Nieuwsoverzicht
Posted by managing21 on mei 21st, 2007
Autoconstructeur Volkswagen zal in de tweede helft van dit jaar wagens beginnen produceren in de Russische stad Kaluga. Dat heeft Friedrich Lenz, de directeur Rusland van Volkswagen, bekendgemaakt. Als deze stap succesvol is, zal Volkswagen volgens Lenz zijn productie mogelijk opdrijven. Volkswagen is in oktober van vorig jaar begonnen met de bouw van de Russische assemblagefabriek in Kaluga, ten zuiden van Moskou. Het gaat om een investering van 370 miljoen euro. Volkswagen wil er dit jaar nog 50.000 exemplaren bouwen. In de toekomst moeten er elk jaar 115.000 wagens van de band rollen. Er werd voor Kaluga gekozen omdat de stad dicht bij Moskou ligt. De streek is volgens Lenz goed voor de helft van de Russische automarkt. Hij verwacht dat de Russische automarkt tegen 2016 met de helft zal groeien. Andere autobouwers deden eerder al forse investeringen in Rusland. Toyota pompt 144 miljoen dollar in een nieuwe fabriek en Renault opende in april 2005 een vestiging in Moskou. Die had 250 miljoen euro gekost.
De raad van commissarissen van Siemens heeft Peter Löscher tot nieuwe bestuursvoorzitter benoemd. Löscher volgt per 1juli de vertrekkende topman Klaus Kleinfeld op. De 49-jarige Löscher is momenteel het hoofd van de afdeling Human Health van het Amerikaanse farmacieconcern Merck. De positie van Kleinfeld kwam onder grote druk te staan wegens een reeks fraudeschandalen bij het grootste technologieconcern van Europa. Hoewel Kleinfeld nooit persoonlijk betrokken is geweest bij de onregelmatigheden, besloot hij in april om vervroegd op te stappen. Dat zal dus gebeuren op 30juni. Zijn mandaat liep eigenlijk nog tot eind september. De voorbije weken circuleerden in de Duitse media heel wat namen van mogelijke opvolgers, maar niet die van Löscher. Naar verluidt zou Siemens de voorkeur hebben gegeven aan een externe kandidaat die niet verwikkeld was in het lopende onderzoek naar omkoping. Löscher is de eerste topman in de 160-jarige geschiedenis van Siemens die niet eerder in het bedrijf werkte.
De Zuid-Koreaanse technologiereus LG sluit een van zijn vier fabrieken van plasmaschermen. Met de operatie wil het bedrijf jaarlijks 22 tot 32miljoen dollar besparen. De fabriek die dichtgaat, kan maandelijks 70.000 plasmaschermen produceren. De capaciteit in de andere fabrieken zal niet opgeschroefd worden om de sluiting te compenseren. De markt voor vlakke schermen (plasma en lcd) lijdt onder een overcapaciteit en dalende marges. Daarbij komt dat plasma de strijd met lcd lijkt te verliezen. Voorheen was het segment van schermen boven de 42inch (106 centimeter) bijna exclusief voorbehouden aan plasmapanelen, omdat die aanzienlijk goedkoper waren dan de lcd’s. Door de onderzoeksinspanningen van de fabrikanten is dat prijsverschil echter verdwenen en groeit de markt voor plasma veel minder snel dan de markt voor lcd-schermen. LG zou voorlopig geen plannen hebben om helemaal uit de markt voor plasmaschermen te stappen.
