Nieuwsoverzicht
Posted by managing21 on januari 24th, 2007
De Europese autoverkopen zijn in 2006 licht toegenomen ten opzichte van het jaar ervoor. Om en nabij de 15,36 miljoen voertuigen verlieten de showrooms, dat is 0,7 procent meer dan in 2005. Het Fiat-concern was de grootste stijger. Het merk pakte een winst van maar liefst 16,9 procent en leverde 1.156.152 miljoen auto’s af. Het merk eindigde afgelopen jaar op de zesde plaats. Europees marktleider Volkswagen zag zijn verkopen met 5,3 procent toenemen en registreerde 3,11 miljoen auto’s. Toyota groeide 9,7 procent. Het concern verkocht 896.831 auto’s. De Franse autobouwers moesten forse klappen incaseren. Renault zag de afzet met 11 procent dalen tot 1,32 miljoen en Peugeot-Citroen leverde 2,1 procent in (2,02 miljoen verkopen). Ford verkocht ongeveer hetzelfde, namelijk 1,62 miljoen. Het waren Volvo en Jaguar die door verkoopafnames het resultaat beperkten. General Motors zag de afzet met 2,7 procent afnemen tot 1,58 miljoen. Saab verkocht uitstekend, maar Opel en Vauxhall niet. DaimlerChrysler groeide 0,8 procent met dank aan Mercedes. Het resultaat van Smart daalde met 22 procent. BMW groeide 1,8 procent, terwijl dochter Mini door de modelwisseling van de hatchback 11 procent inleverde. Rolls-Royce verkocht een paar auto’s meer, maar heeft geen invloed op het totaalresultaat van BMW.
De Duitse vrachtwagenbouwer MAN trekt zijn overnamebod van 10,3 miljard euro op de Zweedse concurrent Scania in. Het bod was onder meer verworpen door Volkswagen, de grootste aandeelhouder van zowel MAN als Scania. MAN wil dit jaar gesprekken starten over een vriendschappelijke fusie. MAN, Scania en Volkswagen zien de industriële logica van een combinatie, maar dat is niet mogelijk met het huidige bod, zo luidde het dinsdag in een persbericht van MAN. Het bod werd zowel door Scania als door Volkswagen als vijandig beschouwd. VW heeft 18,7 procent van het kapitaal van Scania in handen en 34 procent van de stemrechten, en heeft ook een belang van meer dan 15 procent in MAN. Ook Investor, de op een na grootste aandeelhouder van Scania, verwierp het bod. Volkswagen en Investor verwelkomden dinsdag de aankondiging van MAN. VW benadrukte dat een vriendschappelijke oplossing de beste weg is om het grote synergiepotentieel van een combinatie te realiseren. Ook Scania reageerde tevreden. Woordvoerster Cecilia Edstrom wees erop dat meer dan 60 procent van de aandeelhouders tegen het bod was, maar herhaalde ook dat het bestuur van Scania niet negatief staat tegenover gesprekken over een vriendschappelijke fusie. De combinatie van de derde grootste vrachtwagenbouwer van Europa en Scania zou de grootste vrachtwagenbouwer worden in Europa, voor Volvo en DaimlerChrysler.
Voor het eerst in dik zeven jaar neemt het aantal faillissementen in Europa af, met meer dan 6 procent. De daling, zo blijkt uit cijfers van de specialist Graydon, is vooral een zaak van het oude Europa, waar voor het afgelopen jaar een daling met gemiddeld 7,75 procent werd opgetekend. De lidstaten die pas recent tot de Europese Unie toetraden, incasseerden een nagenoeg even sterke stijging. Met 141.000 faillissementen ligt het totaal toch nog ruim 10.000 hoger dan zeven jaar geleden. België doet met een daling van 2,8 procent beduidend minder goed dan het gemiddelde, maar dat is nagenoeg uitsluitend het gevolg van de spectaculaire stijging in Brussel, het derde jaar op rij al. Het aantal faillissementen nam er het afgelopen jaar met net geen 9 procent toe. Vlaanderen en Wallonië lieten respectievelijk een daling van 6,58 en van 5,07 procent optekenen. Het aandeel van Brussel in het totaal aantal faillissementen is nu opgelopen van net geen 20 procent in 2004 tot 24,4 procent eind vorig jaar. Zowel in eigen land als elders in Europa loopt het aandeel van de kleine bedrijven in de faillissementsstatistieken op. Grote bedrijven lijken meer te profiteren van de toenemende economische groei, terwijl het stijgend aantal faillissementen bij kleine bedrijven veel te maken heeft met het recordaantal starters.
