managing21.be

Kernenergie wekte vorig jaar wereldwijd in totaal 2.602 terawattuur elektriciteit op, tegenover een volume van 2.544 terawattuur het jaar voordien. Dat blijkt uit een rapport van de World Nuclear Association (WNA). Kernenergie verzekerde vorig jaar ruim 9 procent van de wereldwijde elektriciteitsproductie. Met deze volumes blijft de nucleaire sector na waterkracht de belangrijkste milieuvriendelijke bron van elektriciteit. Ook in de toekomst zal kernenergie volgens het rapport een belangrijke bron van elektriciteit blijven.

De groei van de nucleaire energie was vorig jaar gedeeltelijk te danken aan Frankrijk, waar nucleaire reactoren meer dan 60 procent van de totale elektriciteitsproductie voor hun rekening namen. Dat was onder meer te danken aan de heropstart van een aantal reactoren, die samen 42 terawattuur elektriciteit produceerden. Daarmee kon de helft van de productieverlaging van het jaar voordien, te wijten aan het tijdelijk stilleggen van een aantal reactoren, worden gecompenseerd.

Het gebruik van kernreactoren heeft vorig jaar wereldwijd een uitstoot van 2,1 miljard ton koolstofdioxide door steenkoolcentrales vermeden. – Foto: EDF Energy

De sector kende ook een sterke stijging in Azië. Sinds begin vorig jaar werden nieuwe reactoren opgestart in China, de Verenigde Arabische Emiraten, Zuid-Korea en Pakistan. In andere regio’s bleek de totale opwekking grotendeels vergelijkbaar met het voorgaande jaar. De operationele kerncentrales hadden vorig jaar een gezamenlijke capaciteit van 392 gigawatt. Dat betekende een daling met 1 gigawatt tegenover het jaar voordien. In totaal waren er vorig jaar wereldwijd 437 nucleaire reactoren operationeel. Dit cijfer bleef ongewijzigd tegenover het jaar voordien.

Het rapport merkte verder op dat vorig jaar 81,5 procent van de wereldwijde capaciteit aan kernenergie werd gebruikt. Dat betekende een stijging met 1 procentpunt tegenover het jaar voordien. “Dit weerspiegelt de consistent sterke prestaties van de voorbije twintig jaar”, wordt er opgemerkt. “De prestaties van de reactoren, ongeacht hun leeftijd, blijven op een hoog niveau.” 

De operationele capaciteit van de reactoren bereikte een niveau van 368 gigawatt. Dat vertegenwoordigde een stijging met 3 gigawatt tegenover het jaar voordien. In Japan en India was er sprake van 21 gigawatt aan ongebruikte capaciteit. Daarnaast was er ook een capaciteit van 9 gigawatt aan operationele reactoren die vorig jaar geen elektriciteit produceerden. Het merendeel daarvan was te wijten aan de centrale van Zaporizhzhya in Oekraïne, waar de zes reactoren een gezamenlijke capaciteit van bijna 6 gigawatt leveren. Dat verlies wordt echter nagenoeg volledig gecompenseerd door een heropstart van reactoren in Frankrijk.

Koolstofdioxide

Daarnaast wordt opgemerkt dat het gebruik van kernreactoren vorig jaar een uitstoot van 2,1 miljard ton koolstofdioxide van steenkoolcentrales hebben vermeden. “Dat is meer dan de jaarlijkse uitstoot van nagenoeg elk afzonderlijk land, met uitzondering van China, de Verenigde Staten en India”, wordt er aangevoerd. “Tevens kon worden vastgesteld dat momenteel in vijftien landen in totaal 54 reactoren worden gebouwd. In meer dan twintig nieuwe landen – waaronder Ghana, Polen en de Filipijnen – worden voorbereidingen getroffen om de bouw van de eerste nucleaire reactoren mogelijk te maken.”

Er werden het voorbije jaar vijf reactoren opgestart. Dat gebeurde in China, de Verenigde Staten, Slowakije, Zuid-Korea en Wit-Rusland. Tegelijkertijd werden er wereldwijd ook vijf reactoren – in Duitsland, Taiwan, China en België – permanent stilgelegd.

“Het rapport toont dat kernenergie een van de meest betrouwbare middelen blijft om elektriciteit op een milieuvriendelijke manier te produceren”, benadrukte Sama Bilbao y Leon, directeur-generaal van de World Nuclear Association. “De aanhoudende uitstekende prestaties van de wereldwijde reactorvloot, de snelle uitrol van nieuwe kernenergie in de Verenigde Arabische Emirarten en de aanhoudende groei van de opwekking in China zijn allemaal duidelijk bewijs van een goed presterende industrie.”

“De wereldwijde kernindustrie staat voor een periode van grote expansie”, gaf Bilbao y Leon aan. “Op de klimaatconferentie in Dubai (Cop28) ondertekenden vijfentwintig landen de verklaring om de wereldwijde kerncapaciteit tegen het midden van deze eeuw te verdrievoudigen. Er komen nog steeds nieuwe reactoren online en in een breed scala aan landen worden plannen gemaakt voor de bouw van nieuwe reactoren. Uit het prestatieverslag blijkt dat reactoren die momenteel worden gebouwd, nog decennialang betrouwbare en uitstootvrije energie zullen produceren.”

Meer over dit onderwerp:

• Vele landen verkiezen zonnekracht en energie-opslag boven nucleaire centrales
• Kernenergie Rusland en West-Europa nog altijd met elkaar verbonden
• Nucleaire sector kan in Europese duurzame energiemix cruciale rol krijgen
• Ook nucleaire sector zou beroep op klimaatbudgetten moeten kunnen doen
• Japanse overheid weigert heropstart van reactor kerncentrale Tsuruga