managing21.be

Het Amerikaanse ministerie van defensie heeft zijn goedkeuring gehecht aan de ontwikkeling van Internet Router Protocol in Space (IRIS), een project dat internet in de ruimte moet mogelijk maken. Begin 2009 zou IRIS al een internet-router naar de ruimte lanceren, waardoor het Amerikaanse leger zal kunnen communiceren met standaarden die voor het internet werden ontwikkeld.

Op termijn zou Iris het internet daadwerkelijk naar de ruimte kunnen uitbreiden, waarbij gegevens rechtstreeks zouden kunnen worden uitgewisseld tussen satellieten, in plaats van gebruik te moeten maken van grondstations. “Iris is voor de toekomst van de satelliet-communicatie wat het Arpanet in de jaren zestig was voor de creatie van het internet,” aldus een woordvoerder van Intelsat General, één van de bedrijven die bij het project is betrokken.

Arpanet (Advanced Research Projects Agency Network), de voorloper van het internet, werd ontwikkeld door het Amerikaanse ministerie van defensive. IRIS omvat een programma van drie jaar om een satellietplatform en een speciale internetrouter te ontwikkelen. De uitrusting zal gebouwd worden door netwerkspecialist Cisco, terwijl de geostationaire satelliet zal ontwikkeld worden door Intelsat General.

“Na de lancering in 2009 zullen Amerikaanse troepen vanuit de meest afgelegen gebieden in Europa, Afrika en Amerika over het internet kunnen communiceren,” aldus BBC News. “IRIS breidt volgens Intelsat het internet uit naar de ruimte en zal voor een integratie zorgen tussen satellietsystemen en grondinfrastructuur voor militairen en anderen die een naadloze en directe communicatie nodig hebben.”

Na een testperiode zou IRIS toegankelijk worden voor een commercieel gebruik. “Op dit ogenblik moeten de meeste satellieten met elkaar communiceren via grondstations of door radiosignalen met een relay-satelliet,” aldus nog de BBC. “Door het plaatsen van routers in satellieten, zouden ze rechtstreeks met elkaar kunnen communiceren aan de hand van het internet-protocol.”

Het zou meteen ook mogelijk worden om het internetverkeer langs een satelliet-netwerk te laten lopen in plaats van met kabels. De NASA bekijkt op dit ogenblik het gebruik van internet-technologie in het interplanetair verkeer binnen het zonnestelsel. “Er is al gewerkt aan een aantal standaarden protocollen, maar definitieve plannen rond een dergelijk interplanetair internet zijn er nog niet,” stipt de BBC aan.