Nieuwsoverzicht
Posted by managing21 on maart 9th, 2007
Consumenten vinden hotelkamers meestal saai en eenvormig. Dat blijkt uit een marktonderzoek van de InterContinental Hotel Group (IHG) bij reizigers uit de Verenigde Staten, Europa en Azië. Op het gebied van accommodatie voldoen de hotels volgens de ondervraagden wel, maar ze willen vooral een gepersonaliseerde ervaring. “Uit de resultaten van het onderzoek blijkt dat hotelgasten het liefst een unieke ervaring opdoen waar ze nog lang kunnen over praten,” aldus het rapport. “Ze sturen daarbij vooral aan op personalisering. Ze voelen zich geen onderdeel van één of andere groep.” IHG trok daar zijn conclusies uit. Daarbij wordt onder meer afgestapt van het geïnstitutionaliseerde imago van het merk Holiday Inn. Het hotelmerk moet nu voldoen aan de eisen van specifieke klanten. Zo wordt gesteld dat een hotel zich bijvoorbeeld kan richten op de dragers van bepaalde kledingtypes of op lezers van zakenkranten en het personeel trainen in het herkennen van de specifieke eisen van deze gasten.
De internettelefonie-software van Skype is een half miljard keer gedownload sinds de technologie in augustus 2003 werd gelanceerd. Wereldwijd heeft Skype op dit moment 171 miljoen geregistreerde gebruikers. Het voorbije kwartaal groeide het aantal gebruikers met ongeveer 26 procent. Daarmee is echter een vertraging ingetreden tegenover de cijfers van 2005. Tijdens de laatste drie maanden van 2006 belden Skype-gebruikers 7,6 miljard minuten met elkaar. In september 2005 werd Skype voor een bedrag van 2,6 miljard dollar overgenomen door het online veilingplatform eBay. Dat bedrag kan naargelang de financiële prestaties van Skype oplopen tot 4,1 miljard dollar. Tijdens het laatste kwartaal boekte Skype een omzet van 66 miljoen dollar. Eigenaar ebay geeft toe dat het problemen heeft om van Skype een goed renderend onderdeel te maken en zijn dochter niet zo snel groeit als verwacht.
De uitgaven aan reclame op het internet in de Verenigde Staten zijn in 2006 met 34 procent gestegen naar 16,8 miljard dollar. Dat is een absoluut record. Dat hebben brancheorganisatie IAB en onderzoeksbureau PricewaterhouseCooper (PWC) donderdag bekendgemaakt. Volgens de onderzoekers wijzen alle tekenen erop dat ook traditionele adverteerders steeds vaker voor het internet kiezen. Zoekmachine Google verdubbelde vorig jaar zijn winst dankzij gestegen inkomsten uit advertenties. Traditionele media als dagbladen, tijdschriften en radio- en televisiestations zien hun inkomsten uit advertenties juist teruglopen.
De Duitse luchtvaartmaatschappij Lufthansa heeft een recordjaar achter de rug en mikt op 1 miljard euro operationele winst tegen ten laatste 2008. Dat maakte het bedrijf bekend bij de voorstelling van zijn jaarresultaten. De luchtvaartsector is volgens topman Wolfgang Mayrhuber in volle groei. “Wij zien onze kansen en willen die gebruiken,†voerde hij aan. Het voorbije jaar steeg de omzet van Lufthansa met bijna tien procent tot 19,8 miljard euro, vooral dankzij de stijging van het passagiersverkeer (53,4 miljoen passagiers). De operationele winst nam met 46 procent toe, dankzij de kostenbesparing, tot 845 miljoen euro. Netto werd een record van 803 miljoen euro opgetekend, een toename met 77 procent. De dure brandstof blijft wel een zorgenkind voor Lufthansa. Die kosten stegen in 2006 met 26 procent tot 3,4 miljard euro. Maar het bedrijf rekent aan zijn klanten een brandstoftoeslag aan en dekt zich in via hedging. Lufthansa kondigde aan geen concrete plannen te hebben om andere luchtvaartmaatschappijen over te nemen. De integratie van Swiss verloopt alvast sneller en beter dan verwacht.
Bill Gates, de topman van het softwareconcern Microsoft, is met een vermogen van 56 miljard dollar (42,6 miljard euro) nog steeds de rijkste man van de wereld. Zijn goede vriend en investeerder Warren Buffett (Berkshire Hathaway) komt met 52 miljard dollar net als in 2006 op de tweede plaats. Dat blijkt uit de lijst met superrijken, opgesteld door het Amerikaans tijdschrift Forbes. Buffett wordt op de voet gevolgd door de rijkste man van Latijns-Amerika, de Mexicaan Carlos Slim Helu (49 miljard dollar). Deze zoon van een Libanese migrant is hoofdaandeelhouder van de Mexicaanse telefoonmaatschappij Telmex en baas van een bedrijvenimperium. De 23-järige Duitser Albert von Thurn und Taxis is opnieuw de jongste miljardair op lijst van Forbes. Zijn landgenoot Karl Albrecht (Aldi) zakte met 20 miljard dollar naar de 15de plaats. Volgens onderzoek van het tijdschrift nam het aantal miljardairs wereldwijd toe: 946 rijken bezitten samen het onvoorstelbare bedrag van 3,5 biljoen dollar, 35 procent meer dan vorig jaar. Vierhondervijftien van de rijkste mensen van de wereld wonen in de Verenigde Staten. Zestig procent van de miljardairs hebben hun privévermogen zelf verworven en niet geërfd.
