managing21.be

Het Amerikaanse technologiebedrijf Global Research Technologies (GRT) en Klaus Lackner, docent aan het Earth Institute van de Columbia Universiteit en de School of Engineering and Applied Science, hebben een systeem ontwikkeld om koolstofdioxide uit de atmosfeer te halen. Dit kan volgens de ontwikkelaars in de toekomst een belangrijk wapen worden in de strijd tegen de opwarming van de aarde.

“GRT startte met zijn onderzoek in 2004 en heeft de technologie zopas met succes gedemonstreerd,” aldus het magazine Physorg.com. “Daarbij is men erin geslaagd om koolstofdioxide uit de lucht te halen en vast te houden. Dit kan volgens Klaus Lackner bijzonder grote gevolgen hebben voor de toekomstige ontwikkelingen van duurzame energiesystemen.”

Bij de bestrijding van koolstofdioxide wordt volgens Physorg.com op dit ogenblik vooral gedacht aan een ondergrondse opslag, maar dit heeft belangrijke nadelen. “Met het GRT-systeem kan koolfstofdioxide overal opgevangen worden, ongeacht waar het broeikasgas in de atmosfeer vrijgelaten wordt,” wordt er opgemerkt. “De koolstofdioxide-emissies van het verkeer in Bangkok kan nu perfect in Ijsland uit de atmosfeer gehaald worden.”

Dit kan volgens Physorg.com drie problemen oplossen die tot nu toe een onoverwinnelijke drempel bleken te zijn in het bestrijden van broeikasgassen. Tot nu toe had men geen antwoord op de uitstoot van miljoenen auto’s, die samen goed zijn voor twintig procent van de wereldwijde emissies. Ook bleek het bijzonder moeilijk te zijn om de emissies van bestaande infrastructuren op te vangen en de emissiebron te verbinden met de emissie-opvang.

Een GRT-toepassing met een opening van één vierkante meter kan jaarlijks ongeveer tien ton koolstofdioxide uit de atmosfeer halen. Eén miljoen toestellen van tien vierkante meter zouden dan ook één miljard ton koolstofdioxide kunnen verwerken. Tegen 2025 zou de uitstoot van koolfstofdioxide wereldwijd met elf miljard ton moeten verminderd worden om het dubbele van het pre-industrieel niveau te bereiken.

Physorg.com wijst erop dat het opvangen van koolstofdioxide efficiënter is dan het gebruik van de hernieuwbare energiebronnen, die nu op kleine schaal worden toegepast. “De transportsector heeft tot nu toe echter elke opvangtechnologie afgewezen,” wordt er aan toegevoegd. “Een aanhangwagen achter elke personenwagen om de uitstoot op te vangen, zou alleen maar zorgen voor een groter mobiliteitsprobleem, een beperking van de actieradius en een verhoging van het energieverbruik.”

Dit betekent volgens Physorg.com dat het verkeer koolstofdioxide in de atmosfeer zal blijven uitstoten en dat alleen efficiënte opvangmethodes zoals de GRT-technologie een oplossing kunnen bieden. Ook het bedrijfsleven is geen voorstander van opvangtechnieken. “Het zou immers veel te duur zijn om alle bestaande installaties van energievriendelijke systemen te voorzien,” merkt het magazine op.

Bovendien wijst het magazine erop dat opvanginstallaties relatief klein zijn en veel minder ruimte in beslag nemen dan windmolenparken. “Op gebied van energie-efficiëntie is het opvangen van koolstofdioxide honderd keer beter dan het gebruik van windturbines,” voert Physics.org aan. “Daarnaast kan het koolstofdioxide door een opvang perfect op een nuttige manier aangewend worden.”

Het zou volgens het magazine perfect mogelijkheid zijn om koolstofdioxide met een omvang van het autoverkeer in Bangkok te laten opvangen in een olieveld in Canada, waar het ter plaatse gebruikt zou kunnen worden om olie te helpen winnen. Men zou het ook in Zuid-Afrika kunnen gebruiken voor de groeiende petrochemische productie. Meteen zouden volgens Physics.org ook Kyoto-normen op een andere manier kunnen afgesproken worden.

GRT heeft plannen om zijn technologie in de nabije toekomst op een grotere schaal te demonstreren.