managing21.be

Het Amerikaanse Federal Bureau of Investigation (FBI) heeft een bezoek gebracht aan de online casino’s in de virtuele wereld van Second Life. Dat gebeurde op verzoek van Linden Lab, het bureau achter Second Life. De Amerikaanse overheid heeft zich echter nog niet uitgesproken over de wettelijkheid van virtueel gokken. Het bedrijf stelt het gokken op Second Life onmogelijk te kunnen verhinderen.

“We hebben de FBI geregeld uitgenodigd om in Second Life rond te kijken en elke mogelijke opmerking te maken,” vertelde een woordvoerder van Linden Lab aan het persbureau Reuters. “We weten in ieder geval dat FBI-agenten minstens één keer een bezoek hebben gebracht aan een virtueel casino. Linden Lab stuurt aan op richtlijnen over het virtueel gokken in Second Life, maar zegt van de Amerikaanse overheid nog geen duidelijke regels ontvangen te hebben.

Inmiddels zijn er in Second Life al honderden casino’s terug te vinden waar men kan pokeren, op gokautomaten spelen of deelnemen aan een spel blackjack. “Het is moeilijk om een overzicht te krijgen van de totale omzet van de online casino’s op Second Life, maar de grootste gokpaleizen verdienen er volgens waarnemers een bescheiden bedrag van 1.500 dollar per maand,” aldus nog Reuters.

De populariteit van het gokken in Second Life is ongetwijfeld een gevolg van het repressieve optreden van de Amerikaanse overheid tegen het online gokken. Verscheidene uitbaters van offshore goksites werden inmiddels gearresteerd. “Rechtsspecialisten stellen dat het gokken met Linden dollars wellicht een overtreding is van de Amerikaanse gokwetten, maar stellen dat de verantwoordelijkheid van Linden Lab veel minder duidelijk ligt.”

Linden Lab heeft in zijn gebruiksregels duidelijk gesteld dat onwettelijke activiteiten niet toegelaten zijn. Maar het bedrijf zou volgens de Amerikaanse wetgever eventueel vervolgd kunnen worden omdat het financiële transacties uit gokactiviteiten mogelijk maakt. In Second Life wordt gewerkt met Linden dollars, maar die kunnen ingeruild worden tegen echte Amerikaanse dollars.

Linden Lab stelt echter dat zelfs met een duidelijke uitspraak van de Amerikaanse overheid onmogelijk zou blijken te zijn om het gokken in Second Life te verhinderen.