managing21.be

Auto’s kunnen een grote hoeveelheid gegevens verzamelen en doorgeven. Die informatie kan zowel voor een vlottere verkeersstroom als een betere verkeersveiligheid zorgen. Dat zeggen verkeersspecialisten van het ministerie van transport van de Amerikaanse staat Utah bij een evaluatie van een project in Salt Lake City, waarbij bussen voor forenzen uitgerust werden met radiozenders om rechtstreeks met de verkeerslichten te kunnen communiceren.

Door de communicatie konden de bussen de verkeerslichten enkele seconden langer op groen laten staan, zodat zij ongehinderd kruispunten konden passeren. “Onder invloed van het systeem is de congestie op deze intelligente straten al beduidend afgenomen”, merkt Blaine Leonard, expert transporttechnologie bij het Utah Department of Transportation. “Maar dat resultaat is wellicht slechts een klein voorproefje van de hightech-upgrades die binnenkort op wegen in de hele Verenigde Staten kunnen worden doorgevoerd.”

Een goede communicatie tussen auto’s en de verkeersinfrastructuur komt de verkeersveiligheid ten goede. – Foto: Pixabay/Michael Kauer

In eerste instantie hopen de initiatiefnemers een systeem te kunnen uitbouwen waardoor uiteindelijk alle voertuigen in de staten Utah, Colorado en Wyoming met elkaar en met de infrastructuur langs de weg kunnen communiceren over congesties, ongevallen, mogelijke gevaren en de weersomstandigheden. “Met die kennis kunnen bestuurders onmiddellijk weten dat ze een andere route moeten nemen, zonder dat er iemand handmatig een waarschuwing naar een elektronisch verkeersbord of een applicatie op mobiele telefoons hoeft te sturen”, werpt Leonard op.

“Een voertuig kan veel vertellen over de gebeurtenissen op de weg”, verduidelijkt Leonard. “Remmen, ruitenwissers en wielen kunnen zorgen voor een constante verzameling van informatie, die anoniem tien keer per seconde kunnen worden doorgestuurd. Hierdoor kan een constante stroom aan relevante data worden verkregen.”

Het Amerikaanse ministerie van transport heeft over dit concept vehicle-to-everything (v2x) al een blauwdruk gepubliceerd, zodat bij de implementatie gelijkaardige instrumenten zouden worden ingezet. De uiteindelijke bedoeling bestaat er volgens het ministerie in om de cijfers over het aantal doden en ernstig gewonden in het verkeer, die recent tot historische niveaus zijn gestegen, drastisch terug te dringen.

Een analyse uit 2016 van de National Highway Traffic Safety Administration concludeerde dat het concept vehicle-to-everything zou kunnen helpen. Daarbij bleek dat al amper twee van de vroegste toepassingen van de technologie in het hele land tussen 439.000 en 650.000 ongevallen zouden kunnen voorkomen en tussen 987 en 1.366 levens zouden kunnen redden. Analisten dringen er bij de overheden in de Verenigde Staten dan ook op aan om de technologie zo breed en snel mogelijk uit te rollen.

Privacy

De weerstand tegen de introductie van de technologie heeft vooral met de bescherming van de privacy te maken. Critici zeggen dat het systeem weliswaar misschien geen specifieke voertuigen volgt, maar toch voldoende identificerende kenmerken kan verzamelen om de identiteit en de bestemming van de autobestuurder te kunnen achterhalen. Dat zegt ook Cliff Braun, adjunct-directeur technologie, beleid en onderzoek bij de Electronic Frontier Foundation, die pleit voor digitale privacy.

Volgens het plan van de Amerikaanse regering moeten de 75 grootste grootstedelijke gebieden van het land ernaar streven om in 2028 minstens 25 procent van hun kruispunten met verkeerslichten met de technologie uit te rusten. Dat cijfer moet de daaropvolgende jaren geleidelijk worden opgevoerd. In Salt Lake City zijn inmiddels meer dan 20 procent van de betrokken kruispunten van de technologie voorzien. Op een aantal van die verkeerspunten zou de v2x-technologie zijn nut al hebben bewezen.

Casey Brock, supervisor buscommunicatie voor de Utah Transit Authority, benadrukte dat bij de bestuurders de meeste veranderingen wellicht niet eens opvallen. “Maar zelfs wanneer een busroute met enkele seconden kan worden ingekort, kan de congestie drastisch verminderen en kan de veiligheid sterk worden verbeterd”, betoogde Brock. Cavneu, een bedrijf dat zich gespecialiseerd heeft in de implementatie van de v2x-technologie, wijst er wel op dat het systeem alleen functioneert indien de auto’s en de infrastructuur langs de weg naadloos met elkaar kunnen communiceren.

Meer over dit onderwerp:

• Verkeersveiligheid toont slechtere cijfers in Portugal, Noorwegen, Tsjechië en Bulgarije
• Verbeterde verkeersinfrastructuur redt duizenden levens per jaar
• Steeds meer auto’s met illegale politiesirenes in Turkije
• Verenigde Staten willen voetgangers beter beschermen tegen zwaardere wagens
• Roemenië heeft dodelijkste verkeer van Europese Unie