
• Economische heropleving Hongkong worstelt met problemen
• Tekort aan arbeidskrachten is een grote uitdaging voor Hongkong
• Bevolking Hongkong laat nieuwe spaarrecords optekenen
• Toerisme in Hongkong blijft ver onder zijn vroegere piekniveaus

De rijkste huishoudens in Hongkong verdienen inmiddels al tachtig keer meer dan de armste gezinnen. Het probleem moet in belangrijke mate worden verklaard door de toenemende vergrijzing van de bevolking van de stad. Dat blijkt uit een rapport van de ontwikkelingsorganisatie Oxfam.

Hongkong verschijnt geregeld bovenaan in de rangschikking van de duurste steden van de wereld. De stad doet bovendien al jaren inspanningen om de vermogensongelijkheid te verkleinen. De Chinese president Xi Jinping had het stadsbestuur van Hongkong eerder al bevolen om de problemen met het levensonderhoud op te lossen en de sociaaleconomische mobiliteit te vergroten. Daarop had Hongkong een gerichte armoedebestrijding aangekondigd.

“Maar ondanks die beloftes moet een aanhoudende stijging van het aantal oudere armen worden opgemerkt”, merkt Oxfam op. “Er is duidelijk sprake van een toenemende vermogenskloof. Het fenomeen kon vooral na de covid-pandemie worden opgemerkt. 

De armste 10 procent van de huishoudens in Hongkong verdiende tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een bedrag van 1.600 Hongkong dollar (206 dollar) per maand. Bij de rijkste 10 procent lag het maandinkomen 81,9 procent hoger. “Die cijfers tonen heel duidelijk een groeiende vermogenskloof. In 2019 lag het maandinkomen bij de rijkste 10 procent huishoudens 34,3 keer hoger dan bij de armste 10 procent gezinnen. In die periode van vijf jaar moest ook een verbijsterende toename worden geregistreerd van ouderen – ruim 580.000 mensen – die in armoede leven.”

In Hong Kong wonen 619.000 gezinnen in armoede. – Foto: Pixabay

Hongkong telt momenteel 7,5 miljoen inwoners. Tijdens het eerste kwartaal van dit jaar werden meer dan 1,39 miljoen inwoners van de stad met armoede geconfronteerd. “Dat betekent een stijging met 42,9 procent tegenover vijf jaar geleden”, benadrukte Kalina Tsang, directeur van Oxfam Hongkong. “Er worden in de Chinese metropool nu 619.000 arme gezinnen geteld. Tegenover 2019 betekent dat een toename met 22,7 procent. De gegevens tonen aan dat de ongelijkheid in welvaart die door een vergrijzende bevolking wordt veroorzaakt, steeds erger wordt. De arme bevolkingsgroep van Hongkong groeit steeds verder aan en het armoedecijfer loopt verder op. Dit moet bij het beleid alarmbellen doen rinkelen.”

Economische malaise

Hongkong deelt mee in de economische malaise die heel China sinds het einde van de covid-pandemie heeft getroffen. De restaurants en winkels van Hongkong werden bovendien ook hard geraakt door de neergang, waarbij veel inwoners van de stad naar Japan reizen om betaalbare huishoudelijke benodigdheden en andere producten in te slaan.

De armoedegrens in Hongkong lag tijdens het eerste kwartaal van dit jaar op een maandelijks inkomen van 5.000 Hongkong dollar voor een huishouden van één persoon; op 11.300 Hongkong dollar voor een gezin met twee personen en op 25.200 Hongkong dollar voor een huishouden van vier personen.

De directeur van het departement arbeid en welzijn van Hongkong betoogde eerder dit jaar dat het mediane gezinsinkomen niet langer zal worden gebruikt om het armoedeniveau te meten. Hier wordt de armoedegrens als sociale indicator effectief afgeschaft. “Ambtenaren werken aan een analytisch raamwerk dat macro-indicatoren voor een opvolging op lange termijnen en belangrijke prestatie-indicatoren op microniveau moet omvatten”, verduidelijken woordvoerders van het stadsbestuur daarbij.

