managing21.be

Rederij Royal Caribbean heeft een uitstekend eerste kwartaal kunnen melden. Dat heeft Jason Liberty, chief executive van de Royal Caribbean, gemeld. Liberty verklaarde dat de vraag naar de reiservaringen bij het bedrijf sterk blijft en dat de onderneming zich blijft richten op verantwoorde groei, kostenbeheersing en investeringen in verdere differentiatie. Volgens Liberty verwacht het concern opnieuw een jaar met een dubbelecijferige groei van omzet en winst, ondersteund door sterke boekingen, gezonde marges en een solide balans.

Royal Caribbean – het moederbedrijf boven Royal Caribbean International, Celebrity Cruises en Silversea Cruises – meldde over het eerste kwartaal een omzet van 4,5 miljard dollar. Dat betekende een stijging met 11 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Royal Caribbean schrijft de resultaten toe aan de uitzonderlijke aantrekkingskracht en sterke verhouding op het gebied van prijs-kwaliteit van zijn merken, schepen en bestemmingen.

Royal Caribbean vervoerde tijdens de eerste drie maanden van dit jaar 2,5 miljoen passagiers. Dat betekende een stijging van 8 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Het bedrijf boekte een nettowinst van 1 miljard dollar.

De boekingen gebeurden tegen recordhoge prijzen, terwijl het aantal boekingen zich binnen de gebruikelijke historische bandbreedte bevindt. Klanten betalen gemiddeld meer per geboekte cruise dan ooit tevoren. Het aantal reserveringen blijft vergelijkbaar met de eerste jaren. De omzetgroei wordt dus vooral gedreven door hogere prijzen, niet door een ongewoon sterke stijging van het aantal boekingen.

Middellandse Zee

Uit de financiële resultaten blijkt dat sinds het begin van het conflict in het Midden-Oosten eind februari sprake is van een afzwakking in de boekingen voor routes in het gebied van de Middellandse Zee. Volgens het bedrijf wordt dit deels veroorzaakt door hogere kosten voor vliegreizen, een vermindering van de luchtvaartcapaciteit en verstoringen in het vliegverkeer. Tegelijkertijd meldt Royal Caribbean Group dat de boekingen voor de Middellandse Zee recent weer aantrekken, mede door de beperkte resterende beschikbaarheid.

Het concern verbruikte in het eerste kwartaal 432.000 ton brandstof tegen een prijs van 613 dollar per ton. Dat is lager dan de 655 dollar per ton in dezelfde periode vorig jaar, bij een gelijkblijvend verbruiksniveau.

Voor het hele jaar verwacht het bedrijf een omzetgroei van 10 procent. De brandstofkosten zullen naar verwachting uitkomen op circa 1,3 miljard dollar. Royal Caribbean Group heeft 59 procent van de brandstofbehoefte voor de rest van 2026 afgedekt tegen prijzen onder de huidige marktwaarde. In de prognose voor het tweede kwartaal is 346 miljoen dollar aan brandstofkosten opgenomen.

Liberty merkte verder op dat Royal Caribbean Group zijn innovatieprogramma voortzet en zijn vakantieaanbod verder uitbreidt. Daarbij wees hij op de recente opening van Royal Beach Club Santorini, de aanstaande oplevering van het schip Legend of the Seas en nog een aantal recente bestellingen. Ook benadrukte Liberty de uitbreiding van het loyaliteitsprogramma, waaronder de introductie van de creditcard Royal One, als onderdeel van de strategie om de klantbetrokkenheid te vergroten en marktaandeel te winnen binnen de wereldwijde vakantiemarkt.

Chief financial officer Naftali Holtz, financieel directeur van Royal Caribbean, stelde dat de vraag naar cruises gezond blijft, ondanks de impact van wereldwijde ontwikkelingen. Volgens Holtz blijft reizen een prioriteit voor consumenten, al worden zij selectiever en prijsbewuster in hun reiskeuzes. “Die ontwikkeling sluit goed aan bij de waardepropositie van het bedrijf, wat Royal Caribbean historisch gezien ook in onzekere perioden ten goede is gekomen”, beklemtoonde de financieel directeur.