Nieuwsoverzicht
Posted by managing21 on mei 18th, 2007
Paul Wolfowitz, de president van de Wereldbank, neemt ontslag. Eind juni stapt Wolfowitz op, naar eigen zeggen in het belang van de Wereldbank. De 63-jarige Wolfowitz kwam in opspraak door de promotie en salarisverhoging die hij aan zijn vriendin Shaha Riza gaf. Uit onderzoek van een speciale commissie van de Wereldbank bleek dat Wolfowitz hiermee de regels had overtreden. Wolfowitz kwam in 2005 bij de bank. Het bestuur van de Wereldbank zegt dat alle betrokkenen bij de zaak oprecht en in het belang van de Wereldbank hebben gehandeld. De bewindvoerders erkennen echter dat er fouten zijn gemaakt in deze kwestie en dat er veranderingen binnen de bank moeten worden doorgevoerd. De Amerikaanse regering maakte bekend snel een opvolger voor Wolfowitz te zullen presenteren.
De Russische douane heeft bij het arbitragehof in Moskou een schadeclaim ingediend van 22 miljard dollar tegen Bank of New York. De douaneautoriteiten beschuldigen de Amerikaanse bank van belastingontduiking. Volgens een advocaat van de douane heeft de zaak betrekking op de invoer van monetaire bronnen tussen 1996 en 1999 in Rusland zonder daarover belastingen te betalen. “Deze praktijk kostte de Russische staat 22 miljard dollar aan schade en zou zijn georganiseerd via Bank of New York,†aldus de advocaat. De zaak werd aangespannen bij het hof in Moskou omdat de bank daar een vestiging heeft. Bank of New York is eerder ook al het doelwit geweest van onderzoeken naar witwaspraktijken en belastingontduiking in Rusland.
Estland heeft de afgelopen drie weken ernstig last gehad van een reeks ‘cyberaanvallen’, die belangrijke websites in het land lam legden. Europa en de NAVO hebben geschokt op de internetaanvallen gereageerd en vermoeden dat Rusland verantwoordelijk is. Rusland en Estland hebben een hoogoplopende ruzie omdat Estland een Sovjet-monument uit de hoofdstad Tallinn heeft verwijderd. Internetsites van de overheid, banken, media, politieke partijen en bedrijven hadden zwaar te lijden onder de aanvallen, meldden verscheidene Britse media donderdag. De NAVO zou de zaak onderzoeken, hoewel cyberaanvallen vooralsnog niet gelden als militaire operaties. Estland twijfelt niet aan de herkomst van het bombardement aan e-mails dat de sites platlegde. De cyberaanvallen komen volgens Estland uit Rusland.
Zoekmachines Google mag weer minifotootjes tonen van foto’s afkomstig van adultsites. Een Amerikaans hof van beroep heeft een voorlopig verbod tegen Google hierover opgeheven. Wel zegt de rechter dat Google mogelijk aansprakelijk is voor het verwijzen naar websites die illegale foto’s tonen. Een lagere rechter had eerder geoordeeld dat Google door het tonen van de zogenaamde thumbnails het auteursrecht schendt van adultmagazine en website Perfect 10. Daarbij merkte de rechter wel op dat de zoekgigant waarschijnlijk niet verantwoordelijk is voor het tonen van de onderliggende foto’s op werkelijke grootte. De beroepsrechter concludeert nu dat Google de thumbnails niet voor verkeerde doeleinden gebruikt en heeft het voorlopige verbod ingetrokken. Perfect 10 beschuldigde de zoekmachine ervan door te verwijzen naar websites die zonder toestemming foto’s van hun naaktmodellen tonen.
De voorzitter van de Europese Centrale Bank (ECB), Jean-Claude Trichet, heeft Groot-Brittannië verzocht om toe te treden tot de eurozone. Dat deed hij in een interview dat vrijdag werd gepubliceerd in de krant Financial Times Deutschland. “Wij sporen heel het Verenigd Koninkrijk aan om toe te treden tot de eurozone. Ik zou het Verenigd Koninkrijk gewoon willen zeggen dat de eenheidsmarkt waarmee het nauw verbonden is, slechts ten volle werkt met een eenheidsmunt,†verklaarde de bankier. De verklaring van Trichet komt er op het moment dat Gordon Brown zich klaarmaakt om de regering in Groot-Brittannië te leiden. De minister van financiën van de Labourpartij geldt als een overtuigd euro-scepticus.
