managing21.be

In Italië overweegt de regering om een aantal verdwenen automerken van Stellantis per decreet over te nemen en aan Chinese bedrijven aan te bieden. Met die operatie zou de regering van de Italiaanse premier Giorgia Meloni de Chinese groepen willen aanmoedigen om in het Zuid-Europese land fabrieken te openen. Dat heeft de Italiaanse krant  Il Sole 24 Ore gemeld. De Italiaanse overheid zou bij die operatie de merken Innocenti en Autobianchi, die beide in de jaren negentig van de voorbije eeuw werden stopgezet, op het oog hebben. 

Innocenti was in de jaren zestig en zeventig van de voorbije eeuw bekend voor de productie van een compacte wagen, die de concurrentie met de Britse Mini moest kunnen opnemen. Later werd Innocenti overgenomen door de Italiaanse autogroep Fiat, die nu onderdeel vormt van Stellentis. In 1997 werd de productie van het merk definitief beëindigd. Autobianchi, eveneens een voormalig onderdeel van Fiat, was vooral voor de productie van duurdere stadswagens zoals de modellen A112 en Y10 befaamd. Autobianchi zette in 1995 zijn activiteiten stop.

De Innocenti Mini werd tussen 1965 en 1975 geproduceerd. – Foto: Wikipedia/Thomas Doerfer

Volgens de Italiaanse krant zou de overname door de overheid mogelijk worden gemaakt door een wet die in december werd aangenomen en een ontwerp van uitvoeringsbesluit, dat momenteel door de Italiaanse Rekenkamer wordt onderzocht, met betrekking tot merken die minstens vijf jaar niet meer actief zijn geweest. Wanneer die entiteiten onder controle van de overheid zijn gekomen, kunnen ze volgens de wet worden doorgegeven aan bedrijven, inclusief buitenlandse entiteiten, die van plan zijn om in Italië te investeren of die overwegen om productieactiviteiten die in het buitenland zijn gevestigd naar Italië te verplaatsen.

De nationalistische regering van premier Giorgia Meloni heeft al maanden onenigheid met Stellantis. De autofabrikant wordt er daarbij van beschuldigd om zijn historische productiesites in Italië te verwaarlozen. De regering is met Stellantis, de enige grote autofabrikant van Italië, gesprekken opgestart om de nationale autoproductie tot één miljoen voertuigen per jaar op te voeren. Maar Meloni heeft ook aangekondigd de binnenlandse industrie te willen uitbreiden door een Chinese autofabrikant naar Italië te halen. Adolfo Urso, Italiaans minister van industrie, heeft er bij Stellantis op aangedrongen om de productie-activiteiten in Italië te hervatten.

Made in Italy

Stellantis bezit de rechten op de merken Autobianchi en Innocenti, maar maakt daar geen gebruik van. Volgens een aantal waarnemers lijkt het initiatief van de Italiaanse regering een poging om het nationale erfgoed te beschermen. Als kandidaat-overnemers van de merken worden onder meer Byd, , Chery, Dongfeng, Great Wall en JAC Motors genoemd. Volgens de analisten zou een overname van de Italiaanse merken voor de Chinese autofabrikanten bijzonder interessant kunnen zijn.

Daarbij wordt opgemerkt dat het label Made in Italy op wereldschaal nog altijd een toegevoegde waarde blijft. Op die manier zouden de Chinese merken een antwoord kunnen bieden tegen ongunstige percepties over hun producten bij het westerse publiek. Er heerst immers bij velen de opinie dat de grotere betaalbaarheid van de Chinese wagens gepaard gaat met een inferieure kwaliteit. “Het gebruik van de namen Autobianchi en Innocenti zou dan ook kunnen helpen om de twijfels bij het Europese publiek weg te nemen”, stippen de analisten aan.

Wel wordt gewaarschuwd dat de Chinese impact op termijn het prestige van het label Made in Italy zou kunnen beschadigen. Anderzijds wordt gewezen naar de successen van het Britse merk MG Cars, dat door de Chinese autogroep Saic werd overgenomen en inmiddels met bijval op de markt wordt gebracht. Stellantis zou al hebben aangegeven zich tegen een overname van de merken door de Italiaanse overheid te zullen verzetten.

Toch zijn de Milanese merken van het voormalige Fiat niet de enige in onbruik geraakte automerken. Als Iso Rivolta en Isotta Fraschinivere gebruikt werden voor supercars die in zeer weinig exemplaren circuleren, dan blijven OM, Scat, Ceirano, Bianchi, maar ook Stanguellini of Osca, om er maar een paar te noemen, op de achtergrond van geschiedenis en mogelijkheden. Een ander Lombardij merk dat werd geboren in het pionierstijdperk en meteen stierf rond de eeuwwisseling was Fial, bijna een kloon van Fiat. Het was de Fabbrica italiana automobili Legnano. Een kortstondige onderneming geboren uit de wens om te groeien van een Italiaans-Legnano fietsfabrikant, Wolsit, het Italiaanse Wolseley, waaruit een fietsmerk ontstond dat beroemd werd om zijn olijfgroene kleurstelling. Legnano, inderdaad. Maar dit is al archeologie.

Meer over dit onderwerp:

• Verenigde Staten maakt 1 miljard dollar vrij voor productie elektrische wagens
• Chinese robotaxi’s roepen vragen op rond tewerkstelling
• BMW verkoopt 100.000 elektrische wagens per kwartaal
• VinFast stelt bouw Amerikaanse autofabriek uit
• Nieuwe supercar Red Bull haalt snelheden uit Formule 1