managing21.be

De Amerikaanse informaticagigant Microsoft heeft de internet-zoekrobot Google opnieuw aangevallen. Deze keer luidt de beschuldiging dat Google systematisch auteursrechten schendt. Dat heeft Microsoft geschreven in een open brief in de zakenkrant Financial Times. De inbreuken worden volgens Microsoft niet alleen gepleegd voor geschreven werken, maar ook voor video- of muziekfragmenten via Googledochter YouTube. “Google probeert overal waar het kan de grenzen van de auteursrechten af te tasten,” aldus de open brief van Thomas Rubin, de juridisch adviseur van Microsoft. Google heeft tot nu toe steeds gesteld dat zij die niet willen dat hun boek of video via het internet wordt verspreid, dat maar moeten laten weten, zodat Google het werk kan verwijderen. Maar die strategie volstaat volgens Microsoft niet langer. Ook Microsoft biedt een boekdienst aan, Live Search Books, maar die geldt enkel voor publicaties waarvan de auteursrechten zijn vervallen. De twee bedrijven lagen eerder al overhoop met elkaar, want ze komen steeds meer op elkaars werkterrein. Zo biedt Google een reeks kantoortoepassingen en e-mail aan. Microsoft van zijn kant introduceerde zich in de internetzoekfuncties.

Het Italiaanse televisiebedrijf Mediaset wil met John de Mol Endemol overnemen. “We hebben grote belangstelling voor Endemol,” benadrukte vice-president Piersilvio Berlusconi. “Maar we willen als we ervoor gaan het alleen samen met een partner doen die de knowhow van het internationaal produceren van televisieprogramma’s al heeft. John de Mol is zo iemand. Wat ons betreft kan hij het verschil maken.” Volgens Piersilvio Berlusconi, de zoon van oprichter Silvio Berlusconi, is Mediaset toe aan verbreding van de activiteiten. Mediaset boekt het grootste deel van zijn winst in Spanje. “De situatie in de televisiemarkt is moeilijk,” aldus Berlusconi. “We zijn op meerdere fronten zoekende naar groeimogelijkheden op dit moment.”

Dertien jaar na zijn arrestatie is de gewezen Intel-medewerker Randall Schwartz vrijgesproken van hacking. Schwarz werd in 1993 door het Amerikaanse gerecht aangehouden omdat hij een computerprogramma had gebruikt om de wachtwoorden van een aantal voormalige collega’s te achterhalen. De man verdedigde zich met te stellen dat hij had willen aantonen dat de beveiliging van de afdeling was achteruit gegaan sinds hij het bedrijf had verlaten. Met zijn actie wenste hij naar eigen zeggen het respect terugwinnen dat hij verloren had. Schwarz werd in eerste instantie echter veroordeeld tot een voorwaardelijke gevangenisstraf van vijf jaar en een werkstraf van 480 uur. Aan Intel moest hij een schadevergoeding van 68.000 dollar betalen. In hoger beroep werd zijn veroordeling nu echter nietig verklaard.

Het aantal wereldwijde internetgebruikers is het voorbije jaar met ongeveer 10 procent gestegen. Dat blijkt uit cijfers van het onderzoeksbureau Comscore. De onderzoekers telden de voorbije maand wereldwijd 747 miljoen surfers. De grootste groei werd het voorbije jaar opgetekend in India (33 procent), Rusland (21 procent) en China (20 procent). China telt nu 86,8 miljoen internetgebruikers, de op een na grootste groep na de Verenigde Staten (153,4 miljoen). De groei van het aantal internetgebruikers in de geïndustrialiseerde wereld ligt overigens een heel stuk lager dan het wereldgemiddelde. In Groot-Brittannië is er nog sprake van één procent groei, terwijl in de Verenigde Staten een stijging van vier procent wordt genoteerd. De Canadezen zijn de intensiefste webgebruikers. Gemiddeld brengen ze 39,6 uur per maand op het internet door. Bij breedbandgebruikers is dat zelfs 41,3 uur. Het grootste bedrijf op het internet blijft tot nader order Microsoft, dat vorige maand ruim 510 miljoen unieke bezoekers op al zijn websites verwelkomde. De softwaregigant wordt echter op de voet gevolgd door Google, dat op goed 502 miljoen bezoekers uitkomt. Daarna volgen Yahoo (468 miljoen), Time Warner (262 miljoen) en eBay (249 miljoen). Opmerkelijk is ook de zesde plaats van Wikipedia, dat met 189 miljoen bezoekers de grootste niet-commerciële weborganisatie ter wereld is.

