Nieuwsoverzicht
Posted by managing21 on oktober 24th, 2007
Het Europees gerechtshof in Luxemburg heeft Duitsland veroordeeld voor de zogenaamde Volkswagenwet. Die wet beschermt het automobielconcern Volkswagen voor een periode van bijna vijftig jaar tegen pogingen tot vijandige overname. De uitspraak is goed nieuws voor Porsche, dat als hoofdaandeelhouder uit is op een volledige overnamen. Maar door de wet waren de pogingen van het sportwagenmerk kansloos. Porsche, reageert tevreden op de veroordeling van Duitsland. Volkswagen zelf gaat het oordeel bestuderen. Volgens de Europese Commissie druist de wet in tegen de principes van een open Europese markt. Volgens Berlijn garandeert de wet stabiliteit bij de grootste werkgever van het land. Porsche gaf signalen dat het zijn belang in de automaker nu zou optrekken.
Het Japanse Hitachi, wereldwijd de derde grootste producent van harddisk-drives, stopt met de productie van computers. Het bedrijf slaagde er in zijn thuisland niet in marktaandeel af te snoepen van concurrenten zoals NEC, Fujitsu en Dell. Topman Keisaku Shibatani had het daarbij over veranderende marktomstandigheden als verklaring voor het stopzetten van de productie. Meer details over de beslissing werden niet vrijgegeven. Hitachi is op de Japanse computermarkt de nummer acht en heeft in het land een eigen productie-eenheid. De computers van Hitachi worden verdeeld onder de merknaam Prius. Het bedrijf gaat in de toekomst wel zogenaamde thin clients blijven maken, dat zijn apparaten zonder eigen diskdrive, maar die aangesloten worden op een server.
Verf- en chemieconcern Akzo Nobel kampt met aanhoudende problemen op de Amerikaanse huizenmarkt, die de resultaten van de verfdivisie in het derde kwartaal drukten. Kort na opening van de Amsterdamse beurs daalde het aandeel dinsdagmorgen aanvankelijk bijna met 3 procent, waar de rest van de AEX-fondsen vrijwel zonder uitzondering een stijging liet zien. De problemen op de huizenmarkt spelen al sinds het vierde kwartaal van vorig jaar een rol, en leidden bij de verfdivisie tot een zwakkere vraag en minder export vanuit China naar de Verenigde Staten. De divisie kon autonoom met 3 procent groeien, vooral dankzij de Marine & Protective verven, acquisities waren goed voor een groei van 2 procent. De totale omzet van de verfdivisie steeg met 3 procent tot 1,7 miljard euro.
De werken aan de eerste telefoniekabel tussen China en de Verenigde Staten zijn gestart. De bedoeling van de onderzeese glasvezelkabel is een veel snellere telecomverbinding te garanderen, zeker met de Olympische Spelen in Peking in aantocht. De werken zijn gestart in het oosten van China, ter hoogte van Qindao. In de Verenigde Staten meert de kabel aan op Nedonna Beach in Oregon aan de Amerikaanse westkust. In juli volgend jaar zou de kabelverbinding operationeel moeten zijn. De kabel, de zogenaamde ‘Trans-Pacific Express’, is meer dan 18.000 kilometer lang en kost meer dan vijfhonderd miljoen dollar. De bouw ervan is een gemeenschappelijk initiatief van het Amerikaanse Verizon en verschillende Aziatische telecomgroepen.
De Coldiretti, de belangrijkste Italiaanse landbouworganisatie, heeft de toename van het aantal vervalste Italiaanse producten aangeklaagd. De onechte producten tasten volgens de organisatie de reputatie van de Italiaanse voeding aan en houden risico’s voor gezondheid en milieu in, luidt het. De markt van de Italiaanse voedingsfraude wordt geschat op een miljard euro. Coldiretti wil dat er strengere Europese regels komen in verband met de traceerbaarheid. Niet alleen gebeurt de etikettering onvolledig of abusief. De organisatie wijst erop dat alsmaar meer Italiaanse producten gewoonweg vervalst worden, zowel wanneer ze bestemd zijn voor export als voor de binnenlandse markt. Een proces voor een Franse rechtbank rond onechte boter uit Italië heeft de omvang van de voedselfraude aan het licht gebracht.
