managing21.be

Er wordt weer volop met allerlei ronkende professionele titels gezwaaid, zonder dat duidelijk gemaakt wordt wat de inhoud van de job eigenlijk inhoudt. Dat stelt Amy Joyce, journaliste van de Amerikaanse krant The Washington Post. Vroeger gaf een professionele titel volgens haar duidelijk weer wat een job omvatte, maar ze voegt er aan toe dat dit door die wildgroei vandaag quasi onmogelijk is geworden.

De dotcom-hype luidde volgens Amy Joyce het begin in van de wildgroei aan professionele titels. “De bestaande titels verdwenen en vervangen door creatievere benamingen,” zegt ze. “Apple-topman Steve Jobs noemde zich chief know-it-all en het personeel van Wal-Mart en andere ketens waren niet langer employees, maar plots associates. Daarnaast waren er bedrijven zoals Motley Fool, die hun medewerkers aanmoedigden zelf met een creatieve titel voor de dag te komen.

Volgens Nel Olson van de internationale headhunter Korn/Ferry International heeft die wildgroei aan professionele titels een duidelijke oorzaak. “Een decennium geleden bestond er een vastgelegd reeks aan beroepstitels,” verduidelijkt hij. “Maar in een economie met een beperkt werknemersaanbod en er keihard strijd moet geleverd worden om talent, doen bedrijven al het mogelijke om de beste en slimste krachten binnen te halen. Eén middel daarvan is hen te lokken met ronkende titels.”

Uit een onderzoek van Korn/Ferry bleek dat 42 procent van de bedrijfsleiders van mening is dat er steeds meer bedrijven uitpakken met hoogdravende beroepstitels om toptalent aan te kunnen trekken. “Een aantal pas gepromoveerde kaderleden stelt dat hun taak, ondanks hun nieuwe titel, nagenoeg dezelfde is gebleven. Al deze creativiteit met professionele titels heeft dan ook blijkbaar weinig te betekenen.”

Maar ook blijken steeds meer recurterende bedrijven te beseffen dat de titels van sollicitantenweinig nog maar weinig meer betekenen. “Professionele titels hebben weinig belang,” meent Brad Patrick, onderdirecteur human resources bij Sara Lee. “Bij sollicitanten wordt er verder gekeken dan een titel. We zoeken trouwens naar mensen die een veel bredere horizon hebben dan wat hun professionele titel zegt.”

Anderzijds kan een jobtitel volgens een geïnterviewde intern wel van belang zijn. “Men kan wel een weddeverhoging krijgen en een grotere verantwoordelijkheid, maar zonder dat dit door een officiële titel bekrachtigd wordt, blijft men door de hogere kaders als een ondergeschikte beschouwd worden die alleen maar een dienende functie heeft en niet als een evenwaardige beschouwd hoeft te worden,” aldus de betrokkene.