Kalina Tsang wierp op dat het beleid onder meer inspanningen moet doen om gepensioneerden en vrouwen terug naar de arbeidsmarkt te brengen. “Daarnaast moet ook worden aangestuurd op een grotere steun voor ouderen, terwijl een systeem van gesubsidieerde kinderopvang moet worden uitgebouwd”, benadrukte Tsang.

De consumptieprijzen kenden tijdens de maand augustus in Hongkong een stijging met 2,5 procent. Een gelijkaardige toename was ook al in juli geregistreerd. Alcoholische dranken en tabak werden op één jaar tijd 20,8 procent duurder. Bij elektriciteit, gas en water was er sprake van een toename met 4,8 procent. De kosten van huisvesting liepen op één jaar tijd met 3,3 procent op. Vervoer, maaltijden buitenshuis en afhaalmaaltijden werden tegelijkertijd ruim 2 procent duurder.

Volgens de verbannen activist Christopher Mung bewijzen de cijfers het falende beleid dat het stadsbestuur tegen de armoede heeft ontwikkeld. De problemen hebben volgens hem in belangrijke mate te maken met het feit dat de oppositie in het politieke leven is onderdrukt. “Het stadsbestuur van Hongkong volgt het repressieve politieke beleid van de Chinese Communistische Partij”, benadrukte Mung. “Elk beleid dat Hongkong introduceert zal daardoor onvermijdelijk de machtigen bevoordelen.”

Mung wees er nog op dat de werkloosheid in Hongkong beduidend hoger ligt dan door de officiële cijfers van de overheid wordt aangegeven. “Vele inwoners van de stad hebben het inmiddels opgegeven om nog werk te zoeken”, betoogde hij. “Maar die groep werklozen worden in de officiële statistieken niet opgenomen.”

“Voor iedereen die op lokaal niveau werkt, is het leven onzeker en iedereen die een baan heeft, is bang die elk moment te verliezen”, zei hij. Hij voegde eraan toe dat de cijfers van de overheid ook het werkelijke aantal werklozen verhullen, omdat ze degenen negeren die het gewoon hebben opgegeven om werk te zoeken.

Meer over dit onderwerp:

• Miljardairs Hongkong moeten Chinese economie aanjagen
• Vastgoedmarkt Hongkong worstelt met dalende prijzen
• China midden volgend decennium wereldleider in hightech
• Twijfels over efficiëntie economische stimulansen China
• In China is ruim helft van nieuwe auto’s een plugin

Scheepseigenaars die het welzijn van hun bemanningen in gevaar brengen, zullen bij een aantal banken minder gemakkelijk op een financiering kunnen rekenen. Dat heeft een samenwerkingsverband tussen een aantal financiële instellingen – ING Group, ABN Amro, UBS Group, DNB Bank, Nordea, SMBC Bank en de SEB Group – aangekondigd. Aanleiding voor de maatregel zijn de aanvallen op schepen in de Rode Zee en een aantal andere incidenten waarbij de veiligheid van zeevarenden in het gedrang is gekomen.

De ontwikkeling weerspiegelt de toenemende zorgen over de werkomstandigheden waarmee de 1,9 miljoen zeevarenden over de hele wereld worden geconfronteerd. De betrokkenen verblijven een groot deel van hun arbeidstijd in internationale wateren, waardoor ze ontsnappen aan het toezicht van nationale autoriteiten.

In risicogebieden worden de commerciële vloot door oorlogsschepen beschermd. – Foto: Eunavfor

De banken, die onder meer rederijen helpen om de bouw van nieuwe schepen te financieren, merken op dat een aantal rederijen routes door de Rode Zee blijven volgen, ondanks herhaaldelijke raketaanvallen van Houthi-rebellen uit Jemen. Daarmee brengen de rederijen volgens het samenwerkingsverband de zeelui aan boord van hun schepen in gevaar. “Deze bemanningsleden komen uit de lagere inkomensklasse”, benadrukt Stephen Fewster, woordvoerder van het samenwerkingsverband. “Die mensen hebben echter niet de mogelijkheid om de opdracht te weigeren. Ze moeten immers hun gezinnen thuis onderhouden.”

Hoewel sommige reders contractueel verplicht zijn om de richtlijnen van hun klanten te volgen, stellen de banken zich vragen bij de keuze van een aantal maatschappijen om door de gevarenzone in de Rode Zee te varen. “Niemand wil een bedrijf financieren waar bemanningsleden vaak gewond raken”, benadrukt Fewster.

