managing21.be

Het keurmerk voor eerlijke handel Max Havelaar kent al vijf jaar gemiddeld 25% groei per jaar. In 2006 steeg het omzetcijfer van de producten met het Max Havelaar-keurmerk met 31 procent. Momenteel verkopen 75 merken producten met Max Havelaar keurmerk op de Belgische markt. Naast de groei wordt 2006 gekenmerkt door twee trends. Enerzijds lanceerden bekendere merken of bedrijven, zoals Chocolade Jacques, Ben&Jerry’s en Multipharma voor het eerst producten die voldoen aan de fairtrade-criteria. Anderzijds is er een grotere diversiteit aan producten (cosmetica en ijs) en verkooppunten (videozaken, bioscopen, apotheken) waardoor een groter publiek kan kiezen voor fair trade. Met de groeicijfers wil Max Havelaar nog meer boeren en landarbeiders in het Zuiden in staat stellen te leven van hun werk en te investeren in een betere toekomst. Max Havelaar zorgt voor de overkoepelende controle op de internationale fairtrade-criteria.

De ministers van transport van de Europese Unie hebben ingestemd met het voorakkoord dat de onderhandelaars van de Europese Commissie en de Verenigde Staten begin maart bereikten over een grotere opening van de transatlantische luchtvaartmarkt. Vooral het Groot-Brittannie deed de voorbije weken lastig omdat het akkoord de dominante positie aantast op de transatlantische route die British Airways en Virgin Atlantic bezitten, dankzij de bescherming op de luchthaven van het Londense Heathrow. De Britse minister van transport, Douglas Alexander, kon akkoord gaan met de overeenkomst omdat de toepassing ervan vijf maanden wordt uitgesteld naar maart 2008 in plaats van oktober 2007 en omdat is overeengekomen dat de lidstaten het recht krijgen om slots voor Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen op te schorten als er tegen 2010 geen volledige opening is van de markt. Dat Europese luchtvaartmaatschappijen nog niet het recht krijgen om volwaardig te investeren in Amerikaanse maatschappijen, ligt nog moeilijk aan EU-zijde. Het akkoord laat gelijk welke EU-luchtvaartmaatschappij toe om vanuit gelijk welke plaats in de EU naar gelijk welke plaats in de Verenigde Staten te vliegen. Vrij rondvliegen in de Verenigde Staten mag nog niet.

De Europese ministers van transport hebben een ultimatum gesteld aan de bedrijven die het consortium vormen dat het Europese satellietnavigatiesysteem Galileo operationeel moet maken en exploiteren. Die geraken het onderling niet eens. Tegen 10 mei moeten ze wel akkoord gaan over een beheers- en exploitatiestructuur. Tegen 2 mei moet er zelfs één topman aangesteld zijn waarmee onderhandeld kan worden, zonder vetorecht van de deelnemende bedrijven. De nieuwe structuur moet ook een contract ondertekend hebben. Als dat alles niet rondgeraakt, zullen de regeringen in juni een alternatief voorstellen waarbij een nieuwe aanbesteding niet uitgesloten is. De Commissie moet dat alternatief nu meteen voorbereiden opdat Galileo geen verdere vertraging zou oplopen. Oorspronkelijk moest het Europese navigatiesysteem volgend jaar operationeel zijn. Dat is uitgesteld tot 2010, maar er dreigt nieuw uitstel. Het touwtrekken gaat vooral over exploitatiezetels en de financiële waarborgen voor investeringen. De bedrijven vrezen dat het systeem niet rendabel zal zijn.

Een deel van het management van Citigroup zet topman Charles Prince onder druk om een bod te doen op de Nederlandse bank ABN Amro. Een bod van Citigroup zou een aantal problemen kunnen oplossen die de grootste Amerikaanse bank al langer plagen, zo stellen goed ingevoerde bronnen. Maar het zou ook een moeilijk proces zijn. Omdat ABN Amro exclusieve onderhandelingen voert met het Britse Barclays zou een toenadering van de kant van Citigroup ongevraagd zijn en zou het als een vijandig bod beschouwd kunnen worden. Desalniettemin heeft Citigroup serieus bekeken hoe goed ABN Amro zou passen bij de bank als mogelijke overnameprooi, aldus deze zegslieden. De twee banken hebben op elkaar aansluitende activiteiten in de Verenigde Staten en Latijns-Amerika en het zou Citigroup een stevig steunpunt in Europa geven, waar het nu nauwelijks actief is. Het is ook mogelijk dat Citigroup aanstuurt op overname van een deel van de activiteiten van ABN Amro, zoals de in Chicago gevestigde LaSalle Bank of de Braziliaanse dochter van ABN Amro, Banco ABN Amro Real. Beide onderdelen zijn goed voor ongeveer 17 procent van de concernomzet van de Nederlandse bank.

In de eurozone komen dezer dagen 90 miljoen muntstukken van 2 euro in circulatie, waarvan 5 miljoen in België. Het muntstuk herdenkt de 50ste verjaardag van de Europese Unie. De munt houdt meteen twee primeurs in. Ten eerste gaven nog nooit alle eurolanden samen een herdenkingsmunt uit. Diverse landen hebben wel al nationale herdenkingsmunten uitgegeven. België deed dat in 2005 (herdenking Belgisch Luxemburgse Economische Unie) en 2006 (heropening Atomium). En ten tweede was er nog nooit een euromunt die in de 13 landen dezelfde afbeeldingen kreeg. De praktische informatie op de voorzijde staat in de diverse talen van de eurozone, de afbeelding op de achterzijde is een open boek dat het Verdrag van Rome symboliseert, met het Piazza del Campidoglio (waar dat verdrag in 1957 werd ondertekend) op de achtergrond. Drie EU-landen die nog geen deel uitmaken van de eurozone geven een herdenkingsmunt uit in hun nationale valuta. Het gaat om Cyprus, Hongarije en Roemenië.

