managing21.be

In Tallinn, de hoofdstad van Estland, is een oplaadstation geopend waar voertuigen met een elektrische aandrijving op een automatisch geleidende rail terecht kunnen om opgeladen te worden. Daarmee scoort Tallinn een wereldprimeur. Dat hebben de bedrijven Elmo en Elonroad, de initiatiefnemers achter het project, aangekondigd.

Het Estse bedrijf Elmo is een ontwikkelaar van teledriving-technologie, terwijl de Zweedse onderneming Elonroad oplaadtoepassingen aanbiedt. Teledriving is een concept dat elektrische wagens autonoom laat rijden, maar mag niet verward worden met de zelfrijdende auto. Ook bij teledriving rijdt de auto zonder een bestuurder aan boord, maar wordt wel aangestuurd van een centrum voor telebediening. In dat centrum zorgt een teledriver voor de besturing op afstand. Dit betekent dat een mens de volledige controle, weliswaar op afstand, over de werking van het voertuig behoudt.

Het oplaadstation is uitgerust met een automatische geleidende rail. – Foto: Elonroad

Om teledriving efficiënt te kunnen inzetten, moet de wagen ook vanop afstand kunnen worden geladen. Op die manier kan immers worden vermeden dat de wagen zich opnieuw naar zijn uitvalsbasis moet begeven om manueel te worden opgeladen. Hierdoor moet met een belangrijk tijdverlies rekening worden gehouden, terwijl voor het laden ook de inzet van bijkomend personeel is vereist. Om voor die uitdaging een oplossing te vinden, zette Elmo met Elonroad een samenwerking op. Dat leidde tot de ontwikkeling van een nieuw type laadstation, dat van een automatische geleidende rail gebruik maakt.

Elmo kondigde bij de voorstelling in Tallinn aan plannen te hebben om in de toekomst meer oplaadstations uit te zullen rollen, waarmee het bedrijf naar eigen zeggen de wereldwijde uitbreiding van zijn technologie wil ondersteunen. Het project wordt medegefinancierd door het project EIT Urban Mobility, een initiatief van het Europees Instituut voor Innovatie en Technologie (EIT) van de Europese Unie.

Bij de voorstelling van het project benadrukte Enn Laansoo, chief executive van Elmo, benadrukte dat oplaadtechnologie op afstand voor de verdere ontwikkeling van de teledriving-technologie van cruciaal belang is. Voor Karin Ebbinghaus, chief executive van Elonroad, is het niet toevallig dat het nieuwe oplaadstation zijn wereldprimeur in Estland beleefde. “Estland loopt immers wereldwijd voorop op het gebied van digitalisering”, beklemtoonde Ebbinghaus. “Bovendien vormt het project een perfecte combinatie van de twee trends – elektrificatie en de deeleconomie – die voor de moderne economie tekenend zijn.”

Groot potentieel

Adriana Diaz, directeur innovatie van het EIT Urban Mobility, stelde dat de financiering van de laadstations een bewijs is van het sterke geloof van haar organisatie in het potentieel van de technologie om duurzame mobiliteit te bevorderen. “Door het opladen van elektrische wagens te automatiseren en de levensduur van de batterij te verlengen, vermindert deze technologie de wachttijden en de afhankelijkheid van grondstoffen voor de opslag van energieopslag”, betoogde Diaz.

“We zijn ook enthousiast over de samenwerking met Elmo, omdat voertuigen met Connected and Automated Mobility (CCAM) van cruciaal belang zijn voor de transformatie van transport”, merkt Diaz nog op. “Deze toekomstgerichte samenwerking combineert baanbrekende technologieën om innovatie in duurzaam wegvervoer te stimuleren en sluit aan bij de visie van Europa dat voorop wil lopen op het vlak van geconnecteerde en geautomatiseerde mobiliteit en ernaar wil streven om de verkeersveiligheid te verbeteren.”

Het laadstation situeert zich in het innovatiecentrum Tehnopol Science & Business Park van Tallinn. Eleport, een openbaar oplaadnetwerk voor elektrische voertuigen in de Baltische staten en Polen, hielp Elonroad bij het testen van de installatie door een snelle, betrouwbare en stabiele netconnectiviteit te garanderen. Tehnopol is de toonaangevende testsite voor innovaties van Estland. Onder meer Skype en Starship Technologies zijn in Tehnopol vertegenwoordigt.

Elmo, dat al de meest uitgebreide vloot huurwagens van Estland exploiteert, is nu op zoek naar nieuwe investeerders om de technologie op te schalen. Het bedrijf heeft onlangs een bedrag van 2,6 miljoen euro opgehaald bij een internationaal groeikapitaalfonds en andere investeerders om de licentiëring van de technologie voor afstandsbediening op buitenlandse markten te versnellen.

Meer over dit onderwerp:

• Darmstadt lanceert een proefproject met autonome taxi
• Vilnius start innoverend systeem voor trafiekcontrole
• Cambridge breidt project met zelfrijdende bussen verder uit
• Duitse stad Essenbach test verkeerslicht van de toekomst
• Teledriving kan tussenstap zijn naar volledige autonome auto