De banken zouden kunnen eisen dat de reders bij de aanvraag van een lening informatie over hun activiteiten aan de potentiële geldverstrekker zouden bezorgen. Onder meer zou daarbij gegevens kunnen worden opgevraagd over het aantal werkdagen dat door verwondingen bij personeel verloren gaat en de omvang van de steun die aan de families van de slachtoffers wordt geboden. Fewster zei dat kredietverstrekkers de reders ook zouden kunnen verplichten om mentale gezondheidszorg aan te bieden en aan boord van hun schepen toegang tot internet te verzekeren.

“Reders die niet aan de vereisten voldoen, zouden mogelijk niet langer toegang tot financiering krijgen”, stipte Fewster aan. “Maatschappijen die wel de gestelde voorwaarden invullen, zouden daarentegen eventueel betere rentetarieven krijgen aangeboden.” De financiële instellingen zouden ook overwegen op welke manier de prestaties van de reders op het gebied van biodiversiteit, ethische scheepsrecyclage en gendergelijkheid zouden kunnen worden geëvalueerd.

Poseidon Principles

Het samenwerkingsverband zal naar eigen zeggen binnenkort een beslissing nemen over de concrete voorwaarden die aan de reders zullen worden opgelegd. Daarna zullen de voorstellen worden voorgelegd aan alle kredietverstrekkers die vijf jaar geleden de Poseidon Principles ondertekenden. In dat akkoord beloofden de ondertekenaars om de ecologische impact van hun maritieme portefeuilles bij te houden en openbaar te maken. Ongeveer een derde van de betrokken kredietverstrekkers meldde vorig jaar dat hun portefeuilles in lijn waren met hun oorspronkelijke doelstelling om de koolstofuitstoot tegen het midden van deze eeuw te halveren.

Paddy Crumlin, voorzitter van de International Transport Federation, reageerde alvast positief op het initiatief van de banken. “Er zijn nog altijd scheepseigenaren die het gevoel hebben dat ze voor mensenrechten niet ter verantwoording hoeven te worden geroepen”, gaf hij aan. “Deze partijen worden financieel nog steeds beloond, maar zouden economisch moeten worden gesanctioneerd.” Hij waarschuwde echter dat vele reders nog steeds toezicht ontlopen door schepen te registreren in landen met weinig regelgeving, ver van hun hoofdkwartier.

Crumlin voegde eraan toe dat er in de wetgeving een betekenisvolle verandering moet worden gebracht. “Arbeidsrechten moeten voor iedereen een verplichting zijn”, beklemtoonde hij. “Aan partijen die deze regelgeving niet naleven, moeten strenge sancties worden opgelegd. Deze malafide bedrijven mogen ook niet langer de mogelijkheid krijgen om door lacunes in de wetgeving te kunnen ontsnappen.”

Meer over dit onderwerp:

• Evaluatie van emissies scheepvaart moet nauwkeuriger
• Houthi-rebellen blijven aanvallen op olietankers uitvoeren
• Geweld in Rode Zee heeft ook impact op leefmilieu
• Conflict in Soedan bedreigt ook trafieken Suezkanaal
• Scheepsbemanningen met toenemend geweld geconfronteerd

Japanse beursgenoteerde bedrijven hebben gezamenlijk meer dan 70 miljoen individuele aandeelhouders. Dat blijkt uit een rapport over de activiteiten op de beurzen van Tokio, Nagoya, Fukuoka en Sapporo het voorbije fiscale jaar, dat eind maart werd afgesloten. Het is de eerste keer dat de grens van 70 miljoen aandeelhouders wordt overstegen. Daarbij wordt gewag gemaakt van een toenemende interesse in beursactiviteiten, gedreven door een opwaartse trend in de Japanse aandelenkoersen.

Uit het rapport blijkt dat Japanse bedrijven op het einde van het voorbije fiscale jaar gezamenlijk 74,45 miljoen individuele aandeelhouders telden. Dat betekende een stijging met 4,62 miljoen eenheden tegenover het jaar voordien. Die toename moet volgens experts in belangrijke mate worden toegeschreven aan de stijging van de aandelenkoersen, waarbij de Nikkei Stock Average in februari een nieuwe recordhoogte van 39.098,68 punten bereikte.

