Nieuwsoverzicht
Posted by managing21 on april 5th, 2007
De Duitse autoconstructeur Audi heeft in maart voor het eerst meer dan 100.000 wagens verkocht in een maand. Het verkoopcijfer van 103.000 vormt een stijging van 10 procent, die vooral te danken is aan de groeiende Chinese markt. Audi wist vorige maand 8.623 auto’s te verkopen in China, een stijging met 20 procent. De verkoop in de Verenigde Staten steeg met 15 procent tot 8.020 stuks. In het eerste kwartaal van 2007 bedroeg de totale verkoop wereldwijd 248.000 auto’s. Tegen 2015 wil Audi het aanbod verhogen tot veertig verschillende modellen. Dat moet toelaten om jaarlijks 1,5 miljoen wagens aan de man te brengen. In 2006 werden er 905.200 verkocht, het dertiende opeenvolgende jaarrecord.
Sportartikelenfabrikant Reebok, het Amerikaanse dochterbedrijf van Adidas, heeft in de Verenigde Staten een aanklacht ingediend tegen concurrent Nike. Deze laatste zou een Amerikaans patent voor de productie van flexibelere zolen voor sportschoenen geschonden hebben. Elf schoentypes van Nike worden geviseerd. Reebok stelt dat Nike bewust en met opzet schoenen ontwikkelt die op de technologie van Reebok gebaseerd zijn en stapt naar de rechtbank in de Amerikaanse staat Texas. Experts voorspellen dat de financiële gevolgen van de patentstrijd voor Nike verwaarloosbaar zijn. Zelfs als Nike het pleit verliest, zal de omzet daar nauwelijks door beïnvloed worden, aldus een Amerikaanse analist. De jaarlijkse omzet van de elf schoentypes bedraagt volgens de analist zowat 100 miljoen dollar. Nike heeft een jaaromzet van 15 miljard dollar.
Directie en vakbonden bij de Spaanse autogroep Seat hebben in de nacht van dinsdag op woensdag een akkoord bereikt over het schrappen van zowat 10 procent van de banen, of ongeveer 1.600 mensen, over een tijdspanne van drie jaar. Dat is vernomen uit vakbondsbron. De vertrekken zullen op vrijwillige basis gebeuren, aldus een woordvoerder van de vakbond CCOO. “Het gaat om een akkoord dat niet traumatiserend is, de vertrekvoorwaarden zijn degelijk,†wordt er opgemerkt. De directie van de groep stelde de banenreductie via vervroegde pensionering en vrijwillig vertrek voor op 16 maart. Als tegenprestatie engageerde ze zich om het gamma van het automerk uit te bouwen. Zo zouden binnen de drie jaar een nieuwe sportieve berline en een lichte 4×4 gelanceerd worden. Moedermaatschappij Volkswagen kondigde ook al aan de volgende tien jaar 5 miljard euro te pompen in de Spaanse dochter.
Het Italiaanse Enel en Eni hebben via hun gezamenlijke dochter Enineftegaz een belang van 20 procent gekocht in de Russische oliemaatschappij Gazprom Neft en andere activa die toebehoorden aan het failliete Russische olieconcern Yukos. Dat gebeurde via een veiling. Het consortium betaalde voor het lot 4,36 miljard euro. Enineftegaz wordt onder meer eigenaar van de Russische gasbedrijven Arctic Gas en Urengoil Inc. Voor Eni betekent de deal een intrede in de groeiende Russische energiemarkt. Het Italiaanse bedrijf kan ook zijn gas- en oliereserves met een derde verhogen. Italië was in het verleden voor een groot deel afhankelijk van de import van gas om aan de energiebehoeften te voldoen. Eni heeft wel met Gazprom afgesproken om het belang van 20 procent binnen de volgende drie jaar opnieuw aan het concern te verkopen. In november vorig jaar werd een akkoord afgesloten waarbij Gazprom tot 2035 gas levert aan Eni.
De export van Schotse whisky steeg vorig jaar met 4 procent tot 2,5 miljard pond (3,7 miljard euro). Dat is meer dan in het recordjaar 1997, toen er voor 2,4 miljard pond aan whisky werd uitgevoerd. Ook het aantal verkochte flessen bereikte vorig jaar een record, te weten 1,05 miljard stuks. Vooral in Noord- en Zuid-Amerika en Azië zit de Schotse whisky in de lift. Drankgroepen spelen daar gretig op in. Het Britse Diageo, de grootste sterkedrankengroep en maker van Johnny Walker, investeert 100 miljoen pond in een nieuwe malt whiskydistilleerderij in het noorden van Schotland. De Franse groep Pernod Ricard zag de verkoop van haar merk Ballantine’s recentelijk flink stijgen in Azië en de Verenigde Staten.
