De landen van de Gulf Cooperation Council (GCC) zullen dit jaar een sterkere economische prestatie laten optekenen. Dat blijkt uit een rapport van consulent Coface, waarin voor de Arabische regio voor dit jaar een economische groei met 2,3 procent in het vooruitzicht wordt gesteld, tegenover een stijging met 0,6 procent vorig jaar. De versnelde groei kan volgens Coface worden toegeschreven aan de wereldwijd verbeterende omstandigheden en de hogere olieprijzen. Wel wordt opgemerkt dat een sterkere economische groei wordt afgeremd door volatiele energieprijzen en geopolitieke onzekerheden.

“De recente uitbreiding van de beperking op de olieproductie is op korte termijn een positief teken voor de prijzen op de petroleummarkt, maar toch moet met een verdere volatiliteit rekening worden gehouden,” benadrukt Seltem Iyigun, econoom bij Coface. Het voorbije jaar werd op de oliemarkt een gemiddelde prijs van 54 dollar per vat geregistreerd, tegenover een gemiddelde van 46 dollar het jaar voordien. Voor dit jaar wordt een prijsniveau van 57 dollar in het vooruitzicht gesteld. Verder wordt opgemerkt dat de economische groei in de regio zal worden getrokken door de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) en Oman, waar een stijging met 3,8 procent wordt verwacht.

Ook Koeweit zal volgens het rapport een economische groei met 3,1 procent laten optekenen, gevolgd door Bahrein met 2 procent. Er wordt aan toegevoegd dat de economie van de Verenigde Arabische Emiraten vooral zal kunnen genieten van de sterkere prestaties van activiteiten buiten de petroleumproductie. Tevens wordt gewezen op positieve ontwikkelingen in de consumptie, zowel door de hogere bestedingen bij de bevolking als bijkomende inkomsten uit het internationaal toerisme. Daarnaast mogen volgens het rapport ook verdere impulsen worden verwacht vanuit de bouwsector, die op belangrijke opdrachten voor de Expo 2020 kan rekenen.

“Er kan gesteld worden dat de Verenigde Arabische Emiraten een veilige haven blijven, ondanks een aantal regionale onzekerheden en geopolitieke spanningen,” aldus nog Iyigun.

Lees Verder

In New York City beleven de winkeliers een bijzonder moeilijke periode. Dat blijkt onder meer uit een rapport van het Siena College Research Institute. De onderzoekers maken daarbij gewag van een reële retail-apocalyps. Inmiddels is volgens de respondenten zo problematisch geworden dat het vertrouwen van de consumenten in de economische toekomst van de stad teruggevallen is tot het laagste niveau sinds december drie jaar geleden. Opgemerkt wordt dat overal de signalen van een toenemende malaise kunnen worden opgetekend, waarbij aangevoerd wordt dat dichtgespijkerde winkels grote delen van wijken tot echte spooksteden omvormen.

Er worden verschillende redenen voor de problemen van de stad naar voor geschoven. Onder meer wordt gewezen naar de stijgende huurprijzen, de stijgende kosten van het levensonderhoud, zware financiële lasten en een strikte arbeidsregelgeving. Daardoor wordt het voor vele handelaars bijzonder moeilijk om nog personeel aan te werven zonder de winstmarges te ondermijnen. Op nationaal vlak beleeft de Amerikaanse economie een duidelijke groeiperiode, maar in New York toont de bevolking zich minder optimistisch dan de rest van de Amerikaanse populatie, zowel wanneer gekeken wordt naar de algemene staat van de economie als naar de eigen persoonlijke situatie.

