managing21.be

De verkoop van diamanten met tenders en veilingen is ondoorzichtig en inefficiënt en moet worden hervormd. Die veranderingen moeten ervoor zorgen dat producenten meer kunnen verdienen en de huidige prijsdaling kunnen overleven. Dat zegt Oded Mansori, oprichter van de Belgische diamanthandelaar HB Antwerp. De impact van de recente ontwikkelingen in de sector op de producenten kan volgens Mansori worden beperkt door de inefficiënties in de sector weg te nemen.

De diamantmarkt wordt momenteel geconfronteerd met een langdurige neergang. De industrie worstelt met een dalende vraag door de wereldwijde economische onzekerheid en de toenemende populariteit van artificiële diamanten. Productielanden zoals Botswana worden hard getroffen door lagere inkomsten, terwijl mijnbedrijven zoals Burgundy en Letseng – de grootste diamantmijn van Lesotho – werknemers hebben moeten ontslaan. De diamantindustrie worstelt met de diepste crisis in zijn geschiedenis.

“De mijnbedrijven vertrouwden jarenlang op tenders en veilingen, systemen die op papier efficiënt lijken, maar in de praktijk aan een casino doen denken”, beklemtoonde Mansori. “Ruwe stenen worden in ondoorzichtige markten geplaatst, waarbij het bijzonder moeilijk is om de reële waarde van de diamanten te bepalen. De waarde van een ruwe diamant is immers moeilijk vast te stellen, omdat pas na het slijpen en polijsten duidelijk wordt hoeveel de steen werkelijk waard is. Bieders gokken dus gedeeltelijk op de toekomstige waarde.

Wanneer de wereldwijde vraag afneemt, zoals de voorbije tien jaar regelmatig is gebeurd, kennen de biedingen een scherpe terugval en blijven de producenten met lagere opbrengsten achter. “Werknemers betalen daarvoor de prijs, terwijl aandeelhouders moeten toezien hoe hun activa in waarde dalen”, merkt Mansori op.

Ruwe diamanten worden doorgaans verkocht volgens een competitief biedsysteem, waarbij kopers vertrouwelijke biedingen doen op individuele stenen of partijen. Mansori stelt dat dit speculatieve model moet worden vervangen door een aanpak waarbij de inkomsten van producenten worden gekoppeld aan de uiteindelijke waarde van de gepolijste diamanten. “In plaats van te gokken op ruwe veilingen in ondoorzichtige markten, kunnen de producenten hierdoor delen in de werkelijke marktwaarde”, benadrukt hij.

HB Antwerp werkt met het mijnbedrijf Lucara Diamond in een model van winstdeling. Binnen die samenwerking koopt HB Antwerp bij Lucara stenen van minstens 10,8 karaat van de Karowe-mijn in centraal Botswana. Daarbij wordt gebruik gemaakt van prijzen die gebaseerd zijn op de geschatte gepolijste waarde van elke diamant. Lucara realiseerde tijdens de eerste zes maanden van dit jaar een omzet van 74 miljoen dollar. HB Antwerp nam 72 procent van dat bedrag voor zijn rekening, tegenover 65 procent tijdens dezelfde periode vorig jaar. Mansori stelt dat producenten tot 40 procent meer inkomsten kunnen genereren wanneer er volgens dit model wordt gehandeld.