China gaat de veertiende eeuwse stad Shanhaiguan aan het eind van de Chinese Muur restaureren. Met het project is een kleine tweehonderd miljoen euro gemoeid. Shanhaiguan werd in 1381, ten tijde van de Ming-dynastie, gebouwd als een strategische legerpost aan zee, ter verdediging van Peking. Volgens een woordvoerder van de provincie Hebei wordt de Muur in Shanhaiguan op acht plekken tegelijk onderhanden genomen en zal dit restauratiewerk eind dit jaar zijn afgerond. Er is al voor zo’n zeventig miljoen euro restauratiewerk verricht aan wachttorens, poorten en bogen in dit deel van de Muur, die in totaal tussen de 4.800 en 6.500 kilometer lang is. De oudste delen van de Muur dateren van meer dan twintig eeuwen geleden.
De Italiaanse oud-premier Silvio Berlusconi moet zich opnieuw voor de rechter verantwoorden in een corruptiezaak op hoog niveau, maar de kans is groot dat de aanklachten vanzelf komen te vervallen door het trage Italiaanse rechtssysteem. Vóór februari volgend jaar moet de rechter uitspraak doen – iets wat zeer waarschijnlijk niet zal gebeuren – en moeten de twee mogelijkheden voor beroep die de Italiaanse wet toestaat zijn benut en afgerond. Anders verdwijnt de zaak door de verjaringswet uit de boeken. Advocaten en aanklagers zijn het erover eens dat het steeds moeilijker wordt om verdachten achter de tralies te krijgen. Duizenden criminelen ontspringen mogelijk de dans door de notoir langdurige en inefficiënte rechtsgang, door Berlusconi zelf doorgevoerde wijzigingen van de verjaringswet.
Automobielfabrikant Mazda wil zijn verkoop van voertuigen de drie volgende jaren wereldwijd opvoeren tot meer dan 1,6 miljoen wagens, door een betere samenwerking met mede-eigenaar Ford. Het vierjarenplan heeft de bedoeling de bedrijfswinst te vergroten van 158 miljard yen dit jaar, tot meer dan 200 miljard yen (1,3 miljard euro) in boekjaar 2010. Daarvoor wil het bedrijf meer dan 1,6 miljoen wagens verkopen in 2010 tegenover 1,17 miljoen in boekjaar 2006. Het bedrijf uit Hiroshima rekent op een groeiende vraag naar brandstofvriendelijke wagens in het buitenland. Mazda hoopt zo meer controle te krijgen in de afdeling van de compacte wagens binnen de Ford-groep. Ford verwierf in 1979 een kwart van de aandelen van Mazda en verhoogde zijn aandeel tot 33,4 procent in 1996, toen de Japanse autoconstructeur zich op een laagtepunt bevond.
De Franse inlichtingendienst DST heeft bij het Europese luchtvaartconsortium EADS geheime bankrekeningen ontdekt. Volgens het Franse zakenblad Capital werden de rekeningen op grote schaal gebruikt voor het binnenhalen van grote vliegtuigorders voor Airbus. In de loop der jaren zouden tientallen miljoenen euro’s zijn uitgekeerd, die gedeeltelijk via retro-commissies weer bij Airbus-managers zijn beland. Zo zou in november 2001 50 miljoen euro zijn betaald aan de luchtvaartmaatschappij Emirates uit Dubai in ruil voor het tekenen van een order voor 43 exemplaren van het dubbeldekstoestel A380.
De Spaanse luchtvaartmaatschappij Iberia wakkerde gisteren de speculatie over een nieuwe consolidatiegolf in de luchtvaartsector aan. Iberia stelde dat ‘het een akkoord dat ten goede komt aan de aandeelhouders, het bedrijf en het personeel niet uitsluit’. Berichten over een mogelijk bod van Lufthansa op Iberia werden ontkend aan Duitse kant. Vandaag wordt het akkoord tussen de Europese Unie en de VS over een verdere liberalisering van de markt goedgekeurd. Emirates, de grootste luchtvaartmaatschappij van het Midden-Oosten deed geruchten over een bod op British Airways af als fantasie.