In New York City liet het consumentenvertrouwen tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een score van 85,1 punten optekenen. In de staat New York werd een cijfer van 87,1 punten gemeld. Dat is een daling met 5,2 punten tegenover het vierde kwartaal vorig jaar. Bovendien moet een sterke kloof worden gemeld met het nationale consumentenvertrouwen, dat een score van 101,4 punten laat optekenen. Uit een onderzoek van het bedrijf Womply blijkt bovendien dat 42 procent van de Amerikaanse bedrijfsleiders zich optimistisch toont over de vooruitzichten voor dit jaar, maar in New York valt dat cijfer terug tot 32 procent.

“Indien niet wordt ingegrepen om de kosten terug te schroeven, zullen in New York veel bedrijfsleiders maatregelen moeten nemen en zal er zwaar op kosten moeten worden bespaard,” aldus Mike Durant, lokaal verantwoordelijke van de Amerikaanse National Federation of Independent Business. Jeremiah Moss, auteur van het boek Vanishing ‘New York – How a Great City Lost Its Soul’, moet een gedeelte van de problemen worden toegeschreven aan het veranderende karakter van de New Yorkse huiseigenaars. Steeds vaker is vastgoed immers in handen van buitenlandse investeerders, die weinig bereidheid tonen om zich aan de problemen van de retailsector aan te passen.

Lees Verder

Geen enkel land van de eurozone heeft het voorbije jaar een tragere groei gekend dan Griekenland. Dat blijkt uit cijfers van de Europese Centrale Bank. Daarbij wordt opgemerkt dat het Griekse bruto binnenlandse product het voorbije jaar met 1,4 procent is toegenomen, tegenover een gemiddelde stijging met 2,3 procent voor de volledige eurozone. Aan het andere einde van het spectrum staat Ierland, die zijn economie het voorbije jaar met 5 procent zag groeien. De cijfers tonen volgens de Europese Centrale Bank aan dat de economische crisis, ondanks het einde van het internationale hulpprogramma, nog altijd zwaar op Griekenland blijft wegen.

De bescheiden vooruitgang die de Griekse economie het voorbije jaar heeft moeten melden, moet vooral worden toegeschreven aan de privéconsumptie, waar slechts een stijging met 0,1 procent kon worden opgetekend, tegenover een gemiddelde progressie van 1,6 procent in de rest van de eurozone. Ook wordt opgemerkt dat de overheidsbestedingen in Griekenland met 1,1 procent zijn gedaald, terwijl in de rest van de eurozone een groei met 1,2 procent werd gemeld. Per hoofd van de bevolking heeft Griekenland ook het laagste bruto binnenlandse product van de eurozone. Gewag wordt gemaakt van 19.900 euro, tegenover een gemiddelde van 31.700 euro in de eurozone.

Ook andere parameters tonen volgens het rapport weinig tekenen van vooruitgang. Onder meer bij het spaargedrag moet volgens de Europese Centrale Bank een sterk verschil tussen Griekenland en de rest van de Europese Unie worden gemeld. Terwijl in de Europese Unie een groei met 10,8 procent kan worden gemeld en in de eurozone een toename met 12,1 procent kan worden geregistreerd, moet in Griekenland een inkrimping met 6,8 procent worden opgetekend. Dat moet volgens het rapport worden toegeschreven aan het feit dat de Griekse bevolking een deel van zijn spaargelden moet aanspreken om zijn dagelijkse uitgaven te kunnen financieren.

Alleen op fiscaal vlak kunnen in Griekenland volgens het rapport positieve cijfers worden gemeld.

Lees Verder

Isaac Larian, chief executive van de groep MGA Entertainment wil ongeveer tweehonderdtachtig winkels van de failliete speelgoedverkoper Toys R Us in de Verenigde Staten en Canada overnemen. Larian zou daarbij een bod van ongeveer 890 miljoen dollar hebben gedaan – De Nederlandse optiekketen Hans Anders verkoopt zijn Franse activiteiten aan de groep Abittan, die onder meer eigenaar is van de optiekformule Acuitis. Financiële details over de transactie werden niet bekendgemaakt. De formule van Hans Anders is voor Frankrijk minder geschikt – Het Zuid-Koreaanse technologieconcern Samsung heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een omzet van 60 biljoen won of 46 miljard euro gerealiseerd. Dat was een stijging met 19 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De winst steeg met 58 procent tot 15,6 biljoen won.