Het aandeelhouderspact van EADS moet behouden blijven, maar over de binationale bedrijfsleiding valt te praten. Dat heeft de Franse minister van economie Thierry Breton gezegd. Het aandeelhouderspact is noodzakelijk om EADS te behoeden tegen vijandelijke biedingen, meent Breton. De Franse presidentskandidaat Nicolas Sarkozy had zich uitgesproken voor de opheffing van het pact. Hij vindt dat de overheid meer te zeggen moet krijgen in het defensie- en luchtvaartbedrijf. Zijn tegenstander Segolène Royal had dan weer het idee geopperd dat de Franse regio’s of andere Europese lidstaten in EADS zouden kunnen investeren. “Het pact is noodzakelijk, en iedereen die er anders over denkt moet zich realiseren dat het risico op een vijandig bod daardoor veel groter wordt,” aldus Breton. “Er is nooit sprake van geweest dat Daimler of Lagardère uit het kapitaal zouden stappen. De aandeelhouders kunnen wel hun participaties verlagen, zonder dat het pact opgezegd hoeft te worden.” Hij zei dat er wel gekeken kan worden naar de manier waarop het bedrijf geleid wordt. Breton zei ook dat de Franse staat een kapitaalverhoging zou onderschrijven, om zo de financiering van het toekomstige A350-programma bij EADS-filiaal Airbus mogelijk te maken. Het aandeelhouderspact heeft 57,9 procent van EADS in handen. Het bestaat uit DaimlerChrysler (22,47 procent), de Spaanse overheidsholding SEPI (5,48 procent) en de Franse overheid en Lagardère, die samen 29,95 procent bezitten. De rest is beursgenoteerd.

John Browne, de legendarische gedelegeerd bestuurder van de oliereus British Petroleum, zag zijn bonus vorig jaar halveren. Browne kreeg in 2006 een extraatje van 900.000 pond (1,3 miljoen euro) tegenover 1,75 miljoen pond het jaar voordien. De lagere bonus heeft niets te maken met slechte cijfers. Integendeel. De nettowinst van de oliegroep steeg met 15 procent. Met de halvering van de bonus van Browne en enkele andere toplui komt het remuneratiecomité deels tegemoet aan scherpe kritiek op BP. Het veiligheids- en investeringsbeleid van het bedrijf liggen onder vuur. BP kende de voorbije jaren heel wat incidenten. In 2005 vielen 15 doden bij een explosie in de Texaanse raffinaderij van BP. De reputatie van Browne kreeg een stevige deuk nadat regulatoren de link hadden gelegd tussen besparingen op onderhoud en de ramp. De groep kreeg ook bakken kritiek over zich na grote olielekken in Alaska, te wijten aan slecht onderhouden pijpleidingen. Voorts werd de groep verdacht van prijsmanipulatie en kampte ze met vertragingen bij het in gebruik nemen van een olieplatform in de Golf van Mexico. Het basisloon van Browne steeg toch nog met 5,5 procent tot 1,53 miljoen pond. Zijn totale verloningspakket, inclusief aandelen, daalde met 28 procent tot 4,57 miljoen pond. Browne wordt in juli opgevolgd door Tony Hayward.

