managing21.be

Conflicten op de werkvloer zijn een doodnormaal verschijnsel. Dat stellen de Nederlandse adviseurs Ulrike Wild en Martine Euwema in hun boek ‘Vuurhaarden, pyromanen en brandweermannen’. Ze benadrukken dan ook dat managers deze conflicten de ruimte moeten geven en voor een open sfeer zorgen waarin meningsverschillen en kritiek aan bod kunnen komen.

Wild en Euwema voeren aan dat binnen het bedrijf zowel pyromanen als brandweermannen rondlopen. “Pyromanen wakkeren het conflict aan en brandweermannen blussen de ruzie,” stellen ze. “Maar conflicten behoren tot het werk. Ze zijn een doodnormaal verschijnsel en zijn niet te voorkomen. Leidinggevenden hebben de taak om conflicten vroegtijdig te signaleren en er adequaat op te reageren.”

De auteurs voeren aan dat een beetje spanning op de werkvloer een positief effect heeft. “Maar het mag geen wedstrijd tussen teamleden worden,” waarschuwen ze. “Het wordt heel wat minder positief als de teamleden elkaar als rivalen gaan beschouwen en een competitie met elkaar aangaan. Dat heeft een destructieve werking.”

Wild en Euwema berekenden dat managers ongeveer een kwart hun tijd besteden aan het behandelen van conflicten. “Maar in veel gevallen zijn ze niet voldoende getraind om daarmee om te gaan,” benadrukken ze in het Financieele Dagblad. “Nochtans is het een essentiële vaardigheid die meer aandacht verdient.”

Tenslotte stellen ze dat managers zelf ook voor de spiegel moeten gaan staan. “Leidinggevenden moeten uitzoeken waar ze boos van worden,” benadrukken ze. “Als ze zichzelf goed kennen, kunnen ze veel ellende voorkomen.”