Het Omega-horloge dat Daniel Craig droeg tijdens ‘Casino Royale’ wordt per opbod verkocht tijdens een speciale veiling op 14 en 15 april in Genève. “Het horloge wordt verkocht tijdens een speciale veiling georganiseerd door Antiquorum,” luidt het bij de organisatie. “De collectie bestaat uit 300 stuks en bevat ook het horloge dat Pierce Brosnan droeg in ‘Tomorrow never Dies’.” Het veilinghuis wil niet gissen naar het bedrag dat de horloges zullen opbrengen, maar het staat reeds vast dat liefhebbers diep in hun portefeuille zullen mogen tasten. Het Daniel Craig-uurwerk is het model ‘Seamaster’ van Omega en kost in de winkel zo’n 2.500 euro. Vooraleer de eigenlijke veiling plaatsvindt, stelt Antiquorum de horloges voor in alle grote Europese steden. De expositie gaat volgende week van start in Londen.

Wal-Mart Stores, ’s werelds grootste supermarktconcern, keert bijna 530 miljoen dollar (397 miljoen euro) aan bonussen uit aan 813.759 werknemers in de Verenigde Staten. Het Amerikaanse concern heeft dit zelf bekend gemaakt. Het geld wordt uitgekeerd aan vaste werknemers bij winkels van Wal-Mart en de warenhuisketen Sam’s Club. Het concern heeft ongeveer 1,3 miljoen mensen in dienst in de VS. Verder maakte het bedrijf bekend dat het ook een jaarlijkse bonus van een week salaris uitkeert aan meer dan 13.400 werknemers die al twintig jaar of meer bij Wal-Mart werken. Zij krijgen dit later dit jaar betaald. De detailhandelsgigant uit Bentonville, Arkansas, wordt vaak bekritiseerd wegens de lage lonen die het betaalt en de slechte arbeidsomstandigheden in zijn vestigingen. Om zijn imago te verbeteren, lanceerde het bedrijf vorig jaar een programma om zijn werknemers in het zonnetje te zetten en te belonen voor goede prestaties.

Het Amerikaanse softwareconcern Oracle heeft zijn rivaal SAP voor de rechter gedaagd. Oracle beschuldigt het Duitse bedrijf ervan toegangscodes te gebruiken om via internet illegaal aan zijn softwareproducten te komen. Oracle heeft het daarbij over een grootschalige bedrijfsdiefstal. SAP zou met de codes Oracle-software hebben gekopieerd en ook hebben geprobeerd om klanten van het Amerikaanse concern af te pakken. SAP wilde niet reageren op de beschuldigingen. Beide bedrijven bestrijden elkaar al lange tijd op leven en dood op de markt voor zakelijke software. Oracle heeft de afgelopen drie jaar meer dan 20 miljard dollar aan overnames uitgegeven om zijn Duitse concurrent de loef af te steken. Beide partijen bekritiseren elkaars software ook regelmatig.

Uit een crashtest met enkele kleinere 4×4-wagens blijkt dat de Land Rover Freelander uitstekend scoort qua beveiliging van de inzittenden, maar ondermaats presteert voor de veiligheid van voetgangers. Dat blijkt uit de EuroNCAP-crashtest, zo meldt automobilistenorganisatie Touring. De EuroNCAP-test nam de kleinere 4×4-wagens Land Rover Freelander 2 en de Suzuki Grand Vitara onder de loep. Opvallend is dat de Land Rover een topscore behaalt van vijf sterren voor de bescherming van de inzittenden, terwijl dat in 2003 nog slechts drie sterren waren.
Maar voor de bescherming van voetgangers scoort de Land Rover met amper 1 ster ondermaats. “Blijkbaar werd hier niet dezelfde aandacht aan besteed als voor de inzittenden,” aldus Touring. De Suzuki Grand Vitara scoort respectievelijk vier en drie sterren.

De Franse verzekeringsgroep Axa heeft een akkoord gesloten met de Italiaanse Banca Monte Dei Paschi Di Siena (BMPS) om zijn positie op de Italiaanse markt voor bankverzkeringen en pensioenen te versterken. Axa neemt 50 procent van de verzekeringstak MPS Vita van BMPS en 50 procent van MPS Danni, dat schadeverzekeringen aanbiedt. De Franse verzekeraar neemt ook de helft over van de divisie pensioenfondsen van BMPS. Axa betaalt 1,15 miljoen euro in cash voor deze belangen. De Franse groep zal de controle hebben over de nieuwe groep die uit het akkoord ontstaat. Maar het management van BMPS krijgt wel het vetorecht over belangrijke strategische zaken. Axa levert de gedelegeerd bestuurder, BMPS de voorzitter. De samenwerking tussen Axa en BMPS is geldig voor minstens 10 jaar.

<a href=”http://www.express.be”>MeerNieuws</a>