De Franse verzekeringsgroep Axa plant de komende drie jaar 1.200 jobs te schrappen in Duitsland. Dat is zo’n 10 procent van het totale personeelsbestand. Axa rekent daarbij tot 120 miljoen euro per jaar te kunnen besparen. De reorganisatie is het gevolg van de fusie met de Zwitserse verzekeraar Winterthur. In ons land leidde die fusie tot het schrappen van ruim 300 jobs. Axa benadrukt, schrijft de Franse krant La Tribune, dat er in Duitsland geen gedwongen ontslagen zullen vallen. De Duitse afdeling van de verzekeringsgroep valt onder de verantwoordelijkheid van de Belg Alfred Bouckaert. Hij staat aan het hoofd van de regio Noord- en Oost- Europa bij Axa. Daarvoor was hij directievoorzitter van Axa België.
Het Franse champagnehuis Vranken-Pommery Monopole mikt in 2008 op overnames. Het zou daarbij niet gaan om champagne, maar om (niet-bruisende) wijn. Het bedrijf wil zich naar eigen zeggen uitbouwen rond champagne, port en wijnen van de Rhônestreek en de Provence. Paul-François Vranken, stichter van het champagnehuis, heeft in dat kader 55 procent van de Franse roséwijnen Listel verworven. Vranken-Pommery Monopole boekte vorig jaar een 10 procent hogere nettowinst van 16,3 miljoen euro. De omzet klom 9 procent tot 268,3 miljoen euro. Voor 2007 mikt de groep op een groei van de verkoop met 6 tot 7 procent.
De internationale luchtvaartorganisatie (IATA) heeft haar winstverwachting voor de sector in 2007 naar boven herzien. “Na zes jaar en meer dan 40 miljard dollar aan verliezen zouden de luchtvaartmaatschappijen zich dit jaar eindelijk opnieuw kunnen verheugen op winsten,†zegt IATA-topman Giovanni Bisignani. Hij verwacht een gezamenlijke nettowinst van 3,8 miljard dollar (2,8 miljard euro). Dat is beduidend meer dan de eerdere winstverwachting van 2,5 miljard dollar (1,87 miljard euro). In 2008 zou de nettowinst zelfs kunnen stijgen tot 7,6 miljard dollar (5,7 miljard euro). Vorig jaar leden de luchtvaartmaatschappijen samen een verlies van 0,5 miljard dollar.
De Saudische regering plant de bouw van een magneetzweeftrein om enkele bedevaartsoorden in de heilige stad Mekka met elkaar te verbinden. Het project met een investeringsfonds van 1,4 miljard euro is door de bevoegde overheden goedgekeurd. De hypermoderne trein zal tot 20.000 pelgrims per uur kunnen vervoeren. De monorail zal 5,5 meter boven de grond zweven en passagiers zullen in of uit kunnen stappen via gewone of roltrappen. Tijdens de jaarlijkse grote bedevaart van moslims, de hadj, zal de door een internationaal consortium gebouwde trein tot 800.000 mensen kunnen vervoeren. Volgens de plannen zal de trein tot aan de berg Arafat rijden en de voorsteden Musdalifa en Mina met elkaar verbinden. Een gelijkaardig project zou er later ook in Medina komen.
DaimlerChrysler heeft woensdag voor het eerst officieel toegegeven dat het gesprekken voert met potentiële kopers van zijn verlieslijdende Amerikaanse dochter Chrysler. “We houden daarbij wel alle opties open om zo de maximale bewegingsruimte te bewaren,†aldus DaimlerChrysler-bestuursvoorzitter Dieter Zetsche. Hij noemde geen namen en gaf ook geen details. Chrysler leed vorig jaar een operationeel verlies van 1,5 miljard dollar. DaimlerChrysler maakte medio februari bekend dat het de komende drie jaar 13.000 banen bij Chrysler schrapt en twee fabrieken sluit om de Amerikaanse dochter weer winstgevend te maken. Zetsche zei toen ook dat alle strategische opties voor Chrysler worden bekeken, inclusief een verkoop. Drie partijen zouden een formeel bod hebben gedaan. Het gaat daarbij om de Amerikaanse investeringsmaatschappijen Cerberus Capital Management en Blackstone Group en de Canadese autotoeleverancier Magna International.