Warren Buffett, met afstand de beste belegger ter wereld, ziet de toekomst voor krantenbedrijven somber in. “De fundamenten van de krantensector zijn overduidelijk aan het eroderen,” schrijft hij in zijn jaarlijkse brief aan de aandeelhouders van zijn beleggingsholding Berkshire Hathaway. Buffett ziet vooral de toekomst van regionale kranten somber in omdat die hun traditionele monopolie kwijtraken door concurrentie van televisie en vooral internet. “Als kabel- en satelliettelevisie en internet als eerste waren uitgevonden, zouden kranten zoals wij ze nu kennen nooit hebben bestaan.” Dat krantenbedrijven de wegsmeltende winst van de papieren dagbladen kunnen compenseren met inkomsten uit internetsites, gelooft Buffett niet. “Het economische potentieel van een krantensite is op zijn best een kleine fractie van het potentieel dat een krant met een monopoliepositie vroeger had,” voert hij aan. De enige toekomst die de Amerikaanse belegger nog voor kranten ziet, is als speeltje van plaatselijke welgestelden. “Voor lokale bewoners levert het bezit van een krant, net als het eigendom van een sportclub, onmiddellijke beroemdheid en daarmee invloed en macht op,” aldus Buffett. “Dat zijn dingen die aantrekkelijk zijn voor mensen met veel geld.” Buffett ziet dan ook niet-economisch georiënteerde kranteneigenaren opkomen, precies zoals dat de afgelopen jaren het geval is geweest bij professionele sportclubs.

De Amerikaanse wijnmagnaat Ernest Gallo, die samen met zijn broer Julio één van de grootste wijnbouwbedrijven ter wereld opbouwde, is op 97-jarige leeftijd overleden. Volgens een woordvoerder van de familie is Gallo een natuurlijke dood gestorven in zijn huis in het Californische Modesto. Hij overleefde zijn jongere broer Julio, die in 1993 bij een auto-ongeluk overleed, en zijn tien jaar jongere broer Joseph, die vorige maand overleed. Ernest Gallo droeg pas in 2001 de leiding over aan zijn zoon Joseph E. Gallo. Als zoon van Italiaanse immigranten richtte Ernest Gallo, nadat de drooglegging in de Verenigde Staten was afgeschaft, samen met Julio in 1933 E. & J. Gallo Winery op. Ernest nam de marketing voor zijn rekening terwijl Julio de productie overzag. Het bedrijf groeide door moderne manieren van adverteren en reclame maken uit tot een van de grootste wijnproducenten ter wereld. E. & J. Gallo Winery telt nu meer dan 4.600 werknemers en verkoopt wijnen in ongeveer negentig landen. E. & J. Gallo Winery is met een jaarlijkse verkoop van meer dan zeventig miljoen flessen de op een na grootste wijnproducent ter wereld, na Constellation Brands. Het is de grootste wijnproducent in familiebezit ter wereld. Het familiefortuin wordt geschat op 1,3 miljard dollar.

Adidas heeft dankzij het wereldkampioenschap voetbal het afgelopen jaar meer winst gemaakt. De nettowinst steeg met 26 procent tot 483 miljoen euro. Dit maakte de op een na grootste fabrikant van sportartikelen ter wereld woensdag bekend. De omzet in 2006 steeg met 52 procent tot 10,1 miljard euro. In het vierde kwartaal steeg de nettowinst tot 13 miljoen euro van een verlies van 4 miljoen in 2005. Het Duitse concern kocht afgelopen jaar het Amerikaanse Reebok, wat hoge kosten, maar ook meer omzet met zich meebracht. Dit jaar verwacht Adidas een afname in de winstgroei, aangezien er geen grote sportevenementen aankomen. Bovendien zijn er moeilijkheden bij Reebok door slechte verkoopresultaten.

Meer dan de helft van alle consumentenelektronica die naar het verkooppunt wordt teruggebracht is niet defect. Dat stelt het onderzoeksbureau Deloitte in zijn rapport ‘Reflections 2007’. Vele producten worden door de consumenten volgens Deloitte teruggebracht omdat ze de bediening eenvoudigweg niet begrijpen. Het rapport stelt dan ook dat bij nieuwe producten de gebruiksvriendelijkheid voorop moet staan. Deloitte verwacht dat bedrijven die erin slagen de complexiteit van producten tot een minimum te beperken dit jaar wel eens meer succes zouden kunnen boeken dan concurrenten die gebruik maken van superieure, maar relatief ontoegankelijke technologie.

Meer Nieuws