Op de Japanse beurzen zijn bijna 75 miljoen aandeelhouders actief. Foto: Pixabay/Kigengireoneesan

Het vorige record werd in 1989 opgetekend, toen de beurs een niveau van 38.915,87 had laten optekenen door de hoogconjunctuur die het land destijds beleefde. Nadien volgde een sterke daling, waarbij de banken ongeveer 100 biljoen yen in slechte leningen dienden af te schrijven. De koersen van de Japanse aandelen zijn daarna vele jaren onder de recordniveaus gebleven. Op een bepaald ogenblik was er zelfs sprake van een daling tot minder dan 7.000 punten. Ingrepen van voormalig premier Shinzo Abe zorgde ruim tien jaar geleden voor het begin van een heropleving.

Chipbedrijven

De Japanse beurzen hebben het voorbije boekjaar een sterke groei laten optekenen, geholpen door de grote belangstelling van buitenlandse beleggers die het grootste deel van het handelsvolume op de beurs van Tokio voor hun rekening nemen. Het nieuwe record was volgens experts in grote mate te danken aan de sterke aankopen van aandelen uit de semiconductor-wereld, met onder meer goede prestaties voor ondernemingen zoals Nvidia, Tokyo Electron, Advantest en SoftBank.

Tegelijkertijd beslisten veel wereldwijde beleggers volgens experts hun portefeuilles uit China, waar de economie tekenen van vertragingen vertoonde, weg te halen en naar andere markten over te hevelen. “De recordwinsten van Japanse bedrijven en een verbeterd ondernemingsbestuur hebben de aantrekkingskracht van Japanse aandelen opgevoerd”, merkt Hiromi Yamaji, chief executive van de Japan Exchange Group, op.

Er is volgens Yamaji ook sprake van een generatiewissel. “Oudere Japanners stellen zich vaak terughoudend op om in aandelen te beleggen”, verduidelijkte hij. “Ze herinneren zich immers het trauma toen de Japanse zeepbel in het begin van de jaren negentig van de voorbije eeuw barstte. Velen zagen daarbij hun spaargeld in rook opgaan. Jongeren gaan echter minder onder die negatieve herinneringen gebukt.”

Op de vier Japanse aandelenbeurzen stonden eind vorig boekjaar in totaal 3.984 bedrijven genoteerd. Individuele aanhouders hadden daarbij een portefeuille met een gezamenlijke waarde van 170,49 biljoen yen in bezit. Dat komt overeen met een bedrag van 1,08 biljoen dollar. De waarde van de Japanse portefeuille aandelen liet daarmee tegenover het jaar voordien een groei met 39,23 biljoen yen optekenen.

De sterke stijging kan volgens het rapport ook worden toegeschreven aan de vernieuwing in januari van het belastingvrije investeringsprogramma Nippon Individual Savings Account, waarmee de Japanse overheid op een verschuiving van het sparen naar het beleggen in aandelen aanstuurde.

Het grootste deel van de aandelen was in handen van buitenlandse institutionele beleggers en particulieren, die 31,8 procent van de totale portefeuille in handen hadden. Dat is een nieuwe recordhoogte. Tegenover het vorige boekjaar was er sprake van een stijging met 1,7 procent. Trustbanken volgden met een aandeel van 22,1 procent op een tweede plaats. Daarmee werd voor het zevende achtereenvolgende jaar het niveau van 20 procent overschreden. Particuliere aandeelhouders hadden 16,9 procent van de totale portefeuille in handen.

Meer over dit onderwerp:

• In Japan hebben zorgverstrekkers meest last van stijve nekspieren
• Japan verplicht bedrijven beroep op gerecycleerd plastic te doen
• Handelstekort Japan tijdens eerste helft van dit jaar gehalveerd
• Fukushima stopt met tijdelijke huisvesting voor slachtoffers kernramp
• Vastgoedprijzen in centrum van Tokio dit jaar met 16 procent gedaald

De Verenigde Arabische Emiraten zullen naar verwachting voor het derde jaar op rij de grootste magneet voor welvaart in de hele wereld vormen. Dat blijkt uit een rapport van consulent Henley & Partners. Geraamd wordt dat dit jaar netto 6.700 dollar-miljonairs zich in de emiraten zullen vestigen. Aan het andere uiteinde van het spectrum bevindt zich China, dat volgens het rapport dit jaar naar verwachting netto 15.200 miljonairs dreigt te verliezen.

