managing21.be

De verkoop van champagne loopt achteruit. Dat heeft het Franse concern LVMH Group gezegd. Tijdens de eerste helft van dit jaar zag het bedrijf de champagneverkoop met 15 procent dalen tegenover dezelfde periode vorig jaar. De terugval moet volgens Jean-Jacques Guiony, financieel directeur van de LVMH Group, vooral aan ontevreden klanten worden toegeschreven.

De verkoop van stille en mousserende wijn steeg bij de LVMH Group tijdens de eerste helft van dit jaar met 16 procent tegenover de eerste zes maanden van vorig jaar. De gecombineerde omzet van de champagne en wijnen viel met 12 procent terug tot 1,4 miljard euro. “Champagne is nauw verbonden met feest en geluk,” merkt Guiony op. “Misschien belet de huidige wereldwijde situatie, geopolitiek of macro-economisch, ervoor dat mensen vrolijker worden en flessen champagne openen.”

De champagneverkoop is de eerste helft van dit jaar verder gedaald. – Foto: Pixabay/Andreas Winterer

De achteruitgang is volgens Guiony ook gedeeltelijk te wijten aan de ongunstige weersomstandigheden. “Vorst en een overvloedige regen hebben geleid tot een groter aantal besmettingen met meeldauw, die de productie van de druiven negatief heeft beïnvloed”, stipt Guiony aan. “Maar de economische cycli die door het accommoderende beleid van de Centrale Bank worden beïnvloed, zouden de volgende maanden voor de wijnen tot een beter resultaat kunnen leiden.”

Ondanks de achteruitgang liggen de champagneverkoop bij het Franse concern – dat de merken Dom Pérignon, Krug, Ruinart, Veuve Clicquot en Mercier in handen heeft – wel nog steeds boven het niveau dat voor de uitbraak van de covid-pandemie werd opgetekend. Guiony wees er daarbij op dat de LVMH Group niet de enige champagne-verkoper is die een daling van de vraag moet melden. Hij benadrukte dat de volledige industrie, vooral in Europa, onder zware druk staat. Dat moet worden toegeschreven aan de stijging van de prijzen die voor consumptiegoederen worden gevraagd.

De sectororganisatie Comité Champagne ? die ongeveer 370 champagnehuizen, 16.200 telers en 130 coöperaties in de regio vertegenwoordigt ? benadrukte dat de verkopen sinds hun piek in 2022 een dalende trend vertonen. De totale champagne-verkoop tijdens de eerste helft van het jaar bereikte dit jaar een volume van 106,7 miljoen flessen. Dat betekent een daling met 15,2 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Daarmee zit de verkoop bijna opnieuw weer op het niveau dat voor de uitbraak van de covid-pandemie werd genoteerd.

“De ongunstige wereldwijde geopolitieke en economische situatie en de wijdverbreide inflatie drukken op de consumptie van de gezinnen”, benadrukte David Chatillon, voorzitter van het Comité Champagne. Ook hij wees erop dat de druivenoogst dit jaar door de slechte weersomstandigheden negatief is beïnvloed.

Feesten

Gezien de geopolitieke en economische spanningen is het niet verrassend om het consumentenvertrouwen aan dalende verkopen, met name dranken die verband houden met feesten, te verbinden. “Seizoensgebondenheid en belangrijke gebeurtenissen spelen zeker een rol in de keuzes die consumenten maken”, merkt Sean Goldsmith, chief executive van drankenretailer The Zero Proof, op.  “De verkoop van wijn en eigenlijk elke alcoholverkoop, is over de hele linie gedaald”, aldus Goldsmith.

“Het voorbije jaar daalde de verkoop van wijn met 3 procent. Daarmee moet de sector voor het derde opeenvolgende jaar een daling melden. Consumenten richten zich meer op hun welzijn. Dat verklaart waarom vele mensen afstappen van de consumptie van wijn. Maar in de alcoholvrije sector kent mousserende wijn nog steeds een sterke verkoop. Dit betekent dat de consumenten nog steeds de vertrouwde bruisende smaak willen.”

Het aanhoudende effect van de inflatie op de consumentenbestedingen is nog een factor achter de daling van de champagneverkoop. “Nu de kosten overal stijgen, zien de consumenten hun besteedbaar budget voor de aankoop van champagne inkrimpen”, benadrukt Emma Versaw, hoofd van de alcoholdivisie bij het bedrijf Swiftly, gespecialiseerd in retailtechnologie.

“Dit is een tijd waarin consumenten kiezen voor goedkopere of meer betaalbare opties. Dus zoeken ze naar waardemerken of merken die promoties aanbieden”, voert Versaw aan.  “Er zijn misschien niet minder feesten, maar wel is daarmee minder extravagantie gemoeid”, stelt Versaw. “Een fles Moët Hennessey kost doorgaans ongeveer 60 dollar, maar sommige exclusieve flessen kosten meer dan 6.000 dollar. Flessen van Veuve Clicquot kosten gemiddeld tussen de 60 dollar en 120 dollar.

Gezondheid

“Met de politieke verkiezingen en de grote mate van onzekerheid die hierdoor wordt gewekt, wachten de consumenten misschien wel met de aankoop van champagne”, gaf de Amerikaanse therapeut Renée Zavislak, die cliënten met alcoholproblemen behandelt, aan. “Vele mensen zijn te verdrietig om champagne te kopen. Maar er kan ook een andere reden worden gevonden. Het is immers heel denkbaar dat dat vele mensen zich realiseren dat alcoholconsumptie de negatieve gevoelens die verband houden met politieke instabiliteit en milieurampen alleen nog maar erger maken.

“Mensen zijn er eindelijk achter gekomen dat alcohol alleen maar angst en depressie verergert”, benadrukte Zavislak. “Mensen zijn inderdaad te verdrietig om champagne te kopen, maar alleen omdat ze hebben geaccepteerd dat de drank hen alleen maar verdrietiger zal maken. Vele cliënten zijn gestopt met drinken of hebben hun consumptie aanzienlijk teruggeschroefd. Consumenten keren zich steeds vaker af van alcohol ten gunste van alcoholvrije dranken, die vooral bij jongeren een bijzonder populaire keuze zijn geworden. Uit een onderzoek van het bureau NCSolutions blijkt dat 60 procent van de jongeren die tussen 1997 en 2002 zijn geboren, te kennen gaf van plan te zijn hun alcoholconsumptie te verminderen.”

Guiony zei niet te verwachten dat er binnenkort een ommekeer komt en voegde er aan toe dat ook de retailers van producten van de LVMH Group eveneens pessimisme tentoon spreiden. “Voor de tweede helft van het jaar zou ik niet wedden op een grote verbetering van de trends”, werpt Guiony op. “Wel kan worden verwacht dat de tweede helft van het jaar minder slecht zal zijn dan de voorbije zes maanden, maar waarschijnlijk blijven de cijfers negatief.”

Meer over dit onderwerp:

• Alquímico (Colombia) verkozen tot beste bar van de wereld
• Verkopen Rémy Cointreau zijn met 15 procent gedaald
• Johnny Walker brengt gepersonaliseerde fles op de markt
• Prijs Brits bier op één jaar tijd met 4,5 procent gestegen
• Voorzichtige consument vertraagt herstel Chinese alcoholmarkt