Toyota zet sterker in op elektrische voertuigen
Posted by managing21 on mei 7th, 2026
De Japanse autobouwer Toyota voert de productie en verkoop van elektrische voertuigen op, terwijl andere autofabrikanten hun ambitieuze doelstellingen voor de sector juist terugschroeven. Daarmee lijkt de Japanse autobouwer, jarenlang bekend als pionier op het gebied van hybride voertuigen, zich nadrukkelijker te richten op de groeiende concurrentiedruk van elektrische auto’s, met name uit China.
In de eerste drie maanden van 2026 verdubbelde Toyota zijn wereldwijde verkoop van elektrische voertuigen tot een recordaantal van 79.002 stuks vergeleken met dezelfde periode vorig jaar. Dankzij de introductie van zeven nieuwe modellen bestaat het elektrische aanbod van Toyota inmiddels uit negentien voertuigen. Volgens Masahiro Akita, analist bij Bernstein, markeert 2026 mogelijk het begin van een bredere omschakeling van Toyota naar volledig elektrische mobiliteit.
De strategische koerswijziging komt op een moment dat stijgende brandstofprijzen, mede als gevolg van het conflict in het Midden-Oosten, de belangstelling van consumenten voor elektrische voertuigen opnieuw aanwakkeren. Concurrenten zoals Volkswagen en Renault profiteren eveneens van die ontwikkeling.
Toyota breidt zijn aanbod elektrische wagens vooral in de Verenigde Staten uit, ondanks een bredere terughoudendheid in de sector. Fabrikanten zoals Stellantis, Honda en Ford hebben hun plannen voor elektrische vervoer gedeeltelijk teruggeschroefd nadat de Amerikaanse regering fiscale voordelen voor elektrische voertuigen had afgeschaft. Nissan besloot onlangs een geplande investering van 500 miljoen dollar in twee elektrische modellen voor een fabriek in Mississippi te annuleren.
Toyota koos daarentegen voor een uitbreiding en kondigde in maart een investering van 800 miljoen dollar aan in zijn fabriek in Kentucky, waar een tweede elektrisch model voor de Amerikaanse markt geproduceerd zal worden. Hoewel Toyota de verkoop van zijn elektrische modellen sterk ziet groeien, blijven de aantallen relatief beperkt vergeleken met de concurrentie. De verkoopvolumes van elektrische wagens bij Toyota bedragen ongeveer een vijfde van die van Tesla en minder dan de helft van Volkswagen. Daartegenover staat dat Toyota vorig jaar wereldwijd 4,4 miljoen hybride voertuigen verkocht. De Toyota Prius, die in 1997 werd geïntroduceerd, geldt als de eerste in massa geproduceerde hybride auto.
Volgens Yukie Tomoshige, analist bij het marktonderzoeksbureau Jato Dynamics, betekent de recente verkoopsgroei niet dat Toyota de achterstand op concurrenten volledig heeft ingehaald. Andere analisten menen echter dat het concern goed gepositioneerd is om dichter bij zijn doelstelling van 3,5 miljoen verkochte elektrische voertuigen tegen 2030 te komen.
Multi pathway strategy
Toyota houdt al jaren vast aan een zogenoemde multi pathway strategy, waarbij verschillende aandrijftechnologieën naast elkaar worden ontwikkeld, waaronder elektrische voertuigen, plugin hybrides, waterstofauto’s, hybrides en traditionele verbrandingsmotoren. Critici zagen die strategie lange tijd vooral als een manier om hybride voertuigen centraal te blijven stellen, terwijl elektrische modellen slechts in beperkte aantallen werden geproduceerd om aan regelgeving te voldoen.
De druk om het aandeel elektrische voertuigen snel te verhogen is momenteel het grootst in het Verenigd Koninkrijk en de Europese Unie. In die markten waren elektrische voertuigen en plugin hybrides in de eerste twee maanden van dit jaar goed voor bijna 16 procent van Toyota’s verkopen. Daarmee lijkt het bedrijf dicht bij de emissiedoelen te komen zonder emissierechten van concurrenten zoals Tesla te hoeven aankopen.
In China volgt Toyota inmiddels een local-for-local strategy. Het concern heeft immers onderzoek en ontwikkeling meer lokaal georganiseerd en werkt intensiever samen met Chinese leveranciers en partners. Een voorbeeld daarvan is de bZ3, die werd ontwikkeld in samenwerking met Byd en specifiek is gericht op Chinese consumenten. De verkoop van Toyota’s elektrische voertuigen in China verdrievoudigde in het eerste kwartaal tot 22.000 stuks, maar blijft bescheiden in vergelijking met lokale concurrenten.
Ook in Japan groeit de markt voor elektrische wagens mede dankzij hogere overheidssubsidies. De maximale subsidie per elektrische auto werd begin dit jaar verhoogd van 400.000 yen naar 1,3 miljoen yen. De Toyota bZ4X was in de zes maanden tot maart het best verkochte elektrische model van Japan.
Toyota zelf wilde over de ontwikkelingen geen commentaar geven.