Geraamd wordt dat dit jaar een recordaantal van 128.000 miljonairs – vermogende particulieren met een liquide belegbare rijkdom van minstens 1 miljoen dollar – naar een ander land zal verhuizen. Het vorige record, waarbij een verhuis van 120.000 miljonairs werd bevestigd, dateert van vorig jaar. Volgens Henley zal dit jaar een keerpunt worden in de mondiale migratie van rijkdom.

Dubai is voor vele miljonairs een absolute droombestemming. – Foto: Pixabay/Werner Satzger

“Deze grote migratie van miljonairs bevat een belangrijke waarschuwing”, betoogt Dominic Volek, groepshoofd particuliere klanten bij Henley & Partners. “Er kan hier gewag gemaakt worden van een duidelijke weergave van een diepgaande verschuiving in het mondiale landschap en de tektonische platen van rijkdom en macht. Dit alles kan verstrekkende gevolgen hebben voor het toekomstige traject van de naties die deze vermogende particulieren verlaten en de landen die hun nieuwe thuisbasis vormen.”

In de ranglijst van Henley & Partners worden de Verenigde Arabische Emiraten gevolgd door de Verenigde Staten, die dit jaar netto 3.800 nieuwe miljonairs zouden kunnen verwelkomen. De top tien bestaat verder uit Singapore (3.500), Canada (3.200), Australië (2.500), Italië (2.200), Zwitserland (1.500), Griekenland (1.200), Portugal (800) en Japan (400).

Comfort en veiligheid

“Terwijl de wereld worstelt met een perfecte storm van geopolitieke spanningen, economische onzekerheid en sociale onrust, maken miljonairs in recordaantallen duidelijk aan welke keuzes ze maken, waarbij ze op zoek gaan naar rijkere en veiliger omgeving voor hun bezittingen en familiebelangen”, werpt Volek op. “De Verenigde Arabische Emiraten verstevigen steeds meer hun positie als veilige haven voor vermogende particulieren uit de hele wereld. Dat is in grote mate te danken aan een gunstig fiscaal beleid, een strategische geografische ligging en een infrastructuur van wereldklasse.”

Daarnaast bieden de Verenigde Arabische Emiraten aan potentiële expats ook een gouden visum aan. Dat systeem heeft tot doel om talent aan te moedigen zich in het land te vestigen. “Het visum is bedoeld om buitenlandse investeerders, ondernemers en getalenteerde individuen – waaronder specialisten, studenten en onderzoekers die een aanzienlijke investering in het land doen – een langdurig verblijf te bieden”, geeft Volek aan. “Deze immigratie wordt grotendeels gestimuleerd door een instroom van miljonairs uit de grotere regio van het Midden-Oosten, India, Rusland en Afrika. Meer recent is er ook sprake van een verwachte instroom van vermogende particulieren uit het Verenigd Koninkrijk en Europa.”

De onderzoekers merken verder op dat Singapore de topbestemming is voor vermogende particulieren die naar Azië willen verhuizen. In Japan zou er anderzijds vooral sprake zijn van een instroom van Chinese vermogende particulieren na de uitbraak van de covid-crisis. Dit laatste leidt er mee toe dat China dit jaar wellicht met de grootste netto-uitstroom van dollar-miljonairs zal worden geconfronteerd. China wordt in deze categorie gevolgd door het Verenigd Koninkrijk, dat mogelijk netto 9.500 miljonairs zou kunnen verliezen. Daarna volgen India (4.300), Zuid-Korea (1.200), de Russische Federatie (1.000), Brazilië (800), Zuid-Afrika (600), Taiwan (400), Nigeria (300) en Vietnam (300).

China en India

Daarbij wordt opgemerkt dat het Verenigd Koninkrijk in het verleden voor de rijkere bevolkingsgroepen van andere naties één van de absolute topbestemmingen in de wereld was, maar nu onlangs zelf een grote uitstroom van miljonairs heeft gekend. “Die uitstroom is al gegenereerd door de economische en politieke onrust waarmee het Verenigd Koninkrijk wordt geconfronteerd, maar dat fenomeen dreigt nog te worden versneld door verdere onwelkome beleidsbeslissingen in de aanloop naar de verkiezingen”, merkte Hannah White, directeur van het Britse Institute for Government, op.