De Italiaanse banken UniCredit en Capitalia fuseren. De raden van bestuur van beide banken hebben daarover hun goedkeuring gegeven. Door dit samengaan ontstaat de tweede grootste bank van Europa. De fusie leidt immers tot een bank met een marktkapitalisatie van honderd miljard euro. Alleen HSBC is nog groter in Europa. Op wereldvlak is de nieuwe Italiaanse bank de vijfde grootste. ABN Amro heeft een belang van negen procent in Capitalia. De Nederlandse bank is de grootste partij in een aandeelhouderspact dat gezamenlijk dertig procent van de aandelen in Capitalia houdt. Het pact zal in overleg moeten beslissen of het zijn pakket te koop zal aanbieden aan UniCredit. De overeenkomst creëert volgens de banken een goedgebalanceerde geografische en zakelijke mix, met meer dan vijftig procent van de omzet die buiten Italië komt, wat de Europese oriëntering bevestigt. De nieuwe entiteit beschikt over veertig miljoen klanten, verspreid over drie verschillende banken. In 2005 kocht UniCredit nog voor 19,2miljard euro de Duitse HypoVereins Bank.
De Amerikaanse softwaregroep Microsoft neemt voor 6 miljard dollar het internetreclamebedrijf aQuantive uit Seattle over. Dat bedrijf levert technologie om onlineadvertenties aan te maken en hun effect te meten. Steve Ballmer, de topman van Microsoft, ziet steeds meer een verschuiving van de reclamemarkt naar het internet. Daarom wordt software voor die markt ook steeds belangrijker. Vorige maand verloor Microsoft nog de slag om DoubleClick. Dat onlinereclamebureau ging toen voor 3,1 miljard dollar naar de internetzoekmachine Google. Analisten noemen de prijs die Microsoft betaalt voor zijn inhaalbeweging op Google heel hoog. Microsoft betaalt een overnamepremie van maar liefst 85 procent. AQuantive is opgericht in 1997 en telt 2.600 werknemers. Niet alleen Microsoft en Google zijn de jongste maanden erg actief op de markt voor internetreclame. Ook Yahoo en het Britse WPP deden er in 2007 al grote overnames. De onlinereclamemarkt wordt geschat op 40 miljard dollar per jaar. Ze groeit volgens studiebureaus dubbel zo snel als de pc-markt waar Microsoft al jaren de marktleider is.
Het Saudische petrochemiebedrijf Saudi Basic Industries (Sabic) koopt de kunststofdochter van General Electric (GE) voor 11 miljard dollar. Het is een van de grootste overnames ooit door een Saudisch bedrijf. De kunststofdochter van General Electric stond sinds januari in de etalage. GE versterkt zich vooral in energie en gezondheidszorg en had de laatste jaren problemen met de dure aardolie als grondstof. Sabic beschikt daarbij over betere papieren. Sabic heeft geboden via zijn Amerikaanse financiële dochter, Apollo Management. Apollo haalde het van Basell, de vroegere kunststofdochter van BASF en Shell en nu in handen van de private-equitygroep Access Industries uit New York. GE Plastics behoort tot de grote spelers op kunststofgebied in de wereld. Die GE-dochter haalde vorig jaar een omzet van 6,65 miljard dollar en een winst van 674 miljoen dollar. Daaruit blijkt dat de Saudi’s ruim 15 keer de nettowinst hebben betaald. Het bedrijf maakt vooral de kunststof polycarbonaat. GE Plastics produceert onder meer ook siliconen en composieten als vulmiddel voor kunststoffen.
Het Britse investeringsfonds Permira lijkt het befaamde Italiaanse modeconcern Valentino binnen te halen. De Britten maakten bekend dat ze in exclusieve onderhandelingen zijn met de belangrijkste aandeelhouders van de Valentino Fashion Group. Die onderhandelingen moeten ertoe leiden dat het Britse fonds uiteindelijk een meerderheidsbelang verwerft in de moedermaatschappij van modemerken als Valentino, Hugo Boss en Marlboro Classics. Met de verkoop zou een bedrag van 2,6 miljard euro gemoeid zijn. Eerder maakte Permira al bekend dat het op de beurs een belang van 29,6 procent in de Valentino Fashion Group had opgebouwd. Direct daarop volgde de mededeling dat Permira streeft naar een meerderheidsbelang. Daarmee is Permira zijn Amerikaanse sectorgenoot Carlyle een stap voor. Ook Carlyle aasde op de Italiaanse modegroep, maar werd in snelheid gepakt door Permira. Het Amerikaanse concern zei donderdag dat het nog geen besluit heeft genomen of het een tegenbod op Valentino uitbrengt. Valentino is het favoriete modemerk van filmsterren als Julia Roberts en Sophia Loren. Sinds enkele jaren vallen luxebedrijven als Valentino echter ook in de smaak van investeringsfondsen.
