Nieuwsoverzicht
Posted by managing21 on juni 6th, 2007
De Amerikaanse autoconstructeur General Motors (GM) maakt grote vooruitgang. Dat heeft GM-topman Rick Wagoner bekendgemaakt. In de voorbije twee jaar leed het bedrijf meer dan 12 miljard dollar verlies. General Motors verhoogde volgens Wagoner zijn productiedoeltreffendheid en zorgde tevens voor hogere winstcijfers, onder meer door premies en kortingen voor verhuurbedrijven te herzien. De topman kondigde twee jaar geleden op de aandeelhoudersvergadering een herstructureringsplan aan. Dat heeft sindsdien gezorgd voor een besparing van 9 miljard dollar op de jaarlijkse kosten. Volgens analisten gaat de kwaliteit van General Motors erop vooruit en haalt de productiedoeltreffendheid bijna het niveau van concurrent Toyota.
De Duitse autoproducent Audi heeft in mei met zijn verkoopcijfers een nieuw record gehaald. Het dochterbedrijf van Volkswagen liet met 87.000 verkochte auto’s in mei een groei optekenen met meer dan tien procent in vergelijking met dezelfde periode een jaar eerder. Dat heeft Audi bekend gemaakt. In de Verenigde Staten verkocht de autoconstructeur de voorbije maand 8.788 wagens. Dat is een stijging met 23 procent in vergelijking met vorig jaar. In China kende de Duitse autobouwer een stijging met 30 procent, tot 7.717 verkochte voertuigen. In Duitsland ten slotte leverde Audi 24.416 auto’s af, wat een stijging met 3,5 procent betekent in vergelijking met mei vorig jaar.
Het Amerikaanse computernetwerkbedrijf Avaya is akkoord gegaan met de overname door de private investeringsbedrijven Silver Lake en TPG. Dat heeft het bestuur van Avaya bekendgemaakt. Silver Lake en TPG Inc. bieden in totaal ongeveer 8,2 miljard dollar voor Avaya. De transactie zal naar verwachting in de herfst van dit jaar worden afgerond. Onder de overeenkomst heeft Avaya nog vijftig dagen de tijd om gesprekken te voeren met eventuele andere geinteresseerde partijen. Avaya, een voormalige divisie van Lucent Technologies, ontwikkelt geavanceerde telefoonsystemen voor zakelijke communicatie en heeft een aantal belangrijke patenten op het gebied van internettelefonie. Belangrijke concurrenten van het bedrijf zijn Cisco Systems, Nortel Networks en Siemens.
De groeiende miljardenindustrie rond biobrandstoffen drijft de vraag en de prijs voor landbouwproducten hoger. Steeds meer landbouwproducten worden immers opgeëist voor de productie van alternatieve brandstoffen. Het drijft de prijs van tarwe, maïs en andere voedingsgewassen fors de hoogte in. Die stijging maakt ook etenswaren duurder. Dat is volgens de voedingssector een gevaarlijke evolutie. De sector roept dan ook op tot een voorzichtig beleid inzake bio-energie. Economen vrezen dat de plotse toename van de kosten voor een basisgoed als voeding een weerslag zal hebben op de inflatie. Tegelijk waarschuwen de Verenigde Naties dat de gevolgen op de voedingsprijzen door een onvoorzichtige keuze voor biobrandstoffen maatschappelijke gevaren inhoudt.
De Amerikaanse private-equityreus Blackstone legt de laatste hand aan een fonds van 22 miljard dollar. Dat zou het grootste private-equityfonds ooit worden. Blackstone sloot het fonds eigenlijk al eind vorig jaar af op een recordbedrag van 15,6 miljard dollar. Maar volgens de nieuwsbrief Buyoutnews komt daar 6,4 miljard dollar bij, onder meer uit het Midden-Oosten. De mega-fondsen stapelen zich de laatste tijd op. In april sloot de zakenbank Goldman Sachs een fonds af op 20 miljard dollar. KKR haalde al 16,4 miljard dollar op. Omdat private-equitygroepen grotendeels schulden gebruiken bij hun overnames, is hun reële financiële slagkracht veel groter dan hun fondsen.