Maar miljonairs beslissen ook massaal om China en India te verlaten. “Zowel China als India zien een hoge netto-uitstroom vanwege het succes van hun economieën bij het genereren van nieuwe miljonairs”, merkt White op. “Die rijkere klasse wordt echter met een aantal problemen geconfronteerd. Daarbij moet onder meer gewezen worden naar de problemen op de Chinese vastgoedmarkt en de acties van de Chinese president Xi Jinping tegen uiterlijk vertoon van rijkdom en de strengere greep van de Chinese regering op de economie van het land, waarbij vooral gestreefd wordt naar een gemeenschappelijke welvaart om de ongelijkheid in rijkdom te reduceren.”

“Indiase miljonairs verlaten anderzijds vaak hun thuisland op zoek naar een betere levensstijl, een meer veilige en zuivere omgeving en toegang tot meer hoogwaardige diensten op het gebied van gezondheidszorg en onderwijs”, zegt White nog.

Meer over dit onderwerp:

• Chinese miljonairs willen vooral naar de Verenigde Staten uitwijken
• Elon Musk (Tesla, Spacex) blijft de rijkste persoon op aarde
• Singapore blijft voor expats duurste bestemming ter wereld
• Wereldbevolking wil rijkste bevolkingsklasse zwaarder belasten
• Rijkdom kan volgens therapeuten vaak tot een gevoel van isolatie leiden

De London Stock Exchange (LSE) is opnieuw de meest waardevolle aandelenbeurs geworden. Dat blijkt uit een analyse van het persbureau Bloomberg. Bijna twee jaar geleden verloor de Londense beurs zijn Europees marktleiderschap aan de Bourse de Paris. De totale waarde van de aandelen die op de Londense beurs zijn genoteerd bedraagt momenteel echter 3,18 biljoen dollar, terwijl aan de Bourse de Paris een bedrag van 3,13 biljoen dollar wordt gekoppeld. De Londense beurs zou volgens de experts zijn nieuwe leiderschap vooral hebben te danken aan de vervroegde verkiezingen in Frankrijk.

De London Stock Exchange was jarenlang de grootste aandelenmarkt van Europa, tot ze in november 2022 door de Bourse de Paris werd ingehaald. Analisten legden destijds de schuld voor het waardeverlies van de Londense beurs bij de mini-begroting van voormalig Brits premier Liz Truss, het zwakke Britse pond, de angst voor een recessie en de Brexit. Volgens de experts is anderzijds de instorting van de Franse markt te wijten aan de onzekerheid rond de Franse verkiezingen, terwijl de Britse markt zich na een aantal jaren van ondermaatse prestaties zou lijken te herstellen.

Onzekerheid

De analisten maken gewag van een mijlpaal. De experts merken op dat marktinvesteerders over het algemeen een hekel hebben aan onzekerheid. Dat is momenteel zeker het geval in Frankrijk, waar er heel wat vragen rijzen over de uitkomst van de verkiezingen. De Franse president Emmanuel riep onlangs vervroegde verkiezingen uit nadat bij de Europese verkiezingen in Frankrijk het Rassemblement National van zijn rivaal Marine Le Pen als overwinnaar uit de bus was gekomen.

De bedrijven op de London Stock Exchange hebben een gezamenlijke waarde van 3,18 biljoen dollar. – Foto: Pixabay/PublicDomainPictures

Susannah Streeter, onderzoeker bij analist Hargreaves Lansdown, wijst erop dat in het programma van het Rassemblement National weinig concrete financiële details over de geplande uitgaven staat vermeld. “Financiële markten reageren vaak slecht indien ze niet weten waar het geld voor de toezeggingen van een regering vandaan zal komen”, merkt Streeter op. “Het regeringsbeleid beïnvloedt immers de waarde van obligaties.”