De Duitse suikerproducent Südzucker gaat twee suikerfabrieken sluiten in Duitsland. Dat is het gevolg van de beperking van de productiequota die de Europese Unie heeft uitgevaardigd. In totaal heeft de groep, die de grootste suikerproducent ter wereld is, elf fabrieken in Duitsland. De vestigingen die de deuren sluiten liggen in Gross-Gerau en in Ratisbonne. Daar werken in totaal 350 mensen. Eerder had Südzucker al beslist om de productie van bruine suiker in zijn Franse fabriek Saint-Louis Sucre in Marseille te stoppen. Südzucker is ook eigenaar van de Tiense Suikerraffinaderij, waar het bedrijf zwaar investeert in de productie van bio-ethanol.
De op een na rijkste Belg, Patokh Chodiev, moet voor de Brusselse raadkamer verschijnen wegens een grote belastingfraude aan het einde van de jaren negentig. Het Brusselse parket beticht de 54-jarige Chodiev van witwassen, valsheid in geschrifte, gebruik van valse stukken en lidmaatschap van een criminele organisatie. Ook enkele zakenpartners van Chodiev moeten zich voor de raadkamer verantwoorden. De zaak zou niets te maken hebben met de corruptiezaak waarin Chodiev al eerder werd vermeld. Die ging over een reeks contracten die de firma Tractebel in 1996 in de wacht sleepte in Kazachstan. Chodiev, een genaturaliseerde Kazach, trad toen op als consultant voor Tractebel. Het Amerikaanse zakenblad Forbes nam Chodiev begin deze maand nog op in zijn toplijst van de rijkste mensen ter wereld. Chodiev bezit volgens Forbes 1,9 miljard dollar. De rijkste Belg is Albert Frère.
De nieuwe gedelegeerd bestuurder van Total, Christophe de Margerie, is verhoord door Franse onderzoeksrechters op verdenking van betrokkenheid bij corruptie. Parijse onderzoeksrechters verdenken De Margerie ervan dat hij nauw betrokken was bij de betaling van smeergelden voor het binnenhalen van een exploitatiecontract voor een gasveld in Iran. De Franse oliemaatschappij zou tussen 1996 en 2003 miljoenen euro’s naar Iraanse machthebbers hebben versluisd. Justitie kwam de zaak op het spoor via bankrekeningen in Zwitserland via dewelke in enkele jaren tijd meer dan 60 miljoen euro was versast. Ten tijde van de vermoede fraude stond De Margerie aan het hoofd van alle Total-activiteiten in het Midden-Oosten. De Margerie volgde vorige maand Thierry Desmarrest op als gedelegeerd bestuurder van de op vier na grootste oliemaatschappij ter wereld. Naast De Margerie zijn ook nog enkele andere Total-managers verhoord.
Hutchison Whampoa, onder meer eigenaar van de drogisterijketen het Kruidvat, heeft vorig jaar de winst met 40 procent omhoog zien gaan. Netto boekte het conglomeraat een resultaat van 1,96 miljard euro. Dat blijkt uit de jaarcijfers die het bedrijf uit Hongkong naar buiten heeft gebracht. Hutchison Whampoa is op een breed vlak actief. Het concern zit onder meer in de mobiele telefonie, een onderdeel dat de afgelopen jaren overigens slecht liep. Vorig jaar wist deze divisie opnieuw geen winst te maken, maar het resultaat was wel beter dan in 2005. Vorig jaar stootte Hutchison Whampoa een deel van zijn havenactiviteiten af. Dat leverde een eenmalige bate op die het winstcijfer positief beïnvloedde. Het concern boekte in 2006 een omzet van 26,2 miljard euro.
Een Amerikaanse rechtbank heeft een uitspraak herroepen waarbij de zakenbank Morgan Stanley 1,58 miljard dollar had moeten betalen aan de Amerikaanse investeerder en multimiljardair Ronald Perelman. Het hof van beroep in West Palm Beach, Florida, herriep een vonnis uit mei 2005 waarbij een jury het bewezen achtte dat Perelman financiële schade heeft geleden bij de verkoop van één van zijn bedrijven in 1998 aan de firma Sunbeam, die kort daarop door fraude failliet ging. Morgan Stanley was bij die transactie adviseur van Sunbeam. De Amerikaanse zakenbank zou volgens de voorzitter van cosmeticagigant Revlon van de fraude hebben afgeweten zonder dit te vertellen. Een jury veroordeelde Morgan Stanley daarop tot een boete en schadevergoedingen van meer dan 1,5 miljard dollar. Het hof van beroep oordeelde echter dat Perelman onvoldoende heeft bewezen dat de bank wist van de fraude bij Sunbeam.
<a href=”http://www.express.be”>Meer Nieuws</a>
