managing21.be

De Duitse volkswagenconstructeur Audi probeert in de Verenigde Staten verder door te breken door zich intens te mengen met de entertainmentsector. Dat doet het bedrijf onder meer door een hele vloot ter beschikking te stellen van de Academy Awards, die zondag worden uitgereikt. Audi verkocht vorig jaar ruim 90.000 exemplaren op de Amerikaanse markt. Dat is bijna drie keer meer dan een decennium geleden.

De Duitse constructeur zal ter gelegenheid van de Academy Awards zijn nieuwe Audi R8 op een feestje van zanger Elton John voorstellen aan de Amerikaanse jetset. Het is één van de campagnes die werd opgezet door Celeste Atkinson, lifestyle & entertainment manager van Audi. Zij moet ervoor zorgen dat de Audi-modellen zoveel mogelijk opduiken in films en foto’s en de jetset warm maken voor de Duitse wagens.

In Hollywood zwaaien vooral Lotus, Ferrari, Rolls-Royce en Porsche de plak en Atkinson stelt dat het dan ook bijzonder belangrijk is om een bekende personaliteit achter het stuur van een Audi te zetten. “Wanneer Ben Affleck opduikt met een Audi S8 is hij een marketeer voor één miljoen mensen,” vertelde ze aan de Amerikaanse krant USA Today.

Het gaat volgens Atkinson trouwens niet alleen om filmsterren. Ook de beroemde architect Frank Gehry en ex-wielrenner Lance Armstrong rijden rond in de Audi-model. “Ze krijgen die enkele dagen te leen en de meeste komen terug om te vragen wat ze moeten doen om een dergelijke wagen te kunnen krijgen,” aldus nog Atkinson.

Audi probeert al decennia door te breken op de Amerikaanse markt, maar dat blijkt volgens USA Today niet te lukken zoals in Europa. “Onze bekendheid in de Verenigde Staten is niet zo hoog zoals BMW, Mercedes-Benz of Lexus,” gaf een woordvoerder van de Duitse autoconstructeur toe. “Het zal wellicht nog drie tot vijf jaar duren vooraleer deze campagnes resultaten bij het grote publiek opleveren.”

De Amerikaanse verkoop van Audi steeg het voorbije jaar wel met 8,5 procent, maar zijn marktaandeel bleef stabiel op 0,5 procent. Die situatie is sinds 2000 ongewijzigd. Lexus en BMW verkochten in de Verenigde Staten het voorbije jaar drie keer meer exeplaren. Om de verkoop aan te zwengelen wordt daarom op de entertainment-sector gemikt.