managing21.be

In Saoedi-Arabië blijft bij de bevolking een grote voorkeur voor zware wagens met krachtige benzinemotoren. Er is echter toch een begin van een verschuiving naar elektrische wagens merkbaar. Die beweging maakt deel uit van de inspanningen die de Saoedische regering doet om de nationale economie te diversifiëren en minder afhankelijk te maken van de winning van olie en gas. Om een grote doorbraak te kunnen realiseren, moeten elektrische wagens in Saoedi-Arabië echter nog een aantal hindernissen overwinnen.

In Saoedi-Arabie, de grootste exporteur van olie in de hele wereld, blijft de interesse in elektrische wagens nog bijzonder beperkt. Inmiddels zouden er in het Arabische koninkrijk achthonderd elektrische wagens rondrijden. Dat betekende echter wel een verdrievoudiging op één jaar tijd. Klanten verwijzen voor de overstap naar elektrische mobiliteit vooral naar kostenbesparingen. De zware verbrandingsmotoren die in de gemiddelde auto van een Saoedisch burger zijn gemonteerd, wegen door hun hoge verbruik op het budget van vele chauffeurs. Ook bij de onderhoudskosten kan een elektrische wagen belangrijke financiële besparingen opleveren.

De Chinese constructeur Byd wordt leider op de Saoedische markt voor elektrische wagens. – Foto: Byd

De elektrische wagens worden in Saoedi-Arabië vooral in een stedelijke omgeving ingezet. De hoofdstad Riyadh, die acht miljoen inwoners telt, wordt met zware verkeersopstoppingen geconfronteerd. Dat leidt tot hoge vervuilingsniveaus. Een grotere vloot elektrische wagens kan dat probleem helpen aanpakken.

Er blijven echter ook een aantal uitdagingen die de doorbraak van elektrische wagens in Saoedi-Arabië kunnen belemmeren. Een gebrek aan oplaadinfrastructuur en de enorme omvang van het Saoedische territorium zorgen ervoor dat vele chauffeurs hun elektrisch voertuig eerder geschikt vinden voor kortere ritten in de stad, dan als vervanging voor conventionele voertuigen met verbrandingsmotoren.

“Het gebruik van een elektrische auto om buiten de stad te reizen was een gok”, getuigen chauffeurs. “Het bereik van de huidige batterijen is beperkt tot ongeveer 400 kilometer, maar de infrastructuur van laadstations is in Saoedi-Arabië nog steeds onderontwikkeld blijft.” Tegen eind dit decennium wil de Electric Vehicle Infrastructure Company in het hele land 5.000 laadstations hebben geïnstalleerd. Autofabrikanten zoals Byd en Lucid plaatsen bovendien laadinfrastructuur in de buurt van de woonplaats van hun klanten.

Prijsniveau

Ook het prijsniveau van de elektrische wagens kan de aankoop drukken. In Saoedi-Arabië kost een liter benzine amper 0,62 dollar. Daardoor ervaren de Saoedische chauffeurs weinig druk om naar een alternatieve aandrijving over te schakelen. Wagens van Lucid kosten bij aankoop daarentegen 92.000 dollar, wat ook in Saoedi-Arabië veel potentiële klanten kan afschrikken. De intrede van de Chinese fabrikant Byd op de Saoedische markt zal volgens de experts elektrische voertuigen naar verwachting echter betaalbaarder maken.

Daarnaast wordt opgemerkt dat de huidige generatie elektrische wagens niet echt geschikt lijken voor de weeromstandigheden waarmee de Saoedische bevolking wordt geconfronteerd. “Vanwege hun formaat en prestaties zijn elektrische wagens bij de Saoedische bevolking minder populair”, voeren de experts aan. “De huidige generatie elektrische voertuigen bieden meestal een klein tot middelgroot formaat. Dit past niet bij de behoeften van de grote Saoedische gezinnen. De extreme hitte in de regio heeft bovendien ook een negatieve impact op de efficiëntie van de batterij.”

Lokale autoverkopers zeggen dit jaar wel een sterke verkoop van elektrische voertuigen te verwachten. “Verscheidene constructeurs van elektrische wagens hebben in Saoedi-Arabië inmiddels vestigingen geopend. Daarbij hoort ook een aftersales-service, wat vele consumenten zou kunnen aanmoedigen een elektrische auto te kopen.” Er is in het land dan ook een verkoopsgroei merkbaar. Twee jaar geleden werden in Saoedi-Arabië 210 elektrische wagens verkocht. Vorig jaar was er echter al sprake van een afzet van 779 voertuigen.

In Saoedi-Arabië wordt momenteel bovendien ook de binnenlandse productie opgevoerd. Het Saoedische Public Investment Fund (PIF) heeft een belang van 60 procent genomen in Lucid en heeft met de Zuid-Koreaanse autobouwer Hyundai een akkoord gesloten om in het Arabische koninkrijk een fabriek voor elektrische wagens en voertuigen met brandstofmotoren te openen. Bovendien heeft de Saoedische autobouwer Ceer, die twee jaar geleden werd opgericht, aangekondigd volgend jaar met de productie van elektrische wagens te willen beginnen.

Saoedi-Arabië streeft naar een productie van 300.000 elektrische voertuigen per jaar. Het land is volgens Bandar al-Kharif, Saoedisch minister van industrie, ook in gesprek met batterijproducenten om in het land fabrieken te openen.

Meer over dit onderwerp:

• Cruise (GM) ruilt Origin in voor Ultium Chevy Bolts
• Turkije wil regionale marktleider voor elektrische wagens worden
• Donald Trump heeft dan toch geen afkeer van elektrische wagens
• Lucid ontvangt 1,5 miljard dollar van Saoedisch investeringsfonds
• Verkoop elektrische wagens in Duitsland 37 procent gedaald