managing21.be

Journalist Josh Wolf (24) heeft bijna zes maand in de cel gezeten omdat hij zijn bronnen niet wou prijs geven. Daarmee heeft hij een weinig benijdenswaardig record op zijn naam gebracht, want nooit eerder in de Amerikaanse geschiedenis bleef een journalist zo lang opgesloten wegens dergelijke feiten. De Amerikaanse overheid heeft dan ook al heel wat kritiek te slikken gekregen over de celstraf van Wolf.

Josh Wolf werd begin augustus vorig jaar opgesloten omdat hij weigerde aan een federale grand jury een video te overhandigen van een betoging tegen de G8-top in San Francisco. Wolf had een gedeelte van het videomateriaal verkocht aan een televisiestation en op zijn eigen website gezet. Het materiaal trok de aandacht van de politie, die een treffen tussen de ordediensten en de betogers onderzochten.

De journalist kreeg later een dagvaarding om het originele videomateriaal ter beschikking te stellen van de onderzoekers en te komen getuigen over de betogers die op de video te zien waren. Wolf weigerde zijn medewerking te verlenen en werd daarop veroordeeld wegens belediging van de rechtbank en in de gevangenis opgesloten.

Het opsluiten van Wolf heeft heel wat protesten uitgelokt van mediavertegenwoordigers, die de overheid ervan betichten de persvrijheid te beknotten. Ze stellen dat een dergelijke straf compleet buiten proporties is. “Dit is eens te meer een voorbeeld van het schenden van het recht op bronbescherming,” vertelde Lucie Morrillon, vertegenwoordiger van Reporters without Borders, aan het magazine Democracy Now.

Morrillon voegde daar nog aan toe dat niet alleen de onderzoeksjournalistiek hiermee in gevaar komt, maar ook het recht van het Amerikaanse volk op informatie. “Dit is bovendien een bijzonder slecht signaal naar de rest van de wereld,” merkte ze daarbij nog op. Dempocracy Now plaatste op zijn website een interview met Josh Wolf (http://www.democracynow.org/article.pl?sid=07/02/12/1540208).