managing21.be

India wil zijn spoorweginfrastructuur grondig verbeteren. Indian Railways, de oudste spoorwegmaatschappij van Azië, maakte bekend dat het daarvoor van plan is de volgende vijf jaar 56 miljard euro te investeren. Het geld zal volgens Indian Railways gebruikt worden om nieuwe spoorwegverbindingen aan te leggen, nieuwe treinstellen te kopen en stations te moderniseren.

De Indische economie zal volgens ramingen tot 2010 met gemiddeld 8 procent per jaar jaar groeien. Over vijf jaar zullen in India al 1.100 miljoen ton goederen per jaar vervoerd worden. Dat is een stijging met 51 procent. Het aantal passagiers zal oplopen tot 8,4 miljard. Dat is een stijging met 31 procent. Om die groei te kunnen volgen moet de transportinfrastructuur volgens Indian Railways gevoelig verbeterd worden.

Indian Railways is op dit ogenblik volop bezig met de aanleg van twee nieuwe vrachtverbindingen. Een eerste moet het financiële centrum van Mumbai en de hoofdstad Delhi met elkaar verbinden. De tweede lijn moet vrachttransport toelaten tussen Ludhiana en Calcutta. De afstand tussen Mumbai en Delhi bedraagt 1.400 kilometer, terwijl Calcutta en Ludhiana ruim 1.700 kilometer van elkaar verdwijderd liggen.

Volgens de Indian Railways zullen er 700 nieuwe locomotieven en 4.500 passagierswagens per jaar moeten gebouwd worden. Dat is een verdubbeling van het huidige niveau. Op dit ogenblik heeft Indian Railways 11.000 treinen per dag in dienst. Daarmee worden gemiddeld 15 miljoen passagiers vervoerd. Het spoorwegbedrijf heeft ook plannen om hoge snelheidstreinen in te zetten.

India was het eerste Aziatische land dat een treinverbinding kreeg. In 1853 openden de Britten er een verbinding van 33 kilometer tussen Mumbai en Thane. Op dit ogenblik omvat het Indische spoorwegnet 63.000 kilometer. Maar het netwerk is ook onveilig. Tussen 1960 en 2004 ontspoorden er 6.830 treinen. Bij treinongelukken stierven tijdens diezelfde periode 2.500 mensen.

Het spoorwegproject vormt een onderdeel van het Indische overheidsplan om op een tijdsperiode van vijf jaar 320 miljard dollar te investeren in het moderniseren van de vervoersinfrastructuur. Dat moet volgens de Indische regering leiden tot grotere investeringen in bedrijven, het creëren van jobs en het accelereren van de economische groei, zodat de armoede beter kan bestreden worden.