“Wanneer beleggers geloven dat het beleid van een potentiële overheid niet klopt, heeft de rente op obligaties de neiging te stijgen. Dit schaadt vervolgens de waarde van beursgenoteerde bedrijven, want wanneer de obligatierente een bijzonder hoog niveau bereikt, kunnen beleggers vaak meer geld verdienen door geld aan de overheid te lenen dan door het beleggen in de aandelen van een bedrijf.

In het Verenigd Koninkrijk ligt de situatie volgens Streeter compleet anders. “De Labour Party, die momenteel voorop loopt in de peilingen in de aanloop naar de Britse algemene verkiezingen, heeft geprobeerd investeerders en de Britse financiële wereld gerust te stellen”, stipt Streeter aan. “Ook de Conservatieve Partij heeft geprobeerd investeerders van haar aanpak te overtuigen, waarbij kanselier Jeremy Hunt aangaf dat er oplossingen worden geboden voor de uitdagingen waarmee de Londense beurs wordt geconfronteerd.”

Amerikaanse concurrentie

De London Stock Exchange moest de voorbij tien jaar vooral afrekenen met de concurrentie van zijn rivalen uit de Verenigde Staten. “Diverse investeerders en bedrijven lieten zich door Amerikaanse beurzen verleiden”, merkt Streeter op. “Ook een aantal grote bedrijven kozen ervoor om in de Verenigde Staten een notering op de beurs te nemen. Dit heeft de waarde van Amerikaanse aandelen opgedreven, wat vervolgens nog meer bedrijven aanmoedigt om daar naar de beurs te gaan.”

De S&P All-Share Index, die de waarde van elk beursgenoteerd bedrijf in de Verenigde Staten bijhoudt, is de voorbije vijf jaar met meer dan 85 procent in waarde gestegen. De FTSE All-Share Index, die de waarde van elk beursgenoteerd bedrijf in het Verenigd Koninkrijk optekent, heeft tijdens diezelfde periode een waardestijging met minder dan 10 procent laten optekenen. Sinds begin dit jaar heeft de Britse index zich echter hersteld, wat volgens Russ Mold, investeringsdirecteur bij consulent AJ Bell deels te danken was aan de duidelijkheid over de rentetarieven.

“De verwachting is dat deze tarieven dit jaar ergens zullen dalen, wat betekent dat Britse bedrijven voor minder geld kunnen lenen”, geeft Mold aan. “Desondanks zijn de aandelen van Britse bedrijven in verhouding tot hun winsten veel goedkoper dan het Amerikaanse waardepapier. Het is heel waarschijnlijk dat de Amerikaanse bedrijven door beleggers worden overgewaardeerd, terwijl er bij de Britse ondernemingen vooral sprake zou zijn van een onderwaardering.”

“De belangrijkste Amerikaanse beurzen zijn van een handvol hooggewaardeerde technologie-aandelen – waaronder Google, Apple en Amazon – afhankelijk”, merkt Molde op. “Het valt echter moeilijk te geloven dat dit systeem op lange termijn duurzaam zal blijken. Wanneer iedereen aan één kant van de boot zit, zal die uiteindelijk kapseizen.”

Meer over dit onderwerp:

• Verenigde Arabische Emiraten tekent belangrijke beursintroducties
• Nvidia is het meest waardevolle bedrijf van de wereld geworden
• Frankrijk is momenteel minst geliefde aandelenbeurs van Europa
• Enthousiasme van beurs over artificiële intelligentie waait stilaan over
• Moscow Exchange handelt niet langer in dollars en euro’s

Geld stroomt sneller dan ooit uit de Londense aandelenmarkt, ondanks de inspanningen van de overheid om de aandelenmarkt te stimuleren. Volgens cijfers van de Investment Association hebben Britse spaarders vorig jaar 14 miljard pond uit Britse aandelen gehaald. Daarmee werd de Britse aandelenbeurs voor het achtste achtereenvolgende jaar met een uitstroom van kapitaal geconfronteerd. Dat blijkt uit een rapport van het bureau SCM Direct, gebaseerd op de geldstromen van de Exchange Traded Funds, een steeds populairder instrument voor zowel kleine beleggers als grote instellingen.

Het onderzoek suggereert dat deze situatie nog eerder zal verslechteren dan verbeteren, hoewel sommige experts volhouden dat Londense aandelen momenteel zo goedkoop zijn dat ze een koopkans vormen. Van de zeventien onderzochte Europese naties werden slechts vier landen – Oostenrijk, Noorwegen, Duitsland en Nederland – vorig jaar met een grotere procentuele uitstroom van geld gekenmerkt dan het Verenigd Koninkrijk.

