managing21.be

Gewezen vice-admiraal John M. McConnell van de Amerikaanse Navy is aangesteld tot veiligheidsadviseur van de Amerikaanse president George W. Bush. Dat betekent echter dat de Intelligence and National Security Alliance (INSA), de Amerikaanse sectororganisatie van de spionage-industrie, op zoek moet naar een nieuwe topman. McConnell was tot voor kort immers voorzitter van deze geheimzinnige organisatie.

De INSA is de sectororganisatie van vertegenwoordigers uit de spionage-industrie en telt onder zijn leden onder meer privé-bedrijven, academici en leden van de Amerikaanse spionage-organisaties. De organisatie werd bijna dertig jaar geleden opgericht als de Security Affairs Support Association (SASA), maar is om begrijpelijke reden nooit echt naar buiten gekomen in de media of de openbaarheid.

“In 2005 veranderde de SASA echter van naam en begon toen ook een andere koers te varen,” aldus The Washington Times. “Het was niet langer een plek waar spionnen in contact konden komen met andere spionnen en hun zakelijke partners, maar startte met het vormen van netwerken tussen privé-bedrijven en de grote spionage-organisaties. De Amerikaanse overheid besteedt immers steeds meer spionage-activiteiten uit aan private bedrijven.”

“Spionage wordt veel belangrijker om de vrede te bewaren,” aldus INSA-directeur Timothy R. Sample. “Dat hebben we geleerd uit het verleden. Telkens we de spionage-activiteiten afbouwden, loerde er een crisis achter de hoek. Dat was ook het geval na de Koude Oorlog, toen we dachten dat spionage niet langer nodig was. Maar toen waren er plots de terroristische aanslagen van 11 september 2001. Die achterstand proberen we nog altijd op te halen.”

De INSA is volgens vice-directeur Frank F. Blanco vooral een forum waar cruciale Amerikaanse problemen worden besproken, zoals de binnenlandse veiligheid, veiligheidscontroles voor personeel van privé-bedrijven die voor de overheid veiligheidsopdrachten uitvoeren en het opvolgen van de innovaties binnen de Amerikaanse bedrijfswereld en die van nut zouden kunnen zijn voor de sector.”

De organisatie telt 1.500 leden, maar weigert namen te noemen. Maar alvast bedrijven en organisaties zoals BAE Systems, Booz Allen Hamilton, Computer Sciences, General Dynamics, Hewlett-Packard, Lockheed Martin, ManTech International, Microsoft, het Potomac Institute for Policy Studies en het SAIC zijn van dichtbij betrokken bij de INSA-activiteiten. INSA schat dat in de spionage en beveiliging enkele duizenden bedrijven actief zijn.

Het is ook niet geweten hoeveel de sector omzet. Maar uit beschikbare cijfers is gebleken dat SAIC het voorbije jaar met 3,48 miljard dollar op de achtste plaats stond op het gebied van Amerikaanse overheidscontracten. Daarbij is geen rekening gehouden met de eventuele geheime opdrachten die het bedrijf al dan niet gekregen zou kunnen hebben. INSA geeft wel toe dat de omzet van de sector groeit, maar wenst ook geen percentages bekend te maken.

Blanco voert aan dat het einde van de Koude Oorlog een zware slag betekende voor de spionage-sector. “Maar de terroristische aanslagen van 11 september 2001 hebben voor een ommekeer gezorgd,” benadrukt hij tegenover The Washington Post. “De spionagediensten begonnen plots naar de nieuwste technologieën te zoeken en wendden zich daarmee steeds meer op de privé-sector.”