managing21.be

De ontwikkelaars van videogames moeten op korte termijn niet echt op winst rekenen. Dat blijkt uit een rapport van het onderzoeksbureau Screen Digest, waarbij gesteld wordt dat de complexiteit van de volgende generatie games het bijzonder moeilijk zal maken om de productiekosten te dekken. Daarom wordt er volgens de onderzoekers nu vooral gewerkt met sequels van populaire games of speelfilms.

“Het duurt bijzonder lang voor een nieuw games is ontwikkeld en daarbij is steeds een omvangrijk team betrokken,” aldus Screen Digest. “Ook dat heeft een negatieve impact op de winstmarges. Uitgevers proberen hetzelfde game dan ook op zoveel mogelijk hardware-systemen te laten draaien om toch maar een zo groot mogelijk publiek te kunnen bereiken.”

Op die trend is er echter één uitzondering. Microsoft vraagt de ontwikkelaars exclusiviteit voor zijn Xbox 360. “Daarvoor krijgen ze waarschijnlijk financiele garanties,” merken de onderzoekers op tegenover BBC News. “We zien niet in hoe
ontwikkelaars anders akkoord zouden kunnen gaan met die exclusiviteit.” Maar ze voegen er aan toe dat de strategie van Microsoft blijkbaar vruchten begint af te werpen en wijst daarbij naar ‘Gers of War’ van Epic.

Sony daarentegen gaat er volgens de onderzoekers vanuit dat het succes van zijn consoles afhankelijk is van het aantal en de kwaliteit van de games die beschikbaar zijn. “Daarom heeft Sony ook zijn intern ontwikkelingsdepartement uitgebreid, waardoor de groep wereldwijd één van de grootste producenten van game-content is geworden,” voeren ze aan.

Sony heeft voor die ontwikkeling nu ongeveer 2.000 mensen in dienst, verdeeld over veertien studio’s over de hele wereld. De resultaten van het bedrijf tonen volgens een aantal specialisten aan dat games-producenten niet alleen kunnen overleven, maar zelfs goede zaken kunnen doen, op voorwaarde dat ze zich aanpassen aan de veranderingen op de markt.

“Indien de producenten niet bereid zijn om te evolueren, dreigen ze in de problemen te komen,” voerde Paul Jackson, topman van de Britse Entertainment and Leisure Software Publishers Association (ELSPA), aan.