Het Thermen Holiday in het Nederlandse Haarlemmermeer wordt het grootste wellnesscentrum van de wereld. Het krijgt een oppervlakte van 50.000 vierkante meter en kan tot 1.500 klanten per dag ontvangen. Met de bouw is een investering van 14 miljoen euro gemoeid. Thermen Holiday exploiteert ook al een wellnesscentrum in Schiedam en heeft gelijkaardige plannen in Oostburg. Bezoekers zullen in het nieuwe thermenlandschap een ontdekkingsreis rond de wereld maken waar zij rituelen en gezondheidsgebruiken kunnen leren kennen uit verschillende werelddelen en culturen. Zo is er bijvoorbeeld een Fins boslandschap aangelegd met meren, lavalandschappen, een sneeuwgrot en een Finse bergbeek. Liefhebbers van de warmte kunnen terecht in het Amazonegebied, met onder andere een ware boomhutsauna, watersauna en grotsauna. Ook kan men er terecht voor een meditatie in Tibetaanse stijl of een kopje Marokkaanse muntthee.
In zijn State of the Union heeft de Amerikaanse president George W. Bush benadrukt het verbruik van benzine binnen tien jaar met 20 procent te willen verminderen door alternatieve energiebronnen en zuinigere auto’s. Vorig jaar al kondigde Bush aan dat Amerika af moet van de verslaving aan olie. Bush had het dit keer over bezorgdheid over het milieu en de serieuze uitdaging van mondiale klimaatsverandering. Andere hoofdpunten waren plannen om de zorgverzekering toegankelijk te maken voor alle Amerikanen en een oplossing te vinden voor illegale immigratie. De president werd 61 keer onderbroken door applaus, dat luid klonk toen hij sprak over de noodzaak tot onpartijdigheid in Washington. “Onze burgers kan het niet veel schelen aan welke kant van het gangpad we zitten, zolang we bereid zijn om dat gangpad over te steken als er werk te doen is,” merkte hij op. Ook verdedigde de president zijn Irak-strategie van escalatie. De democraten zijn tegen de zending van meer dan 20.000 extra troepen naar Irak. Ook een aantal republikeinen steunt nieuwe maatregelen waarin dit voornemen stellig wordt afgewezen. De populariteit van de Amerikaanse president staat volgens diverse peilingen op het laagste niveau sinds Richard Nixon.
News Corp, het imperium van de Amerikaans-Australische mediamagnaat Rupert Murdoch, is niet geïnteresseerd om het televisieproductiehuis Endemol over te nemen. Dat meldde een woordvoerder van News Corp bekend in een reactie op berichten dat de groep aasde op de 75 procent van de Spaanse telecomgroep Telefonica in Endemol. Telefonica zoekt volop een koper voor zijn belang en wil snel een deal. Dat leidt tot een niet-aflatende stroom berichten en speculatie over wie het aandelenpakket overneemt. Ook de Nederlandse zakenman John de Mol, die Endemol mee oprichtte, zou samen met het Amerikaanse amusementsconcern Disney een gooi willen doen naar zijn vroegere bedrijf. Het bericht werd door beide partijen ontkend. De Mol kocht eerder via de beurs 5,15 procent van Endemol. Dat zou moeten aangeven dat De Mol zich in het dossier enkel opstelt als passieve belegger en niet als beslissende partij.
