managing21.be

Een klimaatvriendelijk transport biedt ook voor de volksgezondheid een sterke meerwaarde. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Otago in Nieuw-Zeeland. De onderzoekers wijzen erop dat bij de maatregelen gekozen kan worden voor ingrepen die een impact op de technologie of het gedrag hebben. Die keuzes zullen volgens de wetenschappers echter een concrete impact op de gezondheid hebben.

“Mensen geven veel om gezondheid, zowel fysiek als mentaal”, benadrukt onderzoeksleider Caroline Shaw, professor volksgezondheid aan de University of Otago. “We worden echter vaak geconfronteerd met een beleid dat op het gebied van klimaat en transport radicaal andere implicaties voor de gezondheid zal hebben. Het is al bekend dat transportsystemen gepaard gaan met luchtvervuiling, geluidshinder, fysieke inactiviteit en lichamelijke letsels. Kanker, astma, hartaandoeningen, vroeggeboorte, depressie en dementie kunnen in verband worden gebracht met de effecten van de uitstoot van het transport.”

Maatregelen om een meer klimaatvriendelijke mobiliteit te creëren, zullen het gebruik van de fiets verder stimuleren. – Foto: Pixabay

“De negatieve impact van het transport op de gezondheid van de mens heeft vaak een groter effect dan tabak”, waarschuwt Shaw. “Jaarlijks moeten duizenden vroegtijdige overlijdens aan de impact van het transport op de gezondheid worden toegeschreven. Bovendien leidt dit probleem tot een vermijdbare belasting van de gezondheidszorg.”

De onderzoekster wijst er wel op dat deze effecten niet gelijkmatig over de verschillende delen van de bevolking zijn verdeeld. “Er moet onder meer worden vastgesteld dat mensen met een laag inkomen vaker bij verkeersongevallen om het leven komen”, benadrukt Shaw. “Bovendien blijken de mensen die het meest de auto nemen en daarmee ook de meeste impact op het leefmilieu hebben, doorgaans van het transport de minste negatieve gezondheidseffecten ondervinden.”

Gedrag en technologie

Er zijn volgens Shaw verschillende strategieën om de emissies van het transport te verminderen. “Er kan een nadruk worden gelegd op de elektrificatie van de mobiliteit, maar er kan ook gekozen worden om het stedelijk ontwerp te veranderen”, verduidelijkt de wetenschapster. “Daarbij wordt respectievelijk de nadruk gelegd op een verdere gedragsverandering of een verdere technologische verandering. Ook een combinatie van beide opties is mogelijk.”

Beide strategieën zijn afhankelijk van een versterking van het openbaar vervoer en de vermindering van het aantal autoritten. Voor beide opties is ook een overgang naar elektrische wagens noodzakelijk. “In beide gevallen zullen er levens worden gered, terwijl de kosten voor de gezondheidszorg zullen worden verminderd en de uitstoot van broeikasgassen zal worden beperkt. De winsten op het gebied van gezondheid zullen echter ongeveer tweeënhalf keer groter zijn bij inspanningen die het gedrag van de consument veranderen. De besparingen op de gezondheidszorg zijn bij een focus op het gedrag zelfs drie keer groter.”

“Deze verschillen zijn vooral gelinkt aan de toegenomen fysieke activiteit die aan een gedragswijziging is gelinkt. Er zal onder meer vaker van de fiets gebruik gemaakt worden. De vermindering van de emissies tijdens de hele levenscyclus – onder meer door de productie, het gebruik en de vernietiging van de wagen – was tussen de twee benaderingen vrij vergelijkbaar.”

“De impact van de veranderingen zal daarbij volgens Shaw ook de gezondheid van verschillende bevolkingsgroepen op een andere manier beïnvloeden. “Een eerlijker transportsysteem zal ook de gelijkheid op het gebied van gezondheid verbeteren”, benadrukt de wetenschapper, die verder nog opmerkt dat de impact van de gedragswijziging op de gezondheid even groot is als de invloed van interventies op de tabaksmarkt.

De onderzoekers wijzen erop dat bij de studie een conservatieve benadering werd gehanteerd. “Onder meer mag worden verwacht dat de ingrepen een grotere stimulans voor het wandelen zullen betekenen dan algemeen is voorzien”, betoogt Shaw. “Zelfs een nadruk op de technologische benadering zal de burger nog altijd aanzetten om vaker te wandelen.”

Meer over dit onderwerp:

• China plant voor 12,85 miljard dollar nieuwe autosnelwegen
• Betaalbaarheid is belangrijke hefboom om fietsen te promoten
• Berlijn introduceert elektrische ferry op rivier Spree
• LG Electronics ontvangt certificaat voor v2x-technologie
• Fietsen zorgt voor optimale ondersteuning cognitieve functies