De Amerikaanse munt heeft per vergissing nieuwe dollarstukken geslagen zonder het nationale devies ‘In God We Trust’. Daarbij wordt gesteld dat de zaak zeer ernstig wordt genomen. “Er is een onderzoek ingesteld om de oorzaak van de fout te achterhalen,” aldus de muntslagerij. Vorige maand sloeg de vestiging in Philadelphia (Pennsylvania) 300 miljoen muntstukken van 1 dollar. Op een onbekend aantal exemplaren ontbreekt op de rand de inscriptie ‘In God We Trus’. Er is ook geen spoor van de Latijnse spreuk ‘E Pluribus Unum’ (Allen samen maken één). Deze twee inscripties horen op alle Amerikaanse biljetten en muntstukken. Zitten de verantwoordelijken van de Amerikaanse munt verveeld met de zaak, de verzamelaars wrijven zich in de handen en reppen zich om zo’n uniek exemplaar aan de haak te slaan. De prijs is er wel naar. Op internet wordt reeds 50 dollar geboden voor een onaf exemplaar van dollar.
De Amerikaanse beurswaakhond (SEC) heeft de notering geschorst van 35 kleine bedrijfjes naar aanleiding van een operatie tegen het verzenden van financiële spam. Dat hebben de beursautoriteiten bekendgemaakt. De SEC gelastte de schorsingen, om beleggers te beschermen voor mogelijke fraude. Nooit eerder werd zo’n groot aantal schorsingen opgelegd in een actie tegen spam. De operatie kadert in de hernieuwde inspanningen van de SEC om te strijden tegen financiële spamcampagnes, die de beurskoers van sommige aandelen moet opkrikken. Met opzwepende boodschappen als wordt in mails die ongevraagd bij internetters aankomen foutieve informatie gegeven over bijvoorbeeld de ontdekking van nieuwe olievelden of de lancering van nieuwe producten. De SEC schat dat wekelijks tot 100 miljoen van dergelijke mails worden verzonden. “Ze veroorzaken plotse koers- en volumestijgingen van aandelen voordat de spamactie stopt en de beleggers hun geld verliezen,” aldus de SEC.
De wereldwijde uitgaven voor toerisme en reizen zullen in 2007 met 3,9 procent stijgen tot zowat 5.400 miljard euro. Dat blijkt uit een donderdag gepubliceerde studie van de World Travel & Tourism Council (WTTC) en het consultancybedrijf Accenture. De studie werd voorgesteld naar aanleiding van het internationaal toerismesalon ITB in Berlijn. De volgende tien jaar zullen de uitgaven elk jaar met gemiddeld 4,3 procent stijgen, zo staat in de studie. Daarmee zouden ze in 2017 uitkomen op meer dan 9.900 miljard euro. De Verenigde Staten zullen ook in 2007 het meest uitgeven aan privé- en zakenreizen, gevolgd door Japan, Duitsland en China. Tegen 2017 zou China wel opgeschoven zijn naar de tweede plaats. Rusland zal tegen dan zijn intrede gedaan hebben in de toptien. De groei van de sector zal echter enkel ten goede komen aan de organisaties die het snelst en meest flexibel kunnen inspelen op de veranderende markt, aldus de studie. Het reisaanbod moet meer op maat van de klant worden samengesteld. Die reizen worden steeds meer gesmaakt dan de klassieke all-in-vakanties.
De distributiegigant Carrefour heeft in 2006 een nettowinst geboekt van 2.268 miljoen euro. Dit is 58 procent meer dan in 2005. De netto omzet steeg in 2006 met 6,6 procent tot 77.901 miljoen euro. Alle regio’s waar Carrefour actief is, droegen tot de omzetgroei bij. Voor 2007 verwacht Carrefour een omzetgroei die die van 2006 evenaart. Tegen 2008 denkt Carrefour een omzetgroei van 10 procent te kunnen halen. Voor de bedrijfswinst (voor niet recurrente elementen) verwacht Carrefour groei in 2007, maar tegen een lager tempo dan de omzet. In 2008 zou de groei van de bedrijfswinst even sterk worden als die van de omzet, al zal dit afhangen van de middelen die de groep moet aanwenden om het ‘concurrentiespel’ te winnen, in het bijzonder in Frankrijk. “Wij zullen voorrang geven aan omzet en marktaandeel boven resultaat,” aldus Carrefour. Carrefour is de grootste distributieketen in Europa. Het is de tweede distributiegroep wereldwijd na Wal-Mart, met in totaal meer dan 12.000 winkels en supermarkten in 29 landen.
Op de luchthaven van Zaventem is de invoer van verdovende middelen in 2006 opnieuw gestegen. Dat blijkt uit gemeenschappelijke drugscijfers van de federale politie en de douane. Vooral de invoer van cocaïne, en in zekere mate ook van heroïne, is gestegen. “Op de luchthaven zijn in 2006 opvallend veel cocaïneslikkers aangehouden: 84 tegenover 20 het jaar voordien,” aldus de federale politie. In totaal hebben politie en douane 558 inbeslagnames van drugs verricht, tegenover 531 in 2005. Uit de gemeenschappelijke cijfers blijkt dat net als in 2005 de uitvoer van XTC via Zaventem vrijwel volledig stilgevallen lijkt. De strijd tegen de drugscriminaliteit op de nationale luchthaven wordt door federale gerechtelijke politie en douane samen gevoerd.