Het Office for the Coordination of Humanitarian Affairs (Ocha) van de Verenigde Naties heeft een bedrag van 530 miljoen dollar gereserveerd voor hulp aan Congo. In totaal heeft Congo volgens het Ocha dit jaar 1,8 miljard euro humanitaire hulp nodig – De voorgenomen reorganisatie bij Volkswagen moet sneller tot uitvoering worden gebracht. Dat heeft Herbert Diess, de nieuwe topman van de Duitse autogroep, gezegd. De truckdivisie krijgt volgens Diess mogelijk een beursnotering, maar blijft zeker onder de controle van de groep – De chief executive van een grote beursgenoteerde Belgische onderneming ontving vorig jaar een gemiddeld inkomen van 2,15 miljoen euro. Dat is een stijging met 13 procent tegenover het jaar voordien. Dat heeft De Tijd berekend. Carlos Brito van AB Inbev ontving het hoogste loon.

Het Franse toeristische concern Groupe Pierre & Vacances-Center Parcs heeft tijdens de eerste helft van zijn gebroken boekjaar een omzet gerealiseerd van 654,8 miljoen euro. Dat betekende een stijging met 6,5 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. – Een gemiddeld gezin bezat vorig jaar in België een vermogen van 517.200 euro. Dat betekende een stijging met 2 procent tegenover het jaar voordien. Dat blijkt uit cijfers van de Nationale Bank van België. De toename bleef echter lager dan de inflatie, die 2,1 procent bedroeg. – Het Britse softwareconcern Sage heeft tijdens de eerste helft van zijn gebroken boekjaar een omzetgroei met 6,4 procent gerealiseerd, tegenover een stijging met 11,1 procent dezelfde periode vorig jaar. Vooral in Noord-Europa, het Midden-Oosten en Afrika was er een vertraging.

De Franse vastgoedinvesteerder Klépierre heeft de plannen voor een overname van zijn Britse sectorgenoot Hammerson opgeborgen. Dat heeft de Franse groep gemeld. Hammerson had twee biedingen van Klépierre, dat een bedrag tot 5 miljard pond had geboden, afgewezen – Supermarktketen Carrefour is bereid om zijn filialen in Genk en Angleur open te houden. In ruil wordt een grotere flexibiliteit gevraagd. Bij de herstructurering die Carrefour eind januari had aangekondigd, was nog de sluiting van beide winkels gemeld – Het Afrikaanse ecommerce-platform Jumia heeft het voorbije jaar een omzet gerealiseerd van 507 miljoen euro. Dat betekende een stijging met 41,8 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Het nettoverlies liep echter op van 91,3 miljoen euro naar 120 miljoen euro.

Google wordt mogelijk de nieuwe eigenaar van een divisie die zich bij Nokia heeft gespecialiseerd in de ontwikkeling van draadloze verbindingen aan boord van vliegtuigen. Dat hebben een aantal bronnen gemeld. De onderhandelingen zouden in een vergevorderd stadium zijn – Rusland zal mogelijk de leveringen titanium aan de Amerikaanse vliegtuigfabrikant Boeing stopzetten. De maatregel zou onderdeel kunnen vormen van de reactie van Rusland op de sancties die het land eerder van de Verenigde Staten kreeg opgelegd – De Britse keten WH Smith heeft tijdens de eerste helft van zijn gebroken boekjaar een omzet gerealiseerd van 643 miljoen pond. Dat betekende een status-quo tegenover dezelfde periode vorig boekjaar. De nettowinst viel met 1,2 procent terug tot 82 miljoen pond.

