managing21.be

China heft zijn embargo op Japanse rijst op. Dat is de boodschap met welke de Chinese premier Wen Jiabao vandaag zijn officiële bezoek aan Japan begint. Het embargo ging van kracht in 2003 toen er insecten waren ontdekt in een lading Japanse rijst. De twee landen hebben nu een akkoord getekend die het verloop van de import van de export van Japanse rijst naar China moet bepalen. Dit heeft de Chinese minister van landbouw gemeld. Alle eerdere pogingen om dit embargo op te heffen, waren tot mislukken gedoemd omwille van de hevige diplomatieke spanningen tussen beide landen maar de relaties tussen beide landen blijken sinds enkele maanden te verbeteren. China is wereldwijd de grootste rijstconsument en zijn binnenlandse productie volstaat om iedereen te voorzien. Japan wil echter de Chinese markt veroveren met rijstvarianten voor de rijkere consument.

Noël Forgeard, de vroegere topman bij het Europese luchtvaartconcern EADS, heeft meer dan 6 miljoen euro ontvangen bij zijn vertrek in 2006. Het was Forgeard die vorig jaar het slechte nieuws moest brengen dat er technische problemen waren met het programma rond de Airbus A380. Als gevolg van die problemen, moest Airbus zwaar besparen en werden er 10.000 ontslagen aangekondigd. De man werd er zelf echter niet slechter van. Op basis van zijn arbeidscontract had hij recht op zes maanden vooropzeg, goed voor een bedrag van 1.223.317 euro (brutoloon en bonus) en een ontslagvergoeding van 4.893.268 euro, of het bruto-jaarsalaris van twee jaar. Vanaf 2007 krijgt Forgeard bovendien nog een vergoeding omdat hij de volgende jaren niet bij de concurrentie aan de slag kan. Die vergoeding bedraagt 101.917 euro bruto per maand, of 2,44 miljoen euro over 24 maanden. De vroegere topman van Airbus kwam eerder al in opspraak doordat hij in maart vorig jaar zijn aandelenopties had uitgeoefend.

Het amusementspark Disneyland Parijs viert zijn vijftiende verjaardag. Disney wist het wantrouwen uit de beginperiode te overwinnen, maar kende een reeks financiële tegenslagen en sociale conflicten. Met 175 miljoen klanten sinds de opening op 12 april 1992, trekt het attractiepark evenveel bezoekers aan als het Louvre en de Eiffeltoren samen, aldus de Franse autoriteiten. Disneyland Parijs is de belangrijkste toeristische bestemming in Europa geworden en trok vorig jaar 12,8 miljoen bezoekers aan, maar blijft een financiële mislukking. De Franse staat investeerde destijds 650 miljoen euro in onder meer een verlenging van het regionaal expresnetwerk en een TGV-station. De privé-investering was echter nog tien keer groter en zorgde van bij de start voor drie opeenvolgende verliesjaren.
De opening van een tweede themapark, gewijd aan de wereld van de cinema, joeg Disneyland opnieuw in de rode cijfers. De Walt Disney Studios brachten een investering van 610 miljoen euro mee, maar daarom niet meer bezoekers. Het Eurodisney-aandeel is vandaag amper 0,09 euro waard.

De Duitse autofabrikant Opel heeft in het eerste kwartaal van 2007 het grootste aantal auto’s verkocht in zes jaar tijd. Samen met het Engelse zustermerk Vauxhall bracht Opel in Europa 428.787 voertuigen aan de man. Dat meldt het Amerikaanse moederbedrijf General Motors (GM). De verkoop steeg ten opzichte van dezelfde periode in het voorgaande jaar met 1,7 procent. Het marktaandeel van Opel/Vauxhall in Europa bleef stabiel op 7,6 procent. Sterke verkoopcijfers in Rusland en Groot-Brittannië compenseerden de slechte verkoop in Duitsland, waar de automarkt zware tijden doormaakt door de verhoging van de btw in januari. Volgens GM is de gestegen verkoop vooral te danken aan het succes van nieuwe uitvoeringen van de Astra en de Corsa. Het afgelopen jaar daalde de verkoop van Opel/Vauxhall nog met 2,3 procent naar 1,56 miljoen auto’s. Desondanks klom de Duitse automaker voor het eerst in zeven jaar uit de rode cijfers. In Europa behaalde de GM-groep in het eerste kwartaal een recordverkoop van 553.621 wagens. Dat zijn er 30.350 meer dan een jaar eerder.

De aandeelhouders van Eurotunnel, het bedrijf dat de tunnel onder het Kanaal uitbaat, kunnen sinds vandaag hun aandelen aanbieden in het kader van een openbaar uitkoopbod. Het bod loopt nog tot 15 mei en maakt deel uit van een cruciaal reddingsplan voor de Frans-Britse groep. Als de overname slaagt – dat wil zeggen als minstens 60 procent van de uitstaande aandelen wordt aangeboden – ontstaat er een nieuwe onderneming, met een nieuwe structuur en minder schulden dan de vorige vennootschap. Het nieuwe bedrijf Groupe Eurotunnel (GET) zou op termijn de bestaande tunnelexploitant vervangen. De directie riep de aandeelhouders op om met het bod in te stemmen. Bij het mislukken van de operatie, is de continuïteit van de exploitatie niet verzekerd, luidde het, en zal het bedrijf waarschijnlijk vereffend moeten worden. Elke aandeelhouder kan zijn aandeel Eurotunnel vervangen voor één aandeel van GET. De nieuwe vennootschap zal minder schulden torsen dan zijn voorganger. Het gaat nog om 4,16 miljard euro in plaats van tegen 9 miljard euro. De dure constructie van de Kanaaltunnel, vormde van bij de start voor problemen. Bovendien waren er ook nog de tegenvallende passagierscijfers.

