De Duitse automobielindustrie zit in een diepe crisis
Posted by managing21 on februari 11th, 2026
De Duitse automobielsector bevindt zich in een diepe crisis. Dat is de conclusie van een enquête van het Verband der Automobilindustrie (VDA), de sectororganisatie van de Duitse automobielindustrie, op basis van een enquête bij 127 ondernemingen uit de industrie.
De omstandigheden voor de automobielindustrie in Duitsland en Europa verslechteren merkbaar”, geeft Hildegard Müller, voorzitter van het Verband der Automobilindustrie, aan. “Dat heeft vooral te maken met het feit dat veel bedrijven afzien van investeringen in de Europese Unie of verplaatsen die budgetten naar het buitenland.
Volgens de enquête vormen vooral de investeringsplannen van toeleveranciers een groot probleem. Maar liefst 72 procent van de bedrijven wil eerder geplande investeringen in Duitsland uitstellen, verplaatsen of volledig schrappen. Daarvan wil 28 procent investeringen naar het buitenland verplaatsen, 19 procent de budgetten schrappen en 25 procent de projecten uitstellen. In Duitsland en de Europese Unie blijven de beleidsmakers volgens Müller te vaak steken in een gedetailleerde beschrijving van complexe problemen, zonder daadwerkelijk tot oplossingen te komen.
Bij investeringen is een geografische verschuiving zichtbaar. Terwijl een op de drie bedrijven van plan is zijn investeringen in de Europese Unie terug te schroeven (33 procent), geldt dat met het oog op de Verenigde Staten slechts voor 3 procent en met het oog op China voor 5 procent. Omgekeerd wil 18 procent zijn activiteiten in de Europese Unie uitbreiden, tegenover 22 procent in China en 28 procent in de Verenigde Staten. “Het wegtrekken van investeringen en werkgelegenheid zal niet zonder gevolgen blijven voor de welvaart van Duitsland en voor de maatschappelijke en politieke stabiliteit,” warschuwt Müller.
Voor de sector heeft dit vooral op personeelsniveau negatieve gevolgen. Volgens ramingen zijn vorig jaar in de Duitse automobielindustrie al tienduizenden banen verdwenen. Volgens voorlopige cijfers van de VDA werkten in 2024 nog 726.000 mensen in de sector. Dat zijn er bijna 47.000 minder dan het jaar voordien en bijna 107.000 minder dan in het pre-crisisjaar 2019. In de enquête gaf bijna twee derde van de bedrijven aan vorig jaar banen in Duitsland te hebben geschrapt. Voor 87 procent speelde de afnemende concurrentiekracht van Duitsland als industriële vestigingsplaats daarbij een grote of zelfs zeer grote rol.
Ook de vooruitzichten zijn somber. Bijna de helft van de ondervraagde bedrijven vermindert momenteel opnieuw het aantal arbeidsplaatsen. Opvallend is dat ongeveer een kwart van de bedrijven alleen in Duitsland banen afbouwt, terwijl in het buitenland juist personeel wordt aangenomen.
“Duitsland kampt met een ernstige vestigingscrisis,” zei Hildegard Müller. Volgens haar verslechteren de omstandigheden in Duitsland en Europa steeds verder, wat bedrijven – vooral kleine en middelgrote ondernemingen uit de autosector – onder zware druk zet. Müller uitte met name kritiek op het Europese beleid. “In de Europese Unie ontmoet de economie nog te vaak een combinatie van realiteitsontkenning en een overschatting van de eigen relevantie,” stelde ze.
De sectororganisatie roept de Duitse regering op zich binnen de Europese Unie in te zetten voor versoepelingen. Met het oog op de recente wijzigingen in de emissieregels zei Müller dat de aangekondigde technologische openheid niet alleen beloofd, maar ook praktisch mogelijk gemaakt moet worden. “Met de huidige voorstellen kan Duitsland als autoland niet tevreden zijn”, voerde ze aan. “Een vermeende verlaging van de uitstootreductie tot een daling van 90 procent, die tegelijk wordt gekoppeld aan voorwaarden en nieuwe verplichtingen, is geen verlichting en biedt geen enkele planningszekerheid.”
De Europese Commissie stelde in december voor het geplande verbod op verbrandingsmotoren vanaf 2035 te versoepelen. De uitstoot van wagenparken hoeft tegen 2035 nog slechts met 90 procent te dalen. Daardoor kunnen ook na die datum nog sommige nieuwe voertuigen met een verbrandingsmotor worden toegelaten. Autofabrikanten moeten die emissies echter compenseren, onder meer door het gebruik van duurzaam staal of de bijmenging van klimaatneutrale brandstoffen. Tegelijk gelden voor wagenparkbeheerders, zoals verhuurbedrijven, strengere uitstootregels.