De Franse zuivelfabrikant Danone beschuldigt zijn Chinese partner Hangzhou Wahaha Food & Beverage Sales ervan vruchtensap en mineraalwater te hebben verkocht onder de Wahaha-merknaam, terwijl die naam exclusief gereserveerd was voor producten die onder de joint venture met Danone verkocht worden. Vorige maand kondigde Danone om die reden al vervolgingen aan tegen Wahaha, en nu zijn de juridische stappen een feit. De zaak komt voor een Amerikaans tribunaal. Volgens Danone is een vriendschappelijke oplossing echter nog steeds mogelijk. Wahaha ontkent de aantijgingen en noemt de aanklacht van Danone verachtelijk en belachelijk.
Het is niet uitgesloten dat Renault in navolging van zijn concerngenoot Nissan een eigen luxemerk op de markt brengt. Dat heeft Carlos Ghosn, gedelegeerd bestuurder van Renault en Nissan, bekend gemaakt. Het huidige topmodel van Renault is de Vel Statis. Dat is echter nooit het verhoopte succes geworden. In het rendabele luxesegment waarin de topmodellen van Duitse merken als Mercedes Benz, BMW en Audi opereren, is Renault al jaren niet meer actief. Renaults zusterconcern Nissan heeft in Japan en de Verenigde Staten wel het specifieke luxemerk Infiniti. Voor het einde van 2009 wil Renault zijn portfolio uitbreiden met 26 nieuwe modellen
De Zwitserse vermogensbeheerder Crédit Suisse heeft een uniek sponsorcontract afgesloten met het New York Philharmonic orkest. De eerste sponsoring ooit voor het orkest gaat in vanaf 1 september en duurt minstens drie jaar. Financiële details werden niet bekendgemaakt. Crédit Suisse hoopt met de overeenkomst zijn bekendheid te vergroten. Het New York Philharmonic orkest is wereldwijd zeer populair, onder meer omdat het orkest meegaat in nieuwe trends, met downloads van concerten op zijn website of op iTunes. Crédit Suisse is bekend in de wereld van de klassieke muziek. De bank heeft contracten met de festivals van Salzburg en Luzern en met het Bolshoi Theater.
De internationale handel in ivoor op wordt op veilingsite eBay wereldwijd verboden. Dat heeft het bedrijf toegezegd aan het International Fund for Animal Welfare (IFAW). Ook voor binnenlandse handel gaan strengere regels gelden. Het International Fund for Animal Welfare (IFAW) deed onderzoek naar de handel in ivoor via internet. In vijf dagen troffen de activisten 2.275 ivoren objecten aan. Bij een onderzoek in februari constateerden de dierenbeschermers dat 94 procent van het ivoor op eBay mogelijk illegaal is. Alleen ivoren objecten van voor 1947 mogen verhandeld worden, omdat ze gelden als antiek. Volgens het IFAW is het voor olifanten van groot belang dat de zwarte handel wordt gestopt.
Van de 21 rijkste landen ter wereld spant Nederland zich het meeste in voor armoedebestrijding. Dat stelt het Center for Global Development. Nederland scoort met een gemiddelde score van 6,6 het hoogst van alle landen. De Scandinavische landen Denemarken, Zweden en Noorwegen volgen op respectievelijk plaats twee, drie en vier. Nederland geeft 0,8 procent van het nationaal inkomen uit aan ontwikkelingssamenwerking. Dit wordt alleen door een aantal Scandinavische landen overtroffen. België is pas terug te vinden op een vijftiende plaats. De Verenigde Staten staan op een dertiende plek. Helemaal onderaan is Japan terug te vinden.