Investeringsmaatschappijen en concurrenten verdringen zich om de Amerikaanse drankendivisie van het Britse voedingsmiddelenconcern Cadbury Schweppes te kopen. Maar liefst twaalf gegadigden zouden zich hebben gemeld. Bijna alle grote tenoren van de investeringsmaatschappijen hebben inmiddels bij de zakenbankiers van Cadbury Schweppes aan de deur geklopt. Financiële mastodonten als KKR, Blackstone en Lion Capital zouden bij de gegadigden behoren, net zoals het Canadese Cott, een concurrent van Cadbury. Cott is de grootste producent ter wereld van generische frisdranken. Het concern geldt als één van de grootste kanshebbers om de drankentak van Cadbury binnen te halen, maar zoekt nog de steun van een sterke investeringsmaatschappij. In zijn eentje zou Cott niet in staat zijn de overname te betalen. De verkoop van de Amerikaanse drankendivisie kwam er na forse druk van activistische aandeelhouders. Die zijn ontevreden over de huidige financiële resultaten van de groep en vinden dat de delen van de groep afzonderlijk meer waard zijn dan het geheel. De Amerikaanse drankendivisie van Cadbury omvat gerenommeerde merken als 7Up en de cola van Dr. Pepper. Het is het derde frisdrankenconcern ter wereld. Volgens analisten is de divisie minstens 12 miljard euro waard.
Het Franse vastgoedbedrijf Unibail heeft een officieel bod uitgebracht op de Nederlandse branchegenoot Rodamco Europe. Unibail biedt 0,5223 van zijn gewone aandelen voor een aandeel Rodamco. Dat hebben beide bedrijven bekend gemaakt. Samen worden ze het grootste vastgoedbedrijf van Europa. Rodamco is nu nog de nummer vijf, Unibail de nummer drie. Unibail en Rodamco Europe bereikten vorige maand al een akkoord over een overnamebod ter waarde van 11,2 miljard euro. Dat zou nu 9,3 miljoen euro bedragen. De biedingstermijn begint op 22 mei en sluit op 20 juni. Aandeelhouders van Rodamco Europe kunnen op 6 juni stemmen over de fusie. Pensioenfonds PGGM, de grootste aandeelhouder van Rodamco, heeft al laten weten akkoord te gaan met het bod van Unibail. PGGM heeft 24,4 procent van de aandelen Rodamco in zijn bezit.
De Braziliaanse president Lula heeft het patent op een belangrijk aidsmiddel opgeheven omdat de Amerikaanse fabrikant Merck, Sharp & Dohme, die het monopolie op de productie ervan heeft, weigert het drastisch in prijs te verlagen. Het gaat om de aidsremmer Efavirenz, het belangrijkste medicijn in de anti-aidscocktail die de Braziliaanse overheid gratis verstrekt aan 75.000 van de 210.000 aidspatiënten in het land. Brazilië gaat nu een generiek vervangingsmiddel importeren uit India waar Efavirenz wordt nagemaakt en bespaart daarmee zo’n 30 miljoen dollar per jaar. Het patent loopt eigenlijk pas in 2012 af. Merck, Sharp & Dohme heeft onmiddellijk maatregelen aangekondigd tegen Brazilië. Het laboratorium zou alle geplande investeringen in Brazilië stopzetten. Merck beschuldigt de Braziliaanse regering ervan lagere prijzen te willen ten koste van anderen die nog minder te besteden hebben. Als iedereen dezelfde lage prijs wil, kan Merck naar eigen zeggen geen medicijnen meer leveren aan Afrika. Brazilië zal de landen van Latijns Amerika, Afrika en Azië juist oproepen zijn voorbeeld te volgen.