In Groot-Brittannië moeten bij de jongere generaties een hoog niveau van stress en angstigheid worden opgetekend. Het geluksgevoel van de Britse jongeren tussen zestien en vijfentwintig jaar is tot het laagste niveau in tien jaar teruggevallen. Dat is de conclusie van een rapport van de Prince’s Trust bij nagenoeg tweeëntwintighonderd Britse jongeren. Vastgesteld werd dat 61 procent van de respondenten zich geregeld gestresseerd voelt, terwijl 27 procent moet toegeven herhaaldelijk een gevoel van hopeloosheid te ervaren, terwijl 47 procent erkent met een mentaal gezondheidsprobleem te worstelen.

Lees Verder

Een populatie die migranten die door hun omgeving met vooroordelen worden bejegend, kunnen een risico op een hogere mortaliteit lopen. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of California. Opgemerkt wordt dat de negatieve signalen vanuit de omgeving tijdens de adolescentie een negatieve impact kunnen hebben op de mentale gezondheid en op het gezondheidsgedrag, waardoor met een hoger risico op een vroegtijdig overlijden rekening moet worden gehouden. Hechte gemeenschappen van immigranten blijken echter in een aantal gevallen bescherming te kunnen bieden.

Lees Verder

Een meerderheid van de online videoservice-providers is ervan overtuigd dat de kwaliteit van hun technologie snel de traditionele televisie zal evenaren. Dat is de conclusie van een rapport van Akamai op basis van interviews met meer dan driehonderd managers bij bedrijven in de Verenigde Staten en Groot-Brittannië. De onderzoekers stelden vast dat 94 procent van de ondervraagden ervan overtuigd zijn dat de kwaliteit van de online diensten op een bepaald ogenblik het aanbod van traditionele televisie zal evenaren of overtreffen. Volgens 70 procent zal dat punt ten laatste binnen een jaar zijn gerealiseerd.

Lees Verder

Twee jaar geleden werden aan Amerikaanse onderwijsinstituten 54.904 doctoraten toegekend. Dat is nagenoeg een status-quo tegenover het jaar voordien. Dat blijkt uit een rapport van het Amerikaanse National Center for Science and Engineering Statistics (NCSES). Drie jaar geleden werd een absoluut record van 54.909 doctoraten opgetekend. Levenswetenschappen leverden twee jaar geleden bijna 23 procent van de doctoraten, gevolgd door engineering (17 procent) en psychologie en sociale wetenschappen (16,5 procent), kunsten en aanverwante wetenschappen (10 procent). Het aandeel van exacte wetenschappen en engineering is op zestig jaar van 65 procent tot 75 procent opgelopen.

Lees Verder

Autobouwers vertragen de introductie van efficiëntere modellen tot volgend jaar. Op die manier kunnen ze immers hun winstmarges maximaliseren vooraleer de nieuwe regels van de Europese Unie op het gebied van emissies van koolstofdioxide van kracht worden. Dat is de conclusie van een rapport van de organisatie Transport & Environment. Opgemerkt wordt dat het voorbije jaar slechts zes van de vijftig populairste modellen het voorbije jaar een upgrade hebben gekregen. Voor de twee volgende jaren staan volgens de organisatie daarentegen eenentwintig upgrades op het programma.

Lees Verder

Er is op de wereld voldoende zonnekracht beschikbaar om aan de energiebehoeftes van de bevolking te voldoen. De opslag vormt echter een belangrijk knelpunt. Dat zeggen wetenschappers aan de University of Alberta in Canada. Om de hele wereld te kunnen voorzien, moet immers jaarlijks 18,3 terawattjaar energie beschikbaar zijn. Op amper acht uur wordt echter wereldwijd 21 terwattjaar aan zonnekracht geproduceerd. Bovendien is de kost van zonnekracht de voorbije jaren gevoelig gedaald. Het grote probleem is echter dat de opslagcapaciteit onmogelijk is staat zou zijn om een dergelijk volume aan energie te verwerken.

Lees Verder