De Franse voedselgigant Danone zegt dat zijn Chinese partner Wahaha, de grootste drankenproducent van China, contractbreuk gepleegd heeft. Wahaha zou zich niet hebben gehouden aan het jointventurecontract van 1996, waarin Danone 51 procent bezit. Wahaha zou bedrijven hebben opgezet, onder zijn eigen merknaam, die concurreren met de jointventure-bedrijven. In het contract staat dat de Wahaha-naam enkel gebruikt mag worden voor producten in de joint venture. Danone dreigt met juridische stappen, nadat eerdere compromispogingen waren mislukt. Onder meer probeerde Danone de non-joint ventures om te zetten in joint ventures. De werknemers van Wahaha verwierpen echter elke poging van Danone om de andere ondernemingen van Wahaha over te nemen. Zij vroegen de regering vijandige overnamebiedingen door buitenlandse bedrijven streng te reguleren. Volgens de groep zou Danone zijn investering dubbel en dik hebben terugverdiend. De verkoop in Azië van Danone-producten groeide vorig jaar met 21 procent . Het Franse bedrijf stelt in de regio 41.000 mensen te werk.

De Indiase technologiegroep Suzlon Energy, de eigenaar van het Belgische Hansen Transmissions, verhoogt haar bod op de Duitse windmolenbouwer REpower. Suzlon biedt 1,2 miljard euro of 7 procent meer dan zijn Franse rivaal Areva, de grootste producent van kerncentrales ter wereld. REpower, met 750 werknemers één van de grotere spelers in de sector, is een begeerde overnameprooi. Areva startte de opmerkelijke overnamestrijd met een bod van 105 euro per aandeel. Suzlon kwam snel met een tegenbod van 126 euro per aandeel. Areva reageerde door zijn bod te verhogen tot 140 euro. Het jongste bod van Suzlon bedraagt 150 euro per aandeel REpower. Suzlon zegt dat het meer synergieën kan doorvoeren dan Areva omdat het heel wat componenten fabriceert die in windmolens gebruikt worden. Suzlon is een grote producent van tandwielkasten dankzij de overname van Hansen Transmissions, met vestigingen in Edegem en Lommel. Suzlon biedt samen met Martifer, een onderdeel van het Portugese bouwbedrijf Mota-Engil, dat al een kwart van REpower in handen heeft. Toch vrezen beleggers dat Suzlon te diep in de geldbuidel tast voor het Duitse windenergiebedrijf.

De Spaans-Franse sigarettenproducent Altadis wijst weer een overnamebod van zijn Britse concurrent Imperial Tobacco af. Imperial Tobacco, de producent van merken als Richmond en Davidoff, bood 47 euro per aandeel. Volgens Altadis weerspiegelt dat bedrag niet de waarde van het bedrijf, zijn activa en zijn toekomstperspectieven. Het vorige bod van Imperial Tobacco was goed voor 45 euro per aandeel. Toen Altadis dat bod afsloeg, overwoog het Amerikaanse Altria, het nummer één in de wereld, een bod op Imperial Tobacco omdat dat bedrijf bij de overname van Altadis te groot zou worden. De beste garantie voor Imperial Tobacco om niet zelf overgenomen te worden, was dus een nieuw bod op Altadis te lanceren. Altadis is een begeerde prooi omdat het bedrijf wereldleider is op de sigarenmarkt. Altadis, bekend van de sigarettenmerken Gauloises, Gitanes en Fortuna, zou de afzetmarkt van Imperial Tobacco vergroten naar Spanje en Frankrijk. Imperial Tobacco kocht ook al Commonwealth Brands om zijn afzetmarkt naar de Verenigde Staten uit te breiden. Zo wordt Imperial Tobacco minder afhankelijk van zijn eigen Britse en Duitse markt. Bij een overname wordt Imperial Tobacco bovendien de grootste na Altria, British American Tobacco en Japan Tobacco.

Citigroup, de grootste bank in de Verenigde Staten, schrapt mogelijk 17.000 tot 45.000 banen om de kosten te drukken. Dat hebben verscheidene Amerikaanse media bekend gemaakt. Volgens The New York Times zou het gaan om 26.000 banen. Het financiële persbureau Bloomberg sprak over 17.000 ontslagen. De Amerikaanse televisiezender CNBC had het over het mogelijke ontslag van 45.000 werknemers. Citigroup heeft wereldwijd meer dan 327.000 mensen in meer dan honderd landen in dienst. Met de ingreep wil Citigroup-topman Charles Prince de jaarlijkse kosten met meer dan een miljard dollar verlagen. Hij staat onder grote druk van de aandeelhouders om actie te ondernemen bij het grootste bankconcern van de wereld. De kosten van Citigroup stegen vorig jaar twee keer zo snel als de inkomsten en de koers van het aandeel blijft sterk achter bij die van de concurrentie.

De Mexicaanse actrice Salma Hayek en de filmmaatschappij Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) beginnen samen een nieuw filmproductiebedrijf dat gespecialiseerd zal zijn in Latijns-Amerikaanse films voor een breed publiek. Dat heeft de actrice bekend gemaakt. Het bedrijf Ventanazul wordt geleid door Hayek en wil het succes van filmprojecten als ‘Frida’, gebaseerd op het leven van de Mexicaanse artieste Frida Kahlo, evenaren. MGM is verantwoordelijk voor de promotie en de distributie van de films. “We zullen Latijns-Amerikaanse invloeden combineren met commerciële films,” zei Hayek, die meent dat Ventanazul zich kan onderscheiden van stereotiepe pogingen in het verleden.

Meer Nieuws