Er wordt weliswaar steeds meer muziek met een zwaarmoedige sfeer op de markt gebracht dan in het verleden, maar de tophits tonen een vrolijker gelaat dan de voorbije decennia. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of California op basis van een analyse van vijfhonderdduizend songs die sinds het midden van de jaren tachtig van de voorbije in Groot-Brittannië op de markt werden gebracht. Tevens kon worden vastgesteld dat de grootste hitsuccessen op naam van vrouwelijke muzikanten kunnen worden geschreven. Recent heeft de muziek volgens de onderzoekers ook een meer relax en dansbaar karakter gekregen.

Lees Verder

Informatie die overeenstemt met het eigen wereldbeeld, wordt sneller als een accurate boodschap aanvaard. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de Ben-Gurion University of the Negev (BGU) en de Hebrew University of Jerusalem. Deze intuïtieve reflex dreigt volgens de onderzoekers dan ook in de weg van het rationele oordeel te staan. Om een geïnformeerde keuze te kunnen maken, moet de mens volgens de onderzoekers immers de mogelijkheid hebben om de zwakheden en troeven van de verschillende opinies te onderzoeken om zich een goed oordeel te kunnen vormen.

Lees Verder

Werknemers bij International Business Machines (IBM) hebben recent van de directie een nota ontvangen dat geen enkel mobiel apparaat voor de opslag van informatie meer mag worden gebruikt. Dat hebben een aantal bronnen tegenover het magazine The Register gemeld. Daarbij zou worden aangegeven dat mobiele opslagcapaciteit teveel risico op financiële schade of reputatieverlies inhield. Het verbod op mobiele apparatuur werd in een aantal departementen van het concern al langer gehanteerd, maar zou nu over de hele onderneming worden uitgebreid. Sommige veiligheidsexperts waarschuwen echter dat de maatregel niet voldoende zal zijn om een verlies of diefstal van gegevens onmogelijk te maken.

Nederland moet zijn twee oudste steenkoolcentrales – Nederland, de Amercentrale in Geertruidenberg en de Hemwegcentrale in Amsterdam – ten laatste over zes jaar sluit of op een andere brandstof overschakelen. De resterende drie centrales krijgen tot eind volgend decennium respijt – Autobouwer Fiat koestert plannen om de productie van een aantal goedkopere modellen uit Italië weg te halen. De fabrieken van Fiat en Turijn zouden worden aangepast voor de productie van duurdere modellen zoals een aantal types van zustermerken Jeep en Maserati – Verzekeraar Ageas heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar 11,9 miljard euro inkomsten uit premies geboekt. Dat betekende een daling met 6 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De nettowinst steeg van 110 miljoen euro naar 248 miljoen euro. Ageas presteerde sterk in China.

Bpost moet zich begin juli bij het Europees Hof van Justitie verantwoorden over de miljoenen overheidssteun die het bedrijf ontvangt voor de krantenbezorging. Aanleiding is een klacht van de Vlaamse Federatie van Persverkopers (VFP), die gewag maakt van oneerlijke concurrentie – De Europese Unie heeft nagelaten de illegale subsidies aan vliegtuigbouwer Airbus stop te zetten. Dat heeft een beroepscommissie van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) gezegd. Door de uitspraak kunnen de Verenigde Staten een procedure tegen de Europese Unie opzetten – China heeft voorgesteld om zijn handelsoverschot van 200 miljard dollar met de Verenigde Staten te verkleinen. Dat heeft een medewerker van de Amerikaanse president Donald Trump gemeld. De Chinese regering ontkent echter een dergelijke tegemoetkoming te hebben gedaan.

Het Amerikaanse technologiebedrijf Cisco heeft tijdens het derde kwartaal van zijn gebroken boekjaar een omzet gerealiseerd van 12,5 miljard dollar. Dat betekende een stijging met 4 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De nettowinst steeg met 7 procent tot 2,7 miljard dollar – In Nederland is het bedrijf Gibson Innovations Netherlands, een dochteronderneming van de Amerikaanse gitarenbouwer Gibson, failliet verklaard. Een zestigtal arbeidsplaatsen zouden worden bedreigd. De curator zou onderzoeken of een doorstart mogelijk is – Het Britse telecomconcern Vodafone heeft tijdens het voorbije boekjaar een omzet gerealiseerd van 46,6 miljard euro. Dat betekende een daling met 2,2 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De winst steeg met 12 procent tot 15 miljard euro.

In Zweden heeft de regionale vliegtuigmaatschappij Nextjet het faillissement aangevraagd. Het bedrijf verkeerde al langere tijd in financiële moeilijkheden, waarbij ook de transportvergunning al eens voorwaardelijk moest worden ingeleverd. Een curator zou een doorstart bekijken – De Japanse economie is tijdens het eerste kwartaal van dit jaar met 0,6 procent gekrompen tegenover dezelfde periode vorig jaar. Dat blijkt uit een eerste raming van de Japanse overheid. Daarmee moet de Japanse economie voor de eerste keer in drie jaar een inkrimping melden – De Amerikaanse retailer JC Penney heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een omzet gerealiseerd van ruim 2,58 miljard dollar. Dat betekende een stijging met 0,2 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Het verlies werd van 187 miljoen dollar tot 78 miljoen dollar herleid.