Geld stroomt sneller dan ooit uit de Londense aandelenmarkt, ondanks de inspanningen van de overheid om de aandelenmarkt te stimuleren. – Foto: Pixabay/PublicDomainPictures

“Europa als geheel heeft het voorbije jaar eerder geld zien binnenkomen dan uitgaan”, stipte Alan Miller, onderzoeker bij SCM Direct, aan. “Dit is een deel van de reden voor de erbarmelijke prestatie van de Britse markt dit jaar. De Britse FTSE 100 liet slechts een stijging met 0,2 procent optekenen, terwijl de Euro Stoxx 50 een toename met 10,6 procent kon melden.”

Onderliggende redenen

Er zijn volgens Miller enkele onderliggende fundamentele redenen voor de slechte prestaties van Britse aandelen. Hij verwijst daarbij naar de oververtegenwoordiging in de oude economie tegenover de technologiesector,samen met de aanhoudende onzekerheden rond de Brexit en de economische gevolgen van de scheiding tussen het Verenigd Koninkrijk en de Europese Unie. “Politieke instabiliteit, waaronder veranderingen in leiderschap en beleidsrichting, bovendien eveneens bijgedragen aan een gebrek aan vertrouwen in Britse aandelen”, werpt Miller op. “Maar dit verklaart simpelweg niet de kloof in prestaties en waarderingen tussen de Britse beurshandel en zijn sectorgenoten.”

Jeremy Hunt, de Britse minister van financiën, heeft een nieuw initiatief aangekondigd, waarbij beleggers belastingvrij 5.000 pond per jaar specifiek in Britse aandelen kunnen investeren. Dit komt bovenop de bestaande jaarlijkse vrijstelling van 20.000 pond. “De aanzienlijke uitstroom uit aandelen in het Verenigd Koninkrijk is een ernstig probleem voor de gezondheid van de Britse economie op de lange termijn”, beklemtoont Miller.

“Dit betekent dat de kapitaalkosten voor Britse bedrijven in feite hoger oplopen omdat partijen die kapitaal zoeken op de Britse markt een hogere prijs moeten betalen om vraag aan te trekken. Dit heeft tot gevolg dat meer en meer Britse bedrijven vatbaar zullen zijn voor buitenlandse overnames, wat normaal gesproken een hinderpaal vormt voor de werkgelegenheid en de investering in het Verenigd Koninkrijk.”

Pensioenfondsen

Een probleem is dat pensioenfondsen slechts 4 procent van hun vermogen in Britse aandelen hebben, terwijl dat aandeel in 1990 nog 50 procent bedroeg. Ter vergelijking: in Australië en Canada – twee kleine markten – is respectievelijk 22 procent en 9 procent van de pensioenfondsen belegd. Het pensioenfonds dat belegt namens de Britse parlementsleden en ministers heeft slechts 1,7 procent geïnvesteerd in Britse beursgenoteerde bedrijven. Er gaan steeds meer stemmen op dat de Britse regering pensioenfondsen moet verplichten om een minimum aan Britse aandelen aan te houden.

Het Britse Office for National Statistics (ONS) meldde recent dat het aandeel van verzekeringsmaatschappijen en pensioenfondsen in Britse beursgenoteerde aandelen sinds 1997 is gedaald. Toen hadden deze twee sectoren samen 45,7 procent van de Britse beursgenoteerde aandelen in handen hadden. In 2022 was dat totaal tot amper 4,2 procent gedaald. Dat was het laagste gezamenlijke aandeel uit de geschiedenis.

Volgens het Office for National Statistics moet dit fenomeen aan verschillende factoren worden toegeschreven. Daarbij wordt onder meer gewezen op het feit dat vele bedrijven meer winstgevende rendementen op overzeese aandelen verwachten, evenals veranderingen in de regelgeving voor pensioenfondsen. Eind 2022 was 57,7 procent van de Britse markt in handen van niet-Britse beleggers. In 1998 bedroeg dat aandeel slechts 30,7 procent. Sindsdien is dat cijfer elk jaar gestegen.