De Amerikaanse zakenbank Merrill Lynch maakt bekend dat het nog 2,5 miljard dollar aan bijkomende waardevermindering zal boeken als gevolg van de aanhoudende problemen op de markt voor risicovolle woonkredieten. Totnogtoe had de groep aangegeven dat het voor ongeveer 5 miljard dollar aan waardeverminderingen verwacht als gevolg van de crisis rond de risicovolle woonkredieten, de zogenaamde subprimes. Het grootste deel van die verliezen is volgens Merrill Lynch te wijten aan de forse waardeverminderingen van effecten die onder meer risicovolle hypotheken als onderpand hebben. De zwakke cijfers van Merrill Lynch doen opnieuw vragen rijzen over de positie van gedelegeerd bestuurder Stanley O’Neal. Onder hem is de bankgroep steeds meer in risicovollere markten beginnen beleggen.
Eurotunnel, de concessionaris van de spoortunnel tussen het Franse Sangatte en het Engels Folkestone, halveert zijn tarieven voor goederentreinen. Daarmee wil de operator de cargotrafiek van doorgaande treinen weer aanzwengelen. Na de opening van de tunnel in 1994 steeg de tonnage vervoerd met goederentreinen tot drie miljoen ton in 1997. Maar dat volume bleef dan stabiel tot 2000 waarna het zelfs begon te dalen. Dit jaar rekent Eurotunnel zelfs op minder dan één miljoen ton. De verkeersprognoses voor de opening van de tunnel hielden rekening met een volume van liefst tien miljoen ton. Dat ambieert Eurotunnel niet meer. Het wil wel snel terug naar drie miljoen ton, op termijn mikt de tunneloperator op zes miljoen. Er werd niet gezegd wanneer dat cijfer moet worden bereikt.
De dertig lidstaten van de OESO hebben vorig jaar 214 miljard euro subsidies gegeven aan hun landbouwers. Dat is een lichte daling voornamelijk als gevolg van de stijgende voedselprijzen. De subsidies worden wel steeds minder handelsverstorend. In alle OESO-landen samen vormen subsidies 27 procent van het inkomen van de landbouwers. Dat is een daling met 2 procentpunt tegenover het jaar voordien. In Europa is dat aandeel gedaald van 33 naar 32 procent, in de Verenigde Staten van 16 naar 11 procent. In Japan lag de steun op 55 procent, in Noorwegen, Zwitserland en Korea boven 60 procent. De steun aan de landbouw bedroeg 1,1 procent van het bruto binnenlands product van de OESO-landen, tegen 2,5 procent aan het einde van de jaren tachtig.
Niet-Europese hooggeschoolden kunnen voortaan makkelijker naar Europa komen om hier te wonen en te werken. Dat is het doel van de zogenaamde blauwe kaart die de Europese Commissie heeft voorgesteld. In Australië bestaat 9,9 procent van de arbeidsbevolking uit hogeropgeleide buitenlanders. In Canada is dat 7,3 procent, in de Verenigde Staten 3,5 procent. In Europa is slechts 1,7 procent van alle werknemers een hogeropgeleide buitenlander. Daar wil de Europese Commissie verandering in brengen. Europa heeft meer opgeleide jongeren nodig, nu de vergrijzing toeslaat en er steeds meer jobs zijn voor hogergeschoolden. Onder druk van Oostenrijk verzekert de Europese Commissie dat het niet de bedoeling is het nationale beleid over het aantrekken van migranten te beïnvloeden.
Petter Nylander, de directeur van het onlinegokbedrijf Unibet, is op Schiphol aangehouden. De man werd door de Nederlandse politie opgepakt nadat hij had ingecheckt voor een vlucht naar Groot-Brittannië. Een woordvoerder van het openbaar ministerie verklaarde dat Nylander op verzoek van de Franse autoriteiten is aangehouden. Unibet zou een inbreuk gepleegd hebben op de Franse gokwetgeving. De aanhouding is een uitloper van de procedure die in 2006 werd ingespannen tegen Unibet door de Franse loterijmonopolist La Française des Jeux en door de Franse paardenweddenmonopolist PMU. Volgens hen overtreedt Unibet de Franse nationale wetgeving uit 1836 en 1891, die het monopolie van de staatsloterijen beschermt. In België diende de Nationale Loterij eind 2006 een klacht in tegen Unibet.com.