Het Spaanse olieconcern Repsol heeft geen ambitie meer zijn activiteiten op het gebied van olie en gas nog verder op te voeren. Dat hebben bronnen tegenover het persbureau Bloomberg. Repsol zou de eerste grote energiegroep met een fundamentele keuze voor duurzaamheid – De Amerikaanse speelgoedketen Children’s Place heeft tijdens het eerste kwartaal dit jaar een omzet geboekt van 436,3 miljoen dollar. Dat betekende een daling met 0,1 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De winst daalde van 36,2 miljoen dollar naar 31,5 miljoen dollar – Exmar kan zijn drijvend opslagplatform voor gas voor een periode van tien jaar verhuren aan de Zwitserse oliehandelaar Gunvor. De Zwitserse groep zou het platform willen inzetten voor projecten in Bangladesh. De activiteiten zouden tijdens het vierde kwartaal dit jaar starten.

De observatie van dolfijnen en walvissen geniet bij toeristen een toenemende populariteit, maar die activiteit kan een bijzonder schadelijke impact hebben op de populatie van de soorten. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Otago in Nieuw-Zeeland, toegespitst op populaties spinnerdolfijnen voor de kust van Egypte. Wanneer de toeristische activiteit niet is gereguleerd, kunnen dolfijnen het onmogelijk vinden om uit te rusten. Dit is reden tot grote bezorgdheid omdat de verstoorde rust en slaap het welzijn van de dieren ongunstig kan beïnvloeden. Onder meer wordt gewag gemaakt van een gebrekkige voeding, verdediging, voortplanting en verzorging.

Lees Verder

Over vier jaar zullen consumenten ten minste 156 miljard dollar uitgeven aan mobiele applicatiewinkels. Dat is een stijging met 92 procent ten opzichte de uitgaven die vorig jaar werden geregistreerd. Dat is de conclusie van een rapport door consultant AppAnnie. Dit jaar zullen de bestedingen aan applicaties naar verwachting iets meer dan 106 miljard dollar bedragen. Volgens de studie kan dit groeipercentage worden toegeschreven aan een sterke uitbreiding van het gebruikerspubliek. In het verleden was er vooral sprake van experimenten van early adopters, maar is inmiddels een duidelijke evolutie naar een meer mature markt merkbaar.

Lees Verder

De menselijke hersenen zijn geobsedeerd door een sociale ingesteldheid, zelfs wanneer er niet van een sociale situatie wordt gesproken. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan het Dartmouth College in de Amerikaanse staat New Hampshire. De studie constateert dat het brein mogelijk gericht is op een sociaal leerproces, zelfs wanneer de hersenen in rust zijn. Het lijkt er volgens de onderzoekers op dat de hersenen sociale informatie consolideren zodra het brein de mogelijk krijgt om te rusten. Wanneer het menselijk brein een pauze krijgt, blijkt prioriteit gegeven te worden aan informatie die over de sociale omgeving is verworven. Bij dit fenomeen zijn de mediale prefrontale cortex en de temporaal-pariëtale junctie betrokken.

Lees Verder

Onderzoekers gebruiken vaak hypothetische scenario’s om te begrijpen hoe mensen worstelen met morele dilemma’s, maar deze constructies blijken niet altijd het gedrag in de praktijk te weerspiegelen. Dat zegt een onderzoek van wetenschappers aan de Universiteit Gent bij bijna tweehonderd respondenten. De bevindingen lieten zien dat mensen de neiging hebben om zich meer te concentreren op de uitkomst van hun beslissing en minder op absolute morele principes wanneer ze worden geconfronteerd met een real-life scenario in tegenstelling tot een hypothetisch scenario. Op deze manier suggereren de onderzoekers dat er een breuk bestaat tussen hypothetisch moreel oordeel en het moreel gedrag in het echte leven.

Lees Verder

De meeste landen in de Europese Unie zijn het afgelopen decennium getroffen door een instorting van de investeringen. Dat zegt een onderzoek door Eurostat, het statistisch bureau van de Europese Unie. Uit het rapport bleek dat de investeringen in de afgelopen tien jaar dramatisch zijn gedaald in vierentwintig van de achtentwintig lidstaten. Investeringen daalden gemiddeld met 2,3 procent in de Europese Unie en daalden tot 20,1 procent van het bruto binnenlands product vorig jaar, vergeleken met 22,4 procent tien jaar eerder. Landen in het oosten en zuiden, die kwetsbaarder waren voor de crisis, ervaarden de grootste daling van de investeringen.

Lees Verder

Het unieke, kosmopolitische seksuele karakter van Soho in Londen moet worden behouden. Dat is de conclusie van een rapport van wetenschappers aan de University of Kent en de University of Middlesex. De onderzoekers wijzen erop dat Soho al lang wordt erkend voor zijn steun aan de breed scale van seksuele uitingen, maar moet gevreesd worden dat dit karakter wordt bedreigd door een zuiveringsactie die in heel Londen kan worden opgemerkt. Opgemerkt wordt dat net zoals andere erotiek-districten in West-Europa, ook Soho binnen de bredere gentrificatie-beweging zijn persoonlijke karakter dreigt te verliezen.

Lees Verder

Door oppositie te voeren tegen de dure traditionele luchtvaartmaatschappijen, hebben lowcostmaatschappijen mogelijk meer gedaan voor Europese integratie door middel van reizen, toerisme en arbeidsmobiliteit dan elke andere sector. Dat zegt een onderzoek door het Centre for European Policy Studies (CEPS). Het onderzoek zegt dat de aanbiedingen van budgetmaatschappijen een stimulans vormen voor de arbeidsmobiliteit, de zakenreizen, internationale studentenuitwisseling en toerisme, die op hun beurt de Europese integratie versterken. Twee jaar geleden reisden ongeveer 970 miljoen passagiers per vliegtuig vanuit Europese luchthavens. Dat is bijna 25 procent meer dan tien jaar geleden.

Lees Verder