Airbus A350F maakt mogelijk al in september zijn debuut
Posted by managing21 on augustus 21st, 2026
Airbus nadert een belangrijke mijlpaal voor zijn nieuwe generatie vrachtvliegtuig. De A350F zou volgens een aantal bronnen binnen enkele weken zijn eerste vlucht kunnen maken. Airbus zou de langverwachte vrachtvariant mogelijk al volgende maand laten vliegen. Dat zou een belangrijke stap zijn in het certificeringstraject, terwijl de vliegtuigbouwer mikt op ingebruikname tegen het einde van volgend jaar.
Het toestel belooft een emissiereductie van 20 procent ten opzichte van vrachtvliegtuigen van de vorige generatie met vergelijkbare laad- en vliegbereikcapaciteiten. De A350F heeft inmiddels orders binnengehaald van verschillende luchtvaartgroepen die hun vrachtvloten willen moderniseren. De certificering zal naar verwachting minstens twaalf maanden in beslag nemen. Daardoor staat er druk op Airbus om tijdig met de vliegtests te beginnen en de geplande ingebruikname in 2027 te halen.
Het persbureau Reuters meldde dat Airbus de A350F mogelijk al in september voor het eerst wil laten vliegen. Volgens bronnen uit de industrie zou de planning echter kunnen verschuiven naar begin oktober. Een woordvoerder van Airbus wilde geen commentaar geven.
Aantrekkelijk
De A350F is een tweemotorig widebody-vrachtvliegtuig dat is gebaseerd op het bestaande A350-platform van Airbus. Het toestel is ontworpen om maximaal 111 ton vracht over een afstand van maximaal 8.700 kilometer te vervoeren.
Meer dan 70 procent van het vliegtuig bestaat qua gewicht uit geavanceerde materialen. Daarmee wordt het structurele gewicht beperkt. Volgens Airbus verbruikt de A350F tot 20 procent minder brandstof en stoot het toestel tot 20 procent minder koolstofdioxide uit dan vrachtvliegtuigen van de vorige generatie met een vergelijkbare laadcapaciteit en actieradius.
De A350F wordt aangedreven door Trent XWB-97-motoren van Rolls-Royce. Airbus stelt dat het toestel voldoet aan de emissienormen van de International Civil Aviation Organization (ICAO) die vanaf 2027 gelden. Vanaf de ingebruikname moet het vliegtuig bovendien met maximaal 50 procent duurzame vliegtuigbrandstof (SAF) kunnen vliegen. Airbus mikt erop dat de A350F vanaf 2030 volledig compatibel is met 100 procent duurzame vliegtuigbrandstof.
De A350F deelt het typeontwerp en de systeemarchitectuur van de A350-familie. Volgens Airbus biedt dit luchtvaartmaatschappijen die al met passagiersversies van de A350 vliegen voordelen op het gebied van operationele inzet en onderhoud. Verder beschikt de A350F volgens de fabrikant over de grootste vrachtdeur op het hoofddek in de sector. De lengte van de romp en de laadcapaciteit zijn afgestemd op de standaardpallets en -containers die in de vrachtindustrie worden gebruikt. Dankzij het uitgebreide gebruik van geavanceerde materialen ligt het maximale startgewicht volgens Airbus 46 ton lager dan dat van het concurrerende afgeleide model.
Ruim honderd bestellingen
De A350F heeft inmiddels belangstelling gewekt bij verschillende grote vrachtvervoerders. Airbus had bij de laatste telling 107 vaste bestellingen voor het toestel ontvangen van meer dan twaalf klanten wereldwijd. Dat aantal ligt ongeveer drie keer hoger dan het totale aantal bestellingen voor de A330F, de vrachtversie van de andere widebody-familie die Airbus momenteel produceert.
Onder de klanten bevinden zich verschillende grote Aziatische luchtvaartmaatschappijen. Cathay Group uit Hongkong heeft acht A350F’s besteld. Air China Cargo heeft een overeenkomst gesloten voor tien toestellen en exploiteert momenteel acht Airbus A330-200P2F-vliegtuigen.
Korean Air werd eveneens klant nadat de maatschappij in oktober vorig jaar zeven bestaande bestellingen voor A350-1000-passagiersvliegtuigen omzette naar de A350F. De Amerikaanse vrachtmaatschappij Atlas Air plaatste eerder dit jaar een vaste bestelling voor twintig A350F’s. Het was de grootste bestelling tot nu toe voor het nieuwe vrachtvliegtuig en maakt Atlas Air de grootste klant van het type.
Ook Starlux Airlines uit Taiwan heeft tien A350F’s besteld. Silk Way West Airlines uit Bakoe in Azerbeidzjan tekende daarnaast voor nog eens vier toestellen. Etihad Airways heeft eveneens tien A350F’s besteld. Volgens topman Antonoaldo Neves moet het toestel de vrachtdivisie van de maatschappij aanzienlijk versterken nu de wereldwijde vraag naar luchtvracht blijft groeien.