Verenigde Staten klaar voor vergunningen diepzeemijnbouw
Posted by managing21 on september 16th, 2026
De Verenigde Staten verwachten binnen enkele maanden vergunningen te kunnen afgeven voor diepzeemijnbouw. Dat heeft Doug Burgum, Amerikaan minister van binnenlandse zaken, tijdens een bijeenkomst van G20-ministers van energie in Houston. De stap maakt deel uit van een bredere strategie om de toegang van de Verenigde Staten tot kritieke grondstoffen te vergroten.
Volgens Burgum werkt de Amerikaanse regering aan een beleid van energie-uitbreiding om de toeleveringsketens voor de Verenigde Staten en zijn bondgenoten te versterken. Sinds zijn terugkeer in het Witte Huis vorig jaar heeft de Amerikaanse president Donald Trump verschillende maatregelen genomen om de nog jonge sector van diepzeemijnbouw te stimuleren. Tot op heden zijn echter nog geen operationele vergunningen verleend. Milieuorganisaties reageren bezorgd op de mogelijkheid dat diepzeemijnbouw van start gaat. Zij vrezen dat de activiteiten kunnen leiden tot onomkeerbare schade aan mariene ecosystemen en verlies van biodiversiteit.
In delen van de Stille Oceaan en andere zeegebieden bevinden zich naar schatting grote hoeveelheden polymetallische nodules. Dat zijn aardappelvormige gesteenten die waardevolle metalen bevatten. Deze grondstoffen worden gebruikt in onder meer elektrische voertuigen, wapensystemen en elektronische apparatuur. “Die nodules liggen op de zeebodem en hoeven in feite alleen maar te worden opgezogen”, benadrukte Burgum. “Ze bevatten de kritieke mineralen die we nodig hebben. Een gevarieerde, veilige en betaalbare aanvoer van deze grondstoffen is van strategisch belang.”
De toegang van de Verenigde Staten tot kritieke mineralen, met name grondstoffen die door Chinese bedrijven worden verwerkt, is de afgelopen anderhalf jaar afgenomen doordat China exportbeperkingen heeft ingevoerd. Daardoor is de druk op de Amerikaanse regering toegenomen om de binnenlandse winning van grondstoffen te stimuleren.
Verdere gesprekken
Op de vraag wanneer de federale overheid vergunningen voor diepzeemijnbouw zou kunnen afgeven, antwoordde Burgum dat hierover momenteel gesprekken worden gevoerd. Hij voegde eraan toe dat er in de komende weken en maanden meer informatie zal volgen over ontwikkelingen op dit terrein. De Marine Minerals Administration (MMA) moet de vergunningen voor mijnbouwactiviteiten in Amerikaanse territoriale wateren moet goedkeuren. Deze instelling is een onderdeel van het Amerikaanse ministerie van binnenlandse zaken.
Het beoordelingsproces van de instelling begint met een concessieverkoop, waarbij particuliere bedrijven exclusieve rechten kunnen verkrijgen om een deel van de zeebodem te exploiteren. Daarna volgt een afzonderlijke procedure voor een operationele vergunning, waarbij verschillende wetenschappelijke gegevens worden meegewogen. Daarnaast wil Trump dat het Amerikaanse ministerie van handel vergunningen afgeeft voor activiteiten in internationale wateren. Die stap kan leiden tot spanningen met de International Seabed Authority (ISA), een organisatie die al meer dan 25 jaar werkt aan internationale regels voor diepzeemijnbouw.
Tot de bedrijven die formeel een vergunning voor diepzeemijnbouw hebben aangevraagd behoren The Metals Company en het niet-beursgenoteerde Impossible Metals. Verschillende andere ondernemingen hebben aanvragen ingediend voor exploratievergunningen.