Puerto Rico wil hanengevechten niet opgeven
Posted by managing21 on december 24th, 2019
In Puerto Rico heeft het parlement een wet goedgekeurd waardoor hanengevechten in het land ook in toekomst kunnen blijven worden georganiseerd. Daarmee gaat de lokale overheid in tegen het beleid van de Verenigde Staten.
De Amerikaanse president ondertekende vorig jaar immers een maatregel waardoor hanengevechten op Amerikaans grondgebied voortaan zijn verboden. Puerto Rico wijst er echter op dat de activiteit in het land niet alleen tot de traditionele cultuur behoort, maar ook een belangrijke economische activiteit vertegenwoordigt.
‘Hanengevechten zijn in Puerto Rico een traditie die al vierhonderd jaar teruggaat,’ verduidelijkt de lokale politicus Gabriel Rodríguez Aguiló, één van de initiatiefnemers van de wet, tegenover het persbureau Associated Press. Aguiló zegt daarbij te beseffen dat er Puerto Rico mogelijk een strijd met de Verenigde Staten te wachten staat. Puerto Rico gaat met zijn beslissing immers als Amerikaans territorium in tegen een Amerikaanse federale wet. Uiteindelijk zou het geding zelfs zijn weg naar een Amerikaanse federaal gerechtshof kunnen vinden.
Puerto Rico benadrukt dat hanengevechten in het land een belangrijke economische waarde vertegenwoordigen. ‘Volgens ramingen leveren de gevechten jaarlijks een omzet van ongeveer 18 miljoen dollar op,’ benadrukt Adriana Sánchez, Puerto-ricaans minister van sport en ontspanning. ‘De sector biedt bovendien werk aan ongeveer 27.000 mensen.’ Puerto Rico telt meer dan zeventig locaties voor de legale organisatie van hanengevechten. Volgens de minister is het Amerikaanse verbod vooral op economische redenen gestoeld en heeft de maatregel weinig met dierenbescherming te maken.
‘De hanen hebben het instinct om elkaar te bevechten,’ aldus Sánchez. ‘De eigenaars dragen echter heel goed zorg voor hun dieren.’ Dierenrechtenorganisaties hebben echter lang gestreden voor een definitief verbod op hanengevechten op het hele Amerikaanse territorium.
Wayne Pacelle, oprichter van de Amerikaanse Animal Wellness Action, zegt weinig geloof te hechten aan de statistieken die Puerto Rico over de hanengevechten verspreidt. ‘De economische waarde wordt sterk overdreven,’ aldus Pacelle. ‘Normale mensen beschouwen deze activiteiten zeker niet als een legitieme onderneming.’
Verscheidene lokale besturen hebben hun politiediensten alvast de opdracht gegeven geen acties tegen de hanengevechten te ondernemen.