managing21.be

Mercedes-Benz staan boven aan de lijst van veiligste wagens. Toyota en Lexus daarentegen hebben de meeste wagens onderaan de ranglijst. Dat blijkt uit een nieuwe veiligheidsstudie die maandag werd gepubliceerd door een Amerikaans verzekeringsinstituut voor verkeersveiligheid, het Insurance Institute for Highway Safety. De Audi A6 is de veiligste wagen in de categorie van grote wagens. De Audi A4, Saab 9-3 en Subaru Legay gelden als de veiligste wagens in de middenklasse. In de categorie van luxe terreinwagens kwamen de Mercedes M-klasse en de Volvo XC90 als winnaars uit de bus. Volgens de studie zijn de Hyundai Entourage en Kia Sedona de veiligste volumewagens. Geen enkel model van de merken General Motors, Ford en Chrysler werd dit jaar als winnaar uitgeroepen. Toyota, dat vaak erg hoog scoort inzake tevredenheid van de kopers, heeft in dit onderzoek meer voertuigen onderaan de lijsten dan de andere constructeurs. 

Bij de grootste fabriek van Volkswagen in Brazilië is overeenstemming bereikt over het vertrek van een kleine 1.500 werknemers. Zij verlaten het bedrijf vrijwillig in ruil voor een geldbedrag. De regeling is onderdeel van een reorganisatie bij de fabriek, die niet winstgevend is. Bij de Sao Bernardo-fabriek werken 12.000 mensen. VW kwam eerder dit jaar met plannen naar buiten om de personeelssterkte te verminderen. Uit protest daartegen gingen de werknemers in staking. Ze beëindigden hun actie nadat de directie had beloofd aan een regeling te zullen werken die voorziet in een vrijwillig vertrek. Die is er nu. Waarschijnlijk zullen binnenkort nog eens tweehonderd mensen er gebruik van maken. Volkswagen heeft drie fabrieken in Brazilië. Sao Bernardo is de daarvan de oudste. Volgens VW zijn de activiteiten in Brazilië duurder geworden door de hoge koers van de munteenheid van het land. De hoge koers maakte de auto’s minder aantrekkelijk voor de export.

De overslag in de Amsterdamse havens blijft groeien. In de eerste negen maanden van 2006 lag die 16 procent hoger dan in dezelfde periode vorig jaar. De overslag in de havens, waaronder behalve Amsterdam ook IJmuiden/Velsen, Beverwijk en Zaanstad, raakte dit jaar in een stroomversnelling. In dezelfde periode steeg namelijk ook het aantal schepen dat de regio aandeed met 9 procent. Tot 2006 kwamen er steeds grotere schepen met een toenemende ladingcapaciteit bij een gelijkblijvend aantal scheepsbezoeken. Deze trend wordt dit jaar door de stijging doorbroken. Het aantal commerciële schepen met lading steeg tot nu toe zelfs met ruim 18 procent. Als dit zo door blijft gaan, verbreken de havens een regionaal record. De groei houdt al een paar jaar aan. De Amsterdamse havenregio is na Bremen momenteel de grootste groeier van de havens in Noordwest-Europa.

Unilever schrapt 240 banen bij de Europese onderzoeks- en ontwikkelingscentra voor voedingsmiddelen. Nog eens 260 banen worden intern verplaatst. Unilever heeft op 64 locaties in Europa een onderzoeks- en ontwikkelingscentrum (R&D). De reorganisatie start volgend jaar en moet eind 2008 zijn afgerond. Door de herschikking, die het aantal lokaties terugbrengt van 64 naar 29, wordt de wetenschappelijke kennis beter gebundeld en kunnen er sneller innovaties worden gedaan, stelt het voedingsmiddelenconcern. Er werken in totaal 1.160 mensen bij de onderzoeks- en ontwikkelingscentra van Unilever in Europa.

Een groep van Europese ondernemers wil gezamenlijk e-mail, instant messaging en andere communicatiediensten naar goedkope mobiele telefoons brengen. Daarvoor hebben zij een gemeenschappelijke onderneming opgericht. Babur Ozden, de topman van Berggi, heeft verklaard dat het bedrijf een simpeler alternatief wil bieden voor de BlackBerry van de Canadese fabrikant Research In Motion. Dit apparaat is al geruime tijd erg populair onder professionele gebruikers. De dienst van Berggi is evenwel geschikt voor basismodellen mobiele telefoons, die in de Verenigde Staten nog altijd goed zijn voor tweederde van de totale markt. Mobiele bellers die met de huidige techniek willen e-mailen of gebruik maken van een mobiele instant messaging zijn aangewezen op duurdere typen telefoons, de genoemde BlackBerry of handheld-apparaten die draaien op het Palm- of Windows Mobile-besturingssysteem. De nieuwe service start in de Verenigde Staten en Spanje. In de eerste helft van het volgende jaar volgen Groot-Brittannië, Italië, Mexico en Turkije. Europese gebruikers betalen alleen voor het dataverkeer, ongeveer één euro voor 10 tot 20 e-mails. De dienst mikt vooral op consumenten en kleine zakelijke gebruikers.

