managing21.be

Volgend jaar zal opnieuw een vrachtschip zeilend de oceaan oversteken. Volgens het persbureau Reuters wil de rederij Beluga Shipping uit Bremen wil immers een schip voorzien van een reusachtige vlieger. De extra trekkracht zou volgens de Duitse uitvinder Stephan Wrage voor een grote besparing op de brandstofkosten moeten kunnen zorgen.

Stephan Wrage is zeiler en kitesurfer en kwam zo op het idee om ook grote schepen met windkracht te laten varen. Daarop richtte hij de firma SkySails op om het idee verder uit te werken en op punt te stellen. Indien het experiment van Beluga Shipping werkt, zullen ook andere schepen met de windtechnologie worden uitgerust.

Wrage rust de schepen uit met een vlieger van 160 tot 5.000 vierkante meter en moet op een grote hoogte sterke wind kunnen opvangen. De vlieger is met touwen verbonden aan een telescopische mast op de boeg van het schip en wordt computergestuurd. Het systeem zou volgens Wrage een besparing van 10 tot 35 procent kunnen opleveren en in optimale omstandigheden tot zelfs 50 procent.

Daarnaast heeft het vliegersysteem ook een ecologisch voordeel, want het systeem vermindert ook de uitstoot van diesel. Het systeem kost tussen de 500.000 en 2,5 miljoen euro. SkySails wil volgend jaar vier schepen te kunnen uitrusten met zijn systeem. Tegen 2015 zou dat moeten opgelopen zijn tot 1.500 schepen.