managing21.be

De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA en het ruimtevaartbedrijf Virgin Galactic hebben een samenwerkingsovereenkomst getekend voor de ontwikkeling van een aantal toekomstige projecten. Het gaat daarbij onder meer over het ontwerp van ruimtepakken, hitteschilden voor ruimtecapsules, hybride raketmotren en hypersonische ruimtetuigen.

Pete Warden, directeur van het Ames Research Centre van de NASA, stelt daarbij dat beide organisaties ruimtetoestellen ontwikkelen en dus van elkaar heel wat kunnen opsteken. NASA-onderdirecteur Shana Dole voegde daar aan toe dat de organisatie steeds zoekt naar een samenwerking met commerciele ruimtevaartbedrijven.

Volgens Dole brengt Virgin Galactic heel wat nieuwe energie en innovatie in die gekoppeld kan worden aan de ervaring en de technologie van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie. Financiele consequenties heeft de samenwerking niet, want de overeenkomst heeft het alleen over een kader voor mogelijke toekomstige samenwerkingsprojecten.

Pete Warden stelde dat de samenwerking tot een wederzijds profijt zou kunnen leiden en de NASA nu de mogelijkheid krijgt om samen te werken met een opkomend bedrijf dat zich specialiseert in de commerciele ruimtevaart en dus een bijdrage kan leveren aan de missie van de Amerikaanse organisatie. Virgin Galactic wil in de loop van volgend jaar al zijn eerste passagiers naar de ruimte te brengen.