managing21.be

Brandstof uit katoen en struiken worden in de toekomst wellicht gebruikt om mobiele netwerken in India van energie te voorzien. De biobrandstoffen zullen worden gebruikt om mobiele basisstations in landelijke gebieden zonder elektriciteitsvoorzieningen van energie te voorzien. Een testprogramma werd inmiddels opgezet.

Eén op drie Indische woningen heeft geen elektriciteitsvoorziening, maar de vraag naar mobiele telefonie kent er een snelle groei. In 2003 waren er amper 13 miljoen gsm-gebruikers. Hun aantal is vandaag echter gestegen tot bijna 130 miljoen. De grootste groei wordt echter gerealiseerd in stedelijke gebieden, waar een goed uitgerust mobiel netwerk werd uitgebouwd.

In die steden leeft ook driekwart van de 1,2 miljard Indiers. Maar buiten die gebieden zijn mobiele netwerken veel minder aanwezig. Het elektriciteitsnetwerk is er meestal onstandvastig of helemaal niet aanwezig. “Daarom moeten de operatoren proberen een antwoord te vinden op het gebrek aan basisinfrastructuur,” aldus een woordvoerder van Ericsson India tegenover BBC News.

Afgelegen basisstations, die de signalen van gsm-toestellen opvangen en doorseinen, werken in die gebieden met traditionele brandstoffen. Maar die zijn heel vervuilend en vergen heel wat onderhoud. Ook de dure aanvoer van de brandstof is een probleem. Daarom voert Ericsson met sectorgenoot Idea Cellular nu een experiment uit waarbij gebruik gemaakt wordt van biobrandstof.

Die biobrandstof wordt gehaald uit planten die locaal gekweekt of gevonden worden. Tegen midden dit jaar hopen de operatoren in de regio Mahasrashtra tien basisstations uitgebouwd te hebben. Ook in Nigeria loopt al een gelijkaardig project.