Hoewel de economie van de Verenigde Staten volop draait en de werkloosheid tot een dieptepunt is teruggezakt, dreigt de Amerikaanse autosector met een recessie geconfronteerd te worden. Dat zeggen Keith Naughton, David Welch en Gabrielle Coppola, analisten van het persbureau Bloomberg. Zij wijzen erop dat de Amerikaanse autobouwers fabrieken sluiten, ploegen afschaffen en duizenden ontslagen plannen. De terugval moet volgens de analisten worden toegeschreven aan de markt van de traditionele sedans, die amper zes jaar geleden nog de helft van de verkoop vertegenwoordigden, maar inmiddels veel van hun populariteit hebben moeten inboeten.

Lees Verder

Persoonlijke sociale contacten blijken een bescherming te bieden tegen depressies en posttraumatische stress. Datzelfde geldt echter niet voor contacten op het sociale netwerk Facebook. Dat zegt een studie van wetenschappers van de Oregon Health and Science University, in samenwerking met het Veterans Affairs Portland Health Care System, gebaseerd op een online onderzoek met bijna zeshonderd veteranen die de jongste achttien jaar in het Amerikaanse leger dienden en een gebruiker zijn van Facebook. De resultaten tonen verder dat deelnemers die vaker contact met anderen op Facebook hadden, ook meer persoonlijk contact met elkaar onderhielden.

Lees Verder

Ernstige luchtvervuiling beperkt de productiviteit van werknemers. Dat is de conclusie van een studie van wetenschappers aan de National University of Singapore (NUS), gebaseerd op informatie van fabrieken in China. De onderzoekers ontdekten dat een toename van stof in de lucht met 10 microgram per kubieke meter – gedurende een periode van meer dan vijfentwintig dagen – de dagelijkse productie met 1 procent vermindert. De onderzoekers zeggen geen concrete verklaring te kunnen geven over het verband. Wel wordt naar een mogelijk psychologisch element gewezen. Langdurige arbeid in een sterk vervuilde omgeving zou mogelijk een impact op het humeur of de werkhouding kunnen hebben.

Lees Verder

Een langdurige blootstelling aan geluidshinder door het autoverkeer leidt tot een verhoogd risico op obesitas. Dat is de conclusie van een studie van wetenschappers aan het Barcelona Institute for Global Health (IS Global), op basis van een onderzoek bij nagenoeg vierduizend volwassenen. De hoogste geluidsniveaus tonen ook de sterkste toenames van obesitas. De onderzoekers ontdekten van een toename van het gemiddeld geluidsniveau met 10 decibel, geassocieerd was aan een stijging van de prevalentie van obesitas met 17 procent. Daarentegen bleek het geluid van vliegtuigen en treinen geen impact te hebben op obesitas bij omwonenden.

Lees Verder

Duitsland heeft het voorbije jaar bijna 3 gigawatt zonnekracht geïnstalleerd. Dat betekent een versnelling met 68 procent tegenover het jaar voordien. Dat blijkt uit een rapport van het Bundesverband Solarwirtschaft (BSW). De groei werd onder meer gedragen door de goedkopere prijzen voor de installatie van nieuwe zonneparken. De sectororganisatie wijst er echter op dat Duitsland jaarlijks 7,5 gigawatt capaciteit aan zonnekracht moet bijbouwen om zijn energiedoelstellingen op lange termijn te halen. Zonnekracht leverde vorig jaar 8 procent van de totale Duitse elektriciteitsproductie. Alleen China (174 gigawatt), de Verenigd Staten (63 gigawatt) en Japan (60 gigawatt) halen hogere productiecijfers.

