managing21.be

Het nieuwe Wembley-voetbalstadion in Londen is eindelijk klaar. Sinds de werkzaamheden eind 2002 werden opgestart, zijn de bouwkosten opgelopen tot bijna 1,2 miljard euro. Daarmee is de Londense voetbaltempel het duurste stadion van de wereld geworden en hebben de bouwheren zware verliezen opgelopen. Later deze maand wordt het in gebruik genomen men een jeugdinterland tussen Engeland en Italië.

Tijdens de eerste wedstrijd zullen slechts 60.000 toeschouwers toegelaten worden, zodat de nodige veiligheidstest kunnen uitgevoerd worden. De tickets voor de wedstrijd waren trouwens in een mum van tijd uitverkocht. Het stadion heeft een capaciteit van 90.000 zitplaatsen. Op 19 mei zal het Wembley-stadion officieel geopend worden met de beroemde Cupfinal.

Het oude Wembley-stadion werd in 2000 gesloten en toen werd vooropgesteld dat het nieuwe complex in 2003 in gebruik genomen zou kunnen worden. Maar tot en met vorig jaar moest de Cupfinal gespeeld worden in het Millennium Stadion van Cardiff in Wales. Het Wembley-stadion werd in 1923 in gebruik genomen voor de White Horse Cupfinal tussen West Ham United en Bolton Wanderers.

Het stadion was in zijn geschiedenis het toneel van vele sportieve hoogtepunten, zoals de Olympische Spelen van 1948 en de World Cup finale tussen Engeland en Duitsland in 1966. Maar ook het beroemde Live Aid Concert van Bob Geldof uit 1985 vond er plaats. Het nieuwe Wembley is twee keer groter en vier keer hoger als het oude. In het nieuwe stadion is ruimte voor een veelvoud aan winkels en restaurants.

Het grootste voetbalstadion ter wereld staat echter in India. Het Saltlake Stadium in Calcutta kan 120.000 toeschouwers ontvangen. Daarna volgen het Azteken-stadion in Mexico City (114.000), het Aztadi-stadion van Teheran (100.000), het Camp Nou-stadion in Barcelona (98.000) en het Maracana-stadion in Rio de Janeiro (95.000). Camp Nou, dat dit jaar een halve eeuw oud wordt, zal worden uitgebreid tot 118.000 plaatsen.