De Britse luchtvaartmaatschappij British Airways (BA) heeft het voorbije boekjaar minder winst gemaakt dan in het voorgaande jaar. De operationele daalde met 13,3 procent tot 602 miljoen pond sterling (881 miljoen euro). Dat heeft het bedrijf bekend gemaakt. In de laatste drie maanden van het gebroken boekjaar noteerde British Airways, de derde grootste luchtvaartmaatschappij van Europa, zijn eerste kwartaalverlies in twee jaar tijd. Dat kwam onder meer door een slepend conflict met het personeel, dat leidde tot een aantal werkonderbrekingen en een afname van de vraag naar transatlantische vluchten.
Een voormalige topman van US FoodService, dochter van het Nederlandse Ahold-concern, is door een Amerikaanse rechtbank veroordeeld tot 7 jaar gevangenisstraf voor onder meer fraude. Het gaat om Mark Kaiser, de vroegere marketingmanager van de voedingsdistributeur. Hij heeft zich volgens de rechtbank, samen met anderen, schuldig gemaakt aan het opvoeren van inkoopkortingen die niet werden ontvangen, om zo de winstcijfers van de onderneming te beïnvloeden en doelstellingen te halen. Kaiser werd al in november op alle onderdelen van de aanklacht schuldig bevonden. Het openbaar ministerie had een straf tussen de 5 jaar en drie maanden en 6,5 jaar geëist.
Malta en Cyprus zijn klaar om begin volgend jaar de euro in te voeren. Dat hebben de Europese Commissie en de Europese Centrale Bank (ECB) gemeld. De twee lidstaten voldoen aan de criteria voor de inflatie, rente, begrotingstekort en wisselkoersen. De uiteindelijke beslissing wordt formeel 10 juli genomen door de ministers van financiën van de EU-landen, na beraad met het Europees Parlement en de regeringsleiders van de lidstaten. Als de Europese politici akkoord gaan, worden Malta en Cyprus het veertiende en vijftiende EU-land met de euro. Naar verwachting zal Slowakije het volgende land zijn dat de Europese eenheidsmunt invoert. Het land hoopt de Europese munt in 2009 te kunnen invoeren.
De inflatie in Zimbabwe is de voorbije maand gestegen tot 3714 procent op jaarbasis. In maart bedroeg de geldontwaarding in Zimbabwe nog meer dan 2200 procent. Dat heeft de Zimbabwaanse overheid zelf bekend gemaakt. Daarmee heeft Zimbabwe veruit de hoogste inflatie in de wereld. De geldontwaarding in het zuidelijke Afrikaanse land is al enige jaren sterk aan het stijgen. In maart van dit jaar werd voor het eerst de grens van 2000 procent doorbroken. Economen spreken in het geval van Zimbabwe van hyperinflatie. Zimbabwe kampt al jaren met een ernstige economische crisis, waardoor er grote tekorten aan voedsel, brandstof en andere noodzakelijke levensbehoeften zijn ontstaan. Ook de kosten voor diensten als het openbaar vervoer zijn sterk gestegen, waardoor veel mensen amper genoeg verdienen om naar hun werk te gaan.
Het modeconcern Logo International heeft de wereldwijde rechten op het kledingmerk O’Neill gekocht. Dat heeft het bedrijf, dat onder meer eigenaar is van de modeketens WE Europe, Setpoint, Beldona en Waalwear, bekend gemaakt. O’Neill is van oorsprong een fabrikant van surf- en skikleding. Het bedrijf werd in 1952 opgericht door Jack O’Neill, de uitvinder van de wetsuit. Vooral in de jaren tachtig was het Amerikaanse merk zeer populair. Logo International denkt met O’Neill een sterk merk met een rijke historie te hebben binnengehaald. Het concern wil de komende jaren flink investeren in nieuwe collecties.