Londense bussen rijden op Venezolaanse brandstof
Posted by managing21 on februari 20th, 2007
De Londense burgemeester Ken Livingstone heeft een contract afgesloten met Petróleos de Venezuela Europa voor de levering van goedkope brandstof voor het Londense openbaar vervoer. In ruil zal Londen het Zuid-Amerikaanse land helpen bij projecten rond stadsontwikkeling. De overeenkomst is een gevolg van een bezoek van de Venezolaanse president Hugo Chavez aan Londen vorig jaar.
De relatie van Ken Livingstone met Hugo Chavez is in Engeland heel controversieel. De linkse Chavez vergelijkt de Amerikaanse George W. Bush immers met Adolf Hitler en noemde de Britse premier Tony Blair de voornaamste handlanger van Hitler. Livingstone stelt echter dat Venezuela zijn olierijkdom niet gebruikt voor de rijke elite, maar voor de ontwikkeling van zijn bevolking.
Livingstone merkt op dat Venezuela vooral vooruitgang probeert te boeken op het gebied van gezondheidszorg, milieu, openbaar vervoer, huisvesting en stedenbouw. Londen krijgt van Venezuela een korting van twintig procent en dat zal volgens Livingstone de prijs van de bustickets met ongeveer vijftig procent kunnen doen dalen. Met speciale reductietickets zouden 250.000 armere Londenaars van goedkopere tarieven kunnen profiteren.
Chavez had eerder al gezegd de Venezolaanse olie te willen gebruiken om wereldwijd arme bevolkingsgroepen te ondersteunen. Het land heeft met zijn Amerikaanse dochter Citgo uit Houston ook al goedkope olie aangeboden aan Amerikanen met een laag inkomen. Het Londense busnet is één van de grootste van de wereld en wordt volgens Livingstone door alle lagen van de bevolking gebruikt.
In ruil biedt Londen zijn expertise aan op het gebied van stedenbouw. “Venezuela is immers bezig met het vervangen van zijn sloppenwijken door de bouw van moderne steden, waar een goede openbare dienstverlening wordt uitgebouwd,” aldus Livingstone in de Britse krant The Guardian. Hij stelde dat de Londense expertise Venezuela miljoenen dollar zal helpen besparen.
Londense specialisten zullen Venezuela onder meer bijstaan bij recyclage, afvalbeher, verkeersprojecten en het beperken van de uitstoot van broeikasgassen.