De Amerikaanse aluminiumgroep Alcoa gaat het komende jaar wereldwijd zo’n 6.700 banen schrappen. Dat heeft de Amerikaanse aluminiumproducent bekendgemaakt. De reorganisatie vloeit voort uit het afstoten van een deel van de activiteiten. Het concern brengt deze onder in een joint venture met het Noorse bedrijf Orkla. Alcoa verwacht met de herstructureringen op jaarbasis 125 miljoen dollar te besparen. De meeste banen schrapt de aluminiummaker bij zijn productie voor de automobielindustrie. Hierbij sluit de onderneming een fabriek in Portugal en voert zij herstructureringen door in de Verenigde Staten en Mexico. Hierdoor verdwijnen in totaal 4.800 banen. Verder heeft de reorganisatie betrekking op plat gerolde producten, alsmede de geëxtrudeerde en eindproducten. Hierbij worden onder andere circa 320 banen geschrapt in Groot-Brittannie en 370 in de Verenigde Staten en Europa. Consolidatie van verschillende activiteiten binnen de productie van verpakkingsmaterialen, om de productiviteit te verhogen, zal leiden tot een verlies van circa 470 banen wereldwijd. Tot slot zullen er bij de primary metals- en aluminiumactiviteiten 330 posities worden geschrapt.

Klaus Volkert, de voormalige voorzitter van de ondernemingsraad van autobouwer Volkswagen en sleutelfiguur in de zaak naar corruptie en mogelijke begunstiging van de leden van de ondernemingsraad, is opgepakt. De arrestatie volgt op de beslissing van het parket om de voormalige personeelsdirecteur van VW, Peter Hartz, te vervolgen. Hij wordt onder meer beschuldigd van misbruik van vertrouwen en onrechtmatig gebruik van bedrijfsgelden. Hij zou een smeergeldconstructie hebben opgezet om de sociale vrede binnen het bedrijf af te kopen.Tussen 1994 en 2005 zou Hartz alleen al aan Klaus Volkert ruim 1,9 miljoen euro hebben uitbetaald. Volkert is nu opgepakt omdat men vreest dat bewijzen vernietigd zouden worden, aldus de openbare aanklagers. Het corruptieschandaal brak uit in juni 2005. Het draaide eerst om smeergeld aan potentiële leveranciers en de oprichting van valse ondernemingen, maar breidde zich al snel uit tot onder meer betalingen voor plezierreisjes om leden van de ondernemingsraad om te kopen.

Alcatel daagt Microsoft voor een districtsrechtbank in Texas, vanwege het vermeend schenden van intellectuele eigendomsrechten op software. Alcatel wil de eis voor betaling kracht bijzetten met de rechtszaak, maar hoopt er toch nog met Microsoft direct nog uit te komen. De zaak is opvallend omdat Alcatel en Microsoft intensief samenwerken. Het gaat daarbij onder meer om een patent van drie Belgische medewerkers van Alcatel. Amerikaanse bedrijven patenteren regelmatig de meest triviale activiteiten, maar willen dergelijke patenten van andere bedrijven niet graag erkennen. Microsoft heeft met Lucent, dat eind deze maand door Alcatel wordt opgeslorpt, al een aantal patentzaken voor de Amerikaanse rechtbanken lopen.

Vier Vlamingen op de tien brengen minstens een keer per week een bezoek aan een restaurant en zes op de tien stappen wekelijks een kroeg binnen. Dat blijkt uit een onderzoek van Guidea, een kenniscentrum voor toerisme en horeca.Maandelijks gaat zelfs vier vijfde van alle Vlamingen op restaurant. Een Vlaming die uit eten gaat, stelt wel het hoogste belang in hygiëne. De geur die de klant gewaarwordt wanneer hij een etablissement binnenstapt, blijkt bijvoorbeeld bij negen op de tien mensen een sterk bepalende invloed te hebben op zijn algemene indruk. Een vriendelijke ontvangst en bediening komen op de tweede plaats. Mensen met kinderen verwachten een kindvriendelijke opstelling. Het merendeel eet in een frituur, brasserie, taverne of eetcafé. Eén op de vijf Vlamingen gaat eens om de drie maanden dineren in een trendy of klasserestaurant.

Conservenfabrikant Bonduelle heeft dit jaar maar 75 procent van de normale hoeveelheid doperwten en wortelen kunnen kopen. Wanneer er geen maatregelen worden getroffen, is het mogelijk dat het bedrijf rond juli volgend jaar niet meer kan leveren, aldus Edo Stouten, directeur van Bonduelle Benelux. Extra inkopen bij derden vindt het bedrijf geen optie omdat niet kan worden nagegaan of telers aan de eisen van Bonduelle hebben voldaan. Bonduelle verhoogde de prijzen al met zes procent, maar dat werd vooral gedaan om de gestegen energieprijzen door te rekenen, zegt Schouten. Het Franse bedrijf verkoopt wereldwijd jaarlijks 800.000 ton aan conservengroenten en 300.000 ton diepvriesgroenten. De Franse groep Bonduelle werd in 1980 actief op de Belgische markt toen het conservenfabrikant Marie Thumas overkocht. Tot 1993 verkocht Bonduelle zijn producten in België onder de merknaam Marie Thumas, maar nu wordt de eigen naam gehanteerd.

Meer Nieuws