In de Verenigde Staten heeft de senaat een voorlopig akkoord bereikt over de begroting. In het akkoord is een budget van 1,5 miljard dollar voorzien voor de bouw van een muur op de grens met Mexico. Amerikaans president Donald Trump had 5,7 miljard dollar gevraagd – De Amerikaanse voedingsgroep Kellogg heeft tijdens het laatste kwartaal van vorig jaar een omzet geboekt van 3,3 miljard dollar. Dat betekende een stijging met 4 procent tegenover het jaar voordien. Er was een verlies van 84 miljoen dollar, tegenover 417 miljoen dollar winst het vierde kwartaal het jaar voordien – Consulent Ernst & Young (EY) verhuist zijn Europees hoofdkantoor van Londen naar Brussel. Met de beslissing anticipeert de consulent op een dreigende hard brexit. Door de Brussels vestiging behoudt de groep zijn aanwezigheid in de Europese Unie.

De supermarktketen Colruyt is in haar thuisbasis Halle een proefproject gestart om klanten gratis met een bus voor het winkelen op te halen en weer thuis te brengen. Daarbij zal gebruik gemaakt worden van de kantoorbus van Colruyt. Geïnteresseerden moeten zich melden op het platform Apporto – Een harde brexit kan wereldwijd meer dan 600.000 banen kosten. Dat heeft het Halle Institute for Economic Research (IWH) gemeld. Duitsland wordt met een verlies van 100.000 banen het zwaarst getroffen. In België zouden 16.200 banen kunnen verdwijnen – Het reisbedrijf Thomas Cook heeft tijdens het eerste kwartaal van zijn gebroken boekjaar een omzet van 1,7 miljard pond geboekt. Dat betekende een stijging met 1 procent tegenover het jaar. Het operationele verlies liep van 46 miljoen pond naar 60 miljoen pond op.

De bedrijven Channel Tunnel en France-Manche, eigenaars van de tunnel onder het Kanaal, hebben bij de rechtbank klacht neergelegd tegen de beslissing van de Britse overheid om nieuwe ferrydiensten over het Kanaal te starten. Gewag wordt gemaakt van illegale staatssteun – Het voedingsbedrijf Lotus Bakeries heeft het voorbije jaar een omzet geboekt van 556,4 miljoen euro. Dat betekende een stijging met 6,2 procent tegenover het jaar voordien. De nettowinst steeg met 5 procent tot 67,9 miljoen euro. Vooral de Verenigde Staten en Groot-Brittannië boekten sterke cijfers – De Zuid-Koreaanse bouwgroep Geosung Tech dreigt de deuren van de nieuwe zeesluis in IJmuiden in beslag laten nemen. Het bedrijf heeft een dispuut met bouwheer OpenIJ, beheerder van de werken, over de meerkost en laattijdige levering van de nieuwe sluisdeuren.

Het Amerikaanse gamesbedrijf Unity Technologies streeft volgend jaar naar een beursnotering. Dat hebben bronnen gemeld. De waarde van het bedrijf wordt geraamd op een bedrag van ruim 3 miljard dollar. De onderneming is eigenaar van de gamesoftware Unity – Beursuitbater Euronext heeft het bod op zijn Noorse sectorgenoot Oslo Børs verhoogd. Het bod werd van 625 miljoen euro naar 690 miljoen dollar verhoogd. Euronext biedt daarbij meer dan het Amerikaanse Nasdaq, dat een overnamevoorstel van 674 miljoen euro heeft gedaan – De Britse maaltijdbezorger Just Eat moet met een sectorgenoot fuseren. Dat heeft Cat Rock Capital Management in een brief aan het bestuur van Just Eat gezegd. Cat Rock bezit bijna 2 procent van Just Eat en heeft zich al vaker kritisch geuit over de koers van de onderneming.

