managing21.be

De Europese Unie moet gunstiger regels voor kleinere en betaalbare auto’s invoeren. Dat hebben toplui van de autobouwers Renault en Stellantis in een gesprek met de Franse krant Le Figaro gezegd. Indien er geen verandering komt zullen de constructeurs naar eigen zeggen mogelijk tot pijnlijke beslissingen over de toekomst van hun fabrieken in Europa worden gedwongen.

Op de Europese automarkt winnen suv-modellen steeds meer aan populariteit. Maar de Europese Unie moet volgens Luca de Meo en John Elkann, toplui van respectievelijk Renault en Stellantis, een regelgeving uitwerken om de verkoop van kleinere en betaalbare wagens te stimuleren.

“Er moet een gedifferentieerde regelgeving voor kleinere auto’s komen”, stipte de Meo aan. “Er zijn te veel regels die bedoeld zijn voor grotere en duurdere wagens. Dit betekent dat het onmogelijk wordt om onder acceptabele voorwaarden kleinere auto’s te produceren. Een winstgevende productie wordt hierdoor bijzonder moeilijk.” De Meo klaagde in het verleden al over de toenemende omvang van auto’s en vroeg zich af waarom Europa de Japanse voorkeur voor de Kei-klasse van lichte auto’s, die van kortingen voor belastingen en parkeerkosten kunnen profiteren, niet kon volgen.

Premium autofabrikanten – zoals de Duitse constructeurs BMW, Mercedes, Porsche en Audi – zijn volgens de Meo meer op de export gericht. “Voor deze merken telt Europa wel, maar hun prioriteit ligt bij de export naar andere markten”, voerde de topman van Renault aan. “De voorbije twintig jaar heeft hun logica de marktregulering bepaald. Dit heeft geleid tot Europese regels die ervoor zorgen dat onze auto’s steeds complexer, steeds zwaarder en steeds duurder worden. De meeste mensen kunnen zich deze wagens gewoon niet meer veroorloven.”

John Elkann voegde eraan toe dat de autoverkoop in de Europese Unie een rampzalig niveau heeft bereikt. Hij betoogde dat een specifieke regelgeving voor kleinere auto’s een strategische kwestie was. “Indien er geen veranderingen worden doorgevoerd, zullen we de volgende drie jaar voor onze productiebasis in Europa een aantal pijnlijke beslissingen moeten nemen.”

Tegenmaatregelen

Uit cijfers van de Britse Society of Motor Manufacturers and Traders blijft dat de verkoop van nieuwe wagens in het Verenigd Koninkrijk tijdens de maand april met meer dan 10 procent tot 120.331 exemplaren was gedaald. Die terugval is volgens de analisten te wijten aan het zwakke consumentenvertrouwen en belastingverhogingen. Bij Tesla viel de verkoop zelfs met 62 procent tot 512 eenheden terug. Tesla kreeg te maken met een terugslag na de politieke rechtse kanteling van topman Elon Musk, terwijl bovendien veel klanten wachten tot het Model Y volgende maand in de showrooms staat.

Verder wordt erop gewezen dat het Amerikaanse concern Ford de zoveelste autofabrikant is die zijn winstverwachtingen heeft ingetrokken te midden van de aanhoudende onrust die wordt veroorzaakt door de beslissing van de Amerikaanse president Donald Trump om op auto’s een invoerheffing van 25 procent op te leggen. De Europese Unie zei dat de kosten voor import uit Mexico en Canada dit jaar ongeveer 2,5 miljard dollar aan de totale kosten zouden toevoegen.

Maroš Šef?ovi?, Europees commissaris van handel, heeft de Verenigde Staten opgeroepen een akkoord over de heffingen te sluiten. Tijdens een toespraak in het Europees Parlement waarschuwde hij de Europese Unie klaar zal staan voor een aantal tegenmaatregelen, met als doel een gelijk speelveld te herstellen, indien de gesprekken niet de gewenste resultaten opleveren.

Šef?ovi? gaf tevens aan dat de Europese Unie een marktonderzoek op de import uit andere landen is gestart. Het eerste rapport wordt midden mei verwacht. Gevreesd wordt onder meer dat Chinese fabrikanten van elektrische voertuigen, samen met de discountketens Temu en Shein, hun handel naar de Europese Unie verleggen.

“Indien Trump zijn verschillende dreigementen met heffingen, naast de bestaande importbelastingen op auto’s en staal, zou doorzetten, de belastingen op de invoer naar 100 miljard euro per jaar zouden stijgen, tegenover een bedrag van 7 miljard euro vorig jaar”, benadrukte Šef?ovi? nog. “Deze situatie is onacceptabel en de Europese Unie kan het zich niet veroorloven om stil te blijven zitten. Indien er geen akkoord wordt bereikt, is de Europese Unie voorbereid op represailleheffingen en rechtszaken.”

Meer over dit onderwerp:

• Zwakke Chinese verkoop doet kwartaalwinst BMW met 26,4 procent dalen
• Interesse van Europese autobestuurder in Tesla blijft op laag niveau
• Chinese autofabrikanten verkopen in Europese Unie meer plugin hybrides
• Volkswagen kondigt aanzienlijke winstdaling aan
• Rivian bouwt in Illinois bedrijfspark voor toeleveranciers
• Elektrische wagens basis voor omzetstijging Audi
• Verkoop Volvo Cars tijdens maand april met 11 procent gedaald
• Batterijfabrikant Novo Energy laat helft personeel afvloeien
• Jaguar Land Rover hervat de uitvoer naar Verenigde Staten
• General Motors reduceert werkshifts in Canadese fabriek