managing21.be

Windturbines en zonnepanelen hadden tijdens de eerste helft van dit jaar in de elektriciteitsvoorziening van de Europese Unie een aandeel van 30 procent. Daarmee zijn windenergie en zonnekracht inmiddels een belangrijker bron van elektriciteit geworden dan fossiele brandstoffen. Dat blijkt uit een rapport van de ecologische denktank Ember. Daarbij wordt opgemerkt dat dertien lidstaten van de Europese Unie tijdens de eerste helft van dit jaar voor het eerst meer energie hebben gehaald uit windenergie en zonnekracht dan uit steenkool en gas.

“De elektriciteitsopwekking door de verbranding van steenkool, olie en gas daalde tijdens de eerste zes maanden van dit jaar met 17 procent in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar”, staat in het rapport van Ember. “Vastgesteld kon daarbij ook worden dat de afbouw van het gebruik van vervuilende brandstoffen de emissies van de Europese elektriciteitssector sinds de eerste helft van 2022 bovendien met een derde hebben doen dalen.”

“De opkomst van windenergie en zonnekracht hebben de rol van de fossiele brandstoffen verkleind”, benadrukt Chris Rosslowe, analist bij Ember. “We zijn momenteel getuige van een historische verschuiving in de energiesector. Die omslag blijkt ook bijzonder snel te gaan.”

Zonnepanelen en windturbines leverden 30 procent van de Europese elektriciteitsvoorziening. – Foto: Pixabay/Cornell Frühauf

Uit het rapport bleek dat elektriciteitscentrales in de Europese Unie tijdens de eerste helft van dit jaar 24 procent minder steenkool en 14 procent minder gas hebben verbrand dan tijdens dezelfde periode vorig jaar. “Nochtans moest in de vraag naar elektriciteit opnieuw een kleine stijging worden opgetekend”, geeft Rosslowe aan. “Door de impact van de covid-pandemie en de oorlog in Oekraïne was die vraag de voorbije twee jaar gedaald. Indien de lidstaten van de Europese Unie het momentum van windenergie en zonnekracht kunnen vasthouden, zal de afhankelijkheid van fossiele energie snel tot het verleden behoren.”

Ambitieus

Europa is historisch een van de grootste producenten van koolstofdioxide, een vervuilend gas dat een belangrijke bijdraagt levert tot de klimaatverandering en meer extreme weersomstandigheden in de hand werkt. Tegelijkertijd heeft Europa ook één van de meest ambitieuze doelstellingen in de hele wereld om zijn economie te decarboniseren. Sinds de Russische invasie in Oekraïne hebben de Europese leiders de verschuiving naar hernieuwbare energiebronnen versneld.

Maar terwijl zonnekracht een hoge vlucht heeft genomen, moest de sector van de windenergie afrekenen met een hoge inflatie, bovenop de aanhoudende tegenstand die de technologie van politici en het publiek ondervindt. Volgens de lobbygroep Wind Power Europe installeerde de Europese Unie in 2023 op het gebied van windenergie een recordvolume van 16,2 gigawatt aan nieuwe capaciteit. Dat cijfer was echter slechts ongeveer de helft van het volume dat er dat jaar nodig was om de klimaatdoelstellingen voor het einde van dit decennium te halen.

Scenario’s die zijn gemodelleerd door het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) en het International Energy Agency (IEA) tonen dat het grootste deel van de elektriciteit die nodig is om een duurzame economie van stroom te voorzien, afkomstig zal zijn van zonnekracht en windenergie.

Ember ontdekte dat dertien lidstaten tijdens de eerste helft van dit jaar meer elektriciteit uit wind en zon hebben opgewekt dan uit fossiele brandstoffen. De wetenschappers merkten daarbij op dat Duitsland, België, Hongarije en Nederland die mijlpaal voor de allereerste keer hebben bereikt.

“Het rapport van Ember vertegenwoordigt een significante ontwikkeling”, erkent Andrea Hahmann, docente energie aan de Danmarks Tekniske Universitet (DTU), in een commentaar op de cijfers. “Maar men kan daarbij niet van een verrassing gewag maken. In Noord-Europa, waar de meeste windenergie wordt opgemerkt, werden tijdens de eerste zes maanden van dit jaar zware windvlagen opgemerkt. De cijfers tonen ook aan dat de Europese Unie een elektriciteits-transitie kan waarmaken. Er mag niet aan pessimisme worden toegegeven. Er moeten op het gebied van hernieuwbare energie substantiële doelstellingen worden gehaald, maar met de juiste beleidsmaatregelen zullen die ambities haalbaar blijken.”

Meer over dit onderwerp:

• Hernieuwbare bronnen kunnen Schotland gratis elektriciteit bezorgen
• Wind en zon leveren meer dan 40 procent van Chinese elektriciteit
• Zeven landen halen elektriciteit exclusief uit hernieuwbare bronnen
• British Petroleum kondigt uitbreiding oliewinning aan
• Californië vervangt kerncentrale door park zonnepanelen