In Groot-Brittannië kende de economie tijdens het vierde kwartaal vorig jaar nog een groei met 0,2 procent tegenover dezelfde periode het jaar voordien. Over het volledige jaar werd nog een groei met 1,3 procent geregistreerd, tegenover een stijging met 1,5 procent het jaar voordien – De Nederlandse baggeraar Boskalis verkoopt zijn belang in het samenwerkingsverband Saam Smit Towage. Met de transactie is een bedrag gemoeid van 201 miljoen dollar. Saam Smit Towage werd vijf jaar geleden door de groepen Boskalis en Saam opgericht – Luchthavenhandelaar Swissport wordt volledig eigenaar van sectorgenoot Heathrow Cargo Handling. Swissport had al een belang van 50 procent in zijn Britse collega. Het resterend pakket werd overgenomen van Air France. Financiële details over de transactie werden niet meegedeeld.

Wereldwijd heeft een grote populatie noodzaak aan indoor koeling om hitteverbonden stress te vermijden. Minstens 1,8 miljard mensen worden door het probleem geraakt, maar dat aantal kan oplopen tot 4,1 miljoen slachtoffers. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan het International Institute for Applied Systems Analysis (Iiasa). De onderzoekers merken daarbij op dat airconditioning in een groot gedeelte van de wereld nog altijd een luxeproduct blijft. In de warmste regio’s van de wereld wonen 2,8 miljard mensen, maar slechts 8 procent van die populatie kan over airconditioning beschikken.

Lees Verder

Ontdekkingen van nieuwe ontginningen gas en olie leiden vaak tot de oprichting van zogenaamde boomtowns, maar die dreigen vooral de lasten van de activiteit te dragen, zonder van alle voordelen te kunnen profiteren. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Akron en de Ohio State University.  De onderzoekers stelden vast dat één vijfde van de inkomsten uit de regio’s met boomtowns weglekt. Dat heeft volgens het onderzoek vaak te maken met forenzen, die hun lonen uit de industrie mee naar hun woonplaats in een andere regio nemen en daar ook als consument opnieuw in de economie injecteren.

Lees Verder

Het gebruik van Twitter tijdens de late avond of de nacht heeft op het prestatiepeil van professionele sportbeoefenaars een negatieve impact. Dat zegt een studie van wetenschappers aan de Stony Brook University, gebaseerd op een onderzoek bij meer dan honderd spelers van de American National Basketball Association (NBA) die geverifieerde gebruikers van Twitter waren. Na het verzenden van tweets tijdens nachtelijke uren bleek het shotpercentage van de betrokken speler met 1,7 procent te dalen. Het puntentotaal van de speler bleek met 1,7 punten te dalen, terwijl hij teven een halve rebound minder realiseerde. Het effect bleek op verplaatsing groter dan tijdens thuiswedstrijden.

Lees Verder

Bedrijfsleiders zijn het erover eens dat sociale media een grote impact kan hebben op de merkbekendheid van hun onderneming. Dat is de conclusie van een rapport van wetenschappers aan de University of Massachusetts, gebaseerd op interviews met leidinggevenden van meer dan honderd bedrijven met een omzet tussen 2 miljoen en 400 miljoen dollar. De onderzoekers ontdekten dat 96 procent van de respondenten het erover eens was dat sociale media relaties genereren met consumenten en klanten. De studie toonde tevens aan dat 84 procent van de leidinggevenden overtuigd zijn dat sociale media essentieel zijn voor zakelijk succes. Dit cijfer is op amper drie jaar met 10 procentpunt gestegen.

Lees Verder

In vergelijking met mannen worden vrouwen minder gemakkelijk als wetenschappelijke leiders beschouwd. Ze moeten ook meer inspanningen doen om uiteindelijk in publicaties toch minder aan bod te komen. Bovendien zijn vrouwelijke wetenschappers ook gemakkelijker het doelwit van intimidaties. Dat is de conclusie van een onderzoek door wetenschappers aan de Laval University in Canada. Uit de analyse, gebaseerd op bijna 24.000 subsidiedossiers van de Canadese Instituten voor Gezondheidsonderzoek (CIHR), bleek dat vrouwen minder gemakkelijk fondsen krijgen wanneer in de aanvraag gewag wordt gemaakt van de hoofdonderzoeker dan wanneer de naam van het project centraal staat.

Lees Verder