managing21.be

Europese reders moeten afgeschreven schepen milieuvriendelijker en op een veiligere manier laten slopen. Dat blijkt uit een nota van de Europese Commissie, waarbij de aandacht wordt gevestigd op de erbarmelijke arbeidsomstandigheden bij bedrijven die in Bangladesh, India en Pakistan schepen uit elkaar halen. Twee derde van alle grote afgedankte zeeschepen komt in deze landen terecht.

Volgens de Europese Commissie zijn veel werknemers van deze sloperijen ziek, of lopen ze grote gezondheidsrisico’s. In de schepen zijn gevaarlijke stoffen als asbest verwerkt. Bovendien zorgt het slopen ook nog voor een enorme milieuvervuiling. Volgens Europees milieucommissaris Stavros Dimas heeft Europa de plicht om de gezondheid en de veiligheid van scheepsslopers te beschermen, plus de vervuiling door de sloop te reduceren.

De kwestie wordt volgens de Europese Commissie steeds actueler, omdat het aantal schepen dat wacht op de sloop de volgende jaren veel groter zal worden. Gemiddeld worden jaarlijks tussen de tweehonderd en zeshonderd grote schepen uit de vaart genomen. Maar rond 2010 ontstaat een piek, vanwege de afspraak om dan enkelwandige tankers uit te faseren. Er zullen ook honderd marineschepen en andere overheidsvaartuigen uit de vaart genomen worden.

Dimas ontkent dat een achterliggend doel is meer schepen te laten slopen in de Europese Unie. Een land als Bangladesh haalt 90 procent van zijn staalbehoefte uit de ontmanteling van schepen, terwijl de sloperij goed is voor tienduizenden banen. Volgens Dimas heeft het geen zin kunstmatig sloopschepen in de Europese Unie te houden als de Aziatische slopers veel goedkoper kunnen werken dan Europese bedrijven.

Wel suggereerde Dimas dat de Europese Unie de Aziatische ondernemers helpt verantwoorder te werken. Ook wil hij een strengere handhaving van de wetgeving. Uitvoer van afval naar landen die geen lid zijn van de Organisatie voor Samenwerking en Ontwikkeling is verboden, maar vele reders storen zich daar niet aan en vertikken het om eerst te gevaarlijke stoffen te verwijderen voor het schip wordt afgevoerd.