Volgende maand start in het Bonnefantencollege in Maastricht een Edupaper-project waarbij de leerlingen in de les gebruik zullen maken van elektronisch papier. Dat heeft onder meer het voordeel dat de leerlingen niet meer zullen moeten sjouwen met rugzakken van tien kilogram of meer, maar slechts een klein apparaat in een tasje naar school moeten meenemen. Daarop zijn alle schoolboeken digitaal opgeslagen. Het elektronisch papier is een uitvinding van E-ink en Philips en wordt geproduceerd door de firma iREX in Eindhoven. Het elektronisch papier biedt tal van voordelen. Zo kunnen alle schoolboeken van alle vakken en alle jaren opgeslagen en digitaal worden gelezen. In tegenstelling met laptops wordt het apparaat ook niet heet en is de batterij pas na vijftien uur leeg. Dankzij een touchscreen kunnen de leerlingen bovendien aantekeningen maken in hun digitale boeken. Met de hand geschreven aantekeningen kunnen opgeslagen worden en op de pc automatisch vertaald worden naar een Word-document. Edupaper werkt momenteel al samen met diverse uitgeverijen en verwacht naar eigen zeggen de huidige boekenprijs met 30 procent te kunnen verlagen door besparingen op drukkosten en logistiek.
Unice, de koepel van de Europese werkgeversorganisaties, heet voortaan BusinessEurope. De naamswijziging was al enige tijd aangekondigd. De koepelorganisatie overspant vandaag 39 bedrijfsfederaties in 33 landen. BusinessEurope wil de spreekbuis zijn van 20 miljoen Europese bedrijven. De dagelijkse leiding van de organisatie is in handen van de Belg Philippe de Buck, die eerder Fabrimetal omdoopte tot Agoria. De voorzitter van BusinessEurope is de Fransman Ernest-Antoine Seillière. Bij de voorstelling pleitte de top van BusinessEurope voor een actiever en krachtiger Europa. “We staan achter de plannen van de Duitse Bondskanselier, Angela Merkel, om tegen de lente van 2009 nieuwe afspraken te maken over het functioneren van de unie,” liet Seillière weten. “We delen het gevoel van hoogdringendheid om een remedie te vinden voor de impasse van het Europees project. Voor bedrijven is het belangrijk dat meerderheidsstemmingen de algemene regel zijn bij EU-beslissingen. Want een soepele besluitvorming is de sleutel tot de interne markt, de internationale handel, directe investeringen, alle diensten, intellectuele eigendom, innovatie en wetenschappelijk onderzoek.”
De grootste Britse supermarkt gaat op al zijn 70.000 producten de CO2-emissie vermelden die tijdens de productie, het transport en de consumptie van de artikelen vrijkomt. Zo hoopt Tesco meer klanten te trekken die zich zorgen maken over de milieu-impact van hun aankopen. Het plan maakt deel uit van de nieuwste serie milieuvriendelijke maatregelen van Tesco. De winkelgigant probeert ook zelf de CO2-uitstoot terug te dringen door er bijvoorbeeld voor te zorgen dat de rol van luchtvracht bij de aanvoer naar de winkels tot minder dan één procent van de goederenstroom wordt teruggebracht. Ook bekijkt Tesco met grote leveranciers hoe het wegvervoer kan beperkt worden. Een ander belangrijk aandachtspunt is het energieverbruik van de vries- en koelkasten in de winkels en distributiecentra.
De kleding van internationale modemerken zijn in China niet door de kwaliteitstest gekomen. In sommige stukken zaten zoveel chemische stoffen dat er problemen met luchtwegen konden ontstaan of irritaties aan de ogen. Dat hebben Chinese officials verklaard. De testen werden gedaan bij de kleding van veertig luxe modemerken die in Shanghai te koop worden aangeboden, waaronder luxe merken als Armani, Burberry, Polo Ralph Lauren, St. Dupont en MaxMara, aldus het Chinese Bureau van Handel en Industrie. Van de 59 geteste stukken waren er 25 met een te hoog gehalte als formaldehyde, een giftig gas, en onacceptabele hoeveelheden zuur. Op een na waren alle 25 stukken geïmporteerd. De markt voor luxe goederen in China groeit hard. Nu is het ’s werelds derde markt na Japan en de Verenigde Staten. In 2010 kunnen 